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許多動物透過改變顏色來模仿周圍環境或其他物種的特徵，從而欺騙捕食者。最近，兩個團隊在一個熱帶蝴蝶大屬Heliconius中識別出控制這一過程的基因。儘管地理位置各異，但幾個Heliconius物種在數千年間進化出了相似的圖案陣列。一項研究發現，18個基因調節七種不同的翅膀圖案，這些圖案警告鳥類蝴蝶的毒性。另一項研究描述了單個基因對許多物種（包括H. erato，在右側放大15倍）紅色圖案的控制。參與這項研究的加州大學歐文分校研究生Arnaud Martin表示，這項工作有助於解釋“DNA的變化如何產生新的特徵，例如更大的大腦、對生的拇指[或]色彩鮮豔的蝴蝶。”