以下文章經許可轉載自 The Conversation，這是一個報道最新研究的線上出版物。
炸彈氣旋是一種大型、強烈的溫帶風暴，其中心氣壓低，並伴有天氣鋒面和一系列相關天氣，從暴風雪到強雷暴再到強降水。當其中心氣壓迅速下降時，它就變成了炸彈——在 24 小時內至少下降 24 毫巴。兩位著名的氣象學家，弗雷德·桑德斯 和 約翰·吉亞庫姆，在 1980 年的一項研究中給這種模式命名。
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當氣旋“爆炸”或經歷炸彈生成時，這告訴我們它獲得了增強的最佳要素，例如大量的熱量、水分和上升氣流。大多數氣旋不會以這種方式迅速增強。炸彈氣旋使預報員高度警惕，因為它們可能會產生重大的有害影響。
美國東部沿海地區是 炸彈生成最常見的地區之一。這是因為 中緯度地區——包括整個美國大陸的北迴歸線以北的溫帶地區——從巨大的溫差中獲取能量。冬季美國東海岸沿線，涼爽的陸地和溫暖的 墨西哥灣暖流 之間存在天然的強大溫差。
在較溫暖的海洋上，熱量和水分充足。但是，當涼爽的大陸空氣移動到上方並造成巨大的溫差時，低層大氣變得不穩定且具有浮力。空氣上升、冷卻和凝結，形成雲和降水。
英國氣象學家亞歷克斯·迪金解釋了不穩定的空氣如何導致積雲形成。
強烈的氣旋也需要有利的高空條件。特別強烈的上層風，也稱為“急流”，以及嵌入風暴路徑中的 高振幅波 可以幫助迫使空氣上升。
當強烈的急流覆蓋發展中的低壓系統時，它會產生一種反饋模式，使暖空氣以越來越快的速度上升。這使得系統中心的氣壓迅速下降。隨著氣壓下降，風在風暴周圍增強。本質上，大氣正在試圖平衡系統中心及其周圍區域之間的氣壓差。
天氣預報員預測，美國東北部將受到 2022 年 1 月 28-30 日的強冬季風暴的影響。預報模型預測，從北卡羅來納州沿海地區向北到緬因州將出現大片降雪。
雖然精確的位置和降雪量仍然不確定，但新英格蘭沿海地區的部分地區似乎最有可能遭受 8-12 英寸或更多的積雪。加上預計沿海地區風速將超過每小時 50 英里，這場風暴可能會產生暴風雪天氣、風暴潮、沿海洪水、風害和海灘侵蝕。
炸彈氣旋有時被稱為“冬季颶風”，但它們是不同型別的風暴。
預計這場風暴的生命週期將從美國東南部近海的一個弱低壓系統開始。僅僅 24 小時後，全球模型預測其中心氣壓將下降 35-50 毫巴。
如果這場風暴按照預測發展，在上層大氣中超過每小時 150 英里的風速、近海非常溫暖的海面溫度（比平均溫度高 2-4 華氏度）以及高度不穩定的大氣的幫助下，它將具備炸彈氣旋的關鍵要素。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀 原文。