以下文章經許可轉載自 The Conversation，這是一個報道最新研究的線上出版物。
2022 年 7 月 21 日，美國總統喬·拜登表示，他的 COVID-19 檢測呈陽性，並出現輕微症狀。拜登的醫生在給公眾的信中解釋說，總統有輕微的流鼻涕、一些疲勞和偶爾的乾咳，並且拜登已經開始服用抗病毒藥物 Paxlovid。帕特里克·傑克遜，弗吉尼亞大學傳染病學助理教授，解釋了像拜登這樣的人感染 COVID-19 所面臨的風險以及可用的治療方法。
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1. 拜登的重要風險因素是什麼？
發生重症 COVID-19 最重要的風險因素是年齡。如果您在感染 COVID-19 時是 79 歲，就像拜登總統一樣，與 20 歲感染 COVID-19 的人相比，您住院的可能性高出八倍，死亡的可能性高出 140 倍。既往健康狀況——如肥胖症、癌症和慢性腎臟或肺部疾病——也會增加患重病的風險。但據報道，拜登的身體相當健康。
幸運的是，來自疫苗接種或先前 COVID-19 病例的既往免疫力對重症具有高度保護作用。研究人員僅有關於 BA.5 變異株的有限資料，該變異株是美國最近 COVID-19 病例（可能也包括拜登的病例）的主要原因，但疫苗的保護水平可能與之前的 BA.1 和 BA.2 毒株相似。雖然 SARS-CoV-2 的 BA.1 和 BA.2 奧密克戎變異株非常擅長感染已接種疫苗和加強針的人群，但資料顯示，來自疫苗的先前免疫力提供了強大的保護，防止重症或致命疾病。在加利福尼亞州的第一波奧密克戎浪潮期間，與已接種疫苗和加強針的人相比，沒有來自疫苗接種或先前感染的免疫力的 COVID-19 患者更有可能住院、進入重症監護室或死亡。
2. 對於像拜登這樣的人，一線治療方案是什麼，為什麼？
目前的最佳醫療實踐是為近期出現輕度至中度 COVID-19 症狀且患重病風險較高的患者提供抗病毒治療。抗病毒藥物的目標是阻止病毒在體內複製，以預防住院或死亡。
目前，美國有四種抗病毒藥物可用於門診 COVID-19 的治療：nirmatrelvir-ritonavir，更廣為人知的品牌名稱是 Paxlovid、瑞德西韋、bebtelovimab 和 molnupiravir。特定患者的最佳藥物取決於既往健康狀況、可及性以及與其他藥物的藥物相互作用。Paxlovid 被廣泛使用，因為它在臨床試驗中被證明非常有效，並且有藥丸形式。
3. Paxlovid 如何起作用，它的缺點是什麼？
Paxlovid 是一種口服抗病毒藥物，用於治療一些患有輕度至中度 COVID-19 但不需要住院的患者。Paxlovid 是兩種藥物的組合。一種是 nirmatrelvir，一種透過破壞冠狀病毒製造功能性蛋白質的能力來發揮作用的藥物。另一種是 ritonavir，一種 HIV 藥物，它透過阻斷肝臟中分解 nirmatrelvir 的酶來提高血液中 nirmatrelvir 的水平。
一項 Paxlovid 的臨床試驗表明，當在首次出現 COVID-19 症狀後五天內給感染患者服用該藥物時，該藥物顯著降低了住院或死亡的風險。該試驗研究了給予沒有來自疫苗或先前感染的 COVID-19 既往免疫力的人群的 Paxlovid。Paxlovid 在治療具有來自疫苗接種或先前感染的既往免疫力的患者中的有效性尚不清楚，儘管一些研究表明，老年接種疫苗的患者可能仍然會從該藥物中獲益。Paxlovid 尚未被發現可以減輕症狀或使患者更快地感覺好轉。
Paxlovid 不是萬能藥。它不能用於一些患有嚴重腎臟或肝臟問題的患者，並且它與大量其他藥物發生不良相互作用。一些患者由於他們使用的其他藥物而無法服用 Paxlovid，但醫生有時可以控制這些相互作用。
例如，據報道，拜登正在服用一種名為阿哌沙班的血液稀釋劑。這種藥物與 Paxlovid 發生不良相互作用。拜登的醫生很可能已指示他在服用 Paxlovid 期間減少阿哌沙班的劑量或暫時停止服用。
4. 拜登的醫療團隊會關注什麼？
拜登的醫生將監測他的症狀並檢查他的血氧水平。如果拜登的症狀——如咳嗽、呼吸急促或發燒——惡化，或者他需要補充氧氣，他可能會住院，在那裡他可能會接受包括類固醇在內的其他藥物治療。
一些患者會經歷最初的改善，隨後是 COVID-19 症狀的“反彈”。目前尚不清楚反彈發生的頻率，也不清楚它們是否與 COVID-19 治療有關。反彈似乎通常是輕微的，並且與住院或死亡無關，儘管它們可能會延長所需的隔離期。
現在判斷拜登的 COVID-19 病例是輕微還是嚴重還為時過早。由於大多數輕症病例僅持續一週左右，美國應該只需要等待幾天就能瞭解總統正在面臨什麼樣的戰鬥。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀 原文。