你用谷歌搜尋過的最奇怪的問題是什麼？我的可能是（為了我的最新書）： “曾經活過多少人？” “人們在臨死前都在想些什麼？” 以及 “在虛擬現實中復活所有曾經活著的人需要多少位元？”（答案是10的10123次方。） 英國網際網路公司Digitaloft使用谷歌的自動完成和關鍵詞規劃工具，生成了一份他們認為最瘋狂的20個搜尋列表，其中包括 “我懷孕了嗎？” “外星人是真的嗎？” “男人為什麼有乳頭？” “世界是平的嗎？” 以及 “男人會懷孕嗎？”
這一切都非常有趣，但根據曾在谷歌擔任資料科學家的經濟學家塞思·斯蒂芬斯-大衛多維茨（他現在是《紐約時報》的專欄作家）的說法，這些搜尋可能充當揭示更深層和更黑暗想法的 “數字吐真劑”。正如他在他的書《人人說謊》（Dey Street Books，2017年）中所解釋的那樣，“在前數字時代，人們對其他人隱藏他們令人尷尬的想法。在數字時代，他們仍然對其他人隱藏這些想法，但不對網際網路，特別是像谷歌和PornHub這樣的網站隱藏，因為這些網站保護他們的匿名性。” 運用大資料研究工具 “使我們最終能夠看到人們真正想要什麼和真正做什麼，而不是他們說他們想要什麼和說他們做什麼。”
例如，人們可能會告訴民意調查員他們不是種族主義者，而民意調查資料確實表明，在種族通婚、婦女權利和同性婚姻等問題上，偏執行為幾十年來一直在穩步下降，這表明今天的保守派在社會上比20世紀50年代的自由派更加自由。
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然而，斯蒂芬斯-大衛多維茨在分析2008年美國總統大選時使用谷歌趨勢工具得出結論，由於仍然潛在的種族主義，貝拉克·奧巴馬在民主黨的大本營中獲得的選票低於預期。例如，他發現包含N字（以下簡稱 “n***”）的搜尋中，有20%也包含 “笑話” 一詞，並且在奧巴馬首次當選之夜，大約每100次包含 “奧巴馬” 的谷歌搜尋中，就有一次包含 “kkk” 或 “n***(s)”。
他報告說，“在一些州，搜尋 ‘[n***] 總統’ 的次數多於 ‘第一位黑人總統’ ”——而且此類搜尋次數最多的地方並非像人們可能預測的那樣主要來自南方共和黨堡壘，而是包括紐約州北部、賓夕法尼亞州西部、俄亥俄州東部、工業化的密歇根州和伊利諾伊州農村地區。 斯蒂芬斯-大衛多維茨觀察到，公共民意調查和私人想法之間的這種差異有助於解釋奧巴馬在種族主義搜尋較多的地區表現不佳，並部分揭示了唐納德·特朗普令人驚訝的當選。
但在我們得出道德宇宙的弧線正在走向蛾摩拉之前，哈佛大學心理學家史蒂文·平克對2004年至2017年間 “n*** 笑話”、“bitch 笑話” 和 “fag 笑話” 的谷歌趨勢搜尋，以及他在2018年出版的《當下的啟蒙》一書中報告的結果顯示，搜尋頻率呈直線下降。 他寫道，“曲線表明，美國人不僅比過去更羞於承認偏見；他們在私下裡也不覺得這有多有趣。”
更樂觀地看，這些偏見的下降可能被低估了，因為當谷歌在2004年開始記錄搜尋時，大多數谷歌使用者都是城市和年輕人，眾所周知，他們比農村和老年人更少偏見和偏執，而農村和老年人是在幾年後才採用搜尋技術的（當時偏執搜尋的曲線正處於急劇下降之中）。 斯蒂芬斯-大衛多維茨證實，這種不寬容的搜尋集中在人口較老且受教育程度較低的地區，並且與全國搜尋相比，來自退休社群的搜尋包含 “n*** 笑話” 的可能性是全國搜尋的七倍，包含 “fag 笑話” 的可能性是全國搜尋的30倍。 此外，他發現搜尋 “n***” 的人也可能搜尋諸如 “社會保障” 和 “弗蘭克·辛納屈” 等老一代話題。
這些資料表明，道德弧線可能並沒有像我們希望的那樣平穩地上升，朝著正義的方向彎曲。 但是，隨著沉默的一代（1925-1945年出生）和嬰兒潮一代（1946-1964年出生）被X世代（1965-1980年出生）和千禧一代（1981-1996年出生）所取代，並且隨著人口持續從農村向城市生活轉變，以及高等教育水平不斷攀升，這種偏見應該會逐漸消退。 道德領域將朝著更大的包容性擴充套件。