俄克拉荷馬州立大學生理學教授洛倫·G·馬丁回覆
“多年來，闌尾的功能一直被認為非常有限。然而，我們現在知道，闌尾在胎兒和年輕人中發揮著重要作用。內分泌細胞在大約發育的第 11 周出現在人類胎兒的闌尾中。這些胎兒闌尾的內分泌細胞已被證明會產生各種生物胺和肽類激素，這些化合物有助於各種生物控制（穩態）機制。之前很少有證據表明闌尾在動物研究中具有這種或任何其他作用，因為家養哺乳動物中不存在闌尾。”
“在成年人中，闌尾現在被認為主要參與免疫功能。淋巴組織在出生後不久開始在闌尾中積累，並在 20 多歲和 30 多歲之間達到頂峰，此後迅速減少，並在 60 歲後幾乎消失。然而，在發育的早期，闌尾已被證明可以作為一種淋巴器官，協助 B 淋巴細胞（一種白細胞）的成熟以及稱為免疫球蛋白 A (IgA) 抗體的抗體的產生。研究人員還表明，闌尾參與產生有助於指導淋巴細胞移動到體內其他各個位置的分子。”
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“在這種情況下，闌尾的功能似乎是將白細胞暴露於胃腸道中存在的各種抗原或外來物質。因此，闌尾可能有助於抑制潛在破壞性的體液（血液和淋巴傳播）抗體反應，同時促進區域性免疫。闌尾 - 就像胃腸道其他區域中稱為派爾氏斑的微小結構一樣 - 從腸道內容物中吸收抗原並對這些內容物做出反應。這種區域性免疫系統在生理免疫反應以及對食物、藥物、微生物或病毒抗原的控制中起著至關重要的作用。這些區域性免疫反應與炎症性腸病以及免疫系統攻擊個體自身組織的自身免疫反應之間的聯絡目前正在研究中。”
“過去，闌尾通常在其他腹部手術中被例行切除和丟棄，以防止以後發生闌尾炎的任何可能性；如果以後需要進行重建手術（如果切除膀胱），現在會保留闌尾。在這樣的手術中，一段腸子被形成一個替代膀胱，闌尾被用來重建一個“括約肌”，以便患者保持尿液自制（能夠保留尿液）。此外，闌尾已成功地被製成患病輸尿管的臨時替代物，允許尿液從腎臟流向膀胱。因此，闌尾一度被認為是無功能的組織，現在被認為是可以在各種重建手術技術中使用的重要“後備”。如果闌尾健康，它不再被例行切除和丟棄。”