關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過 訂閱來支援我們屢獲殊榮的新聞報道。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
週五日本發生的災難性地震之後發生的嚴重核事故引發了人們對輻射洩漏的擔憂，這是一個依賴於天氣的問題，可能產生深遠的影響。
如果發生嚴重的輻射釋放，追蹤輻射塵將成為一個氣象學問題。
日本和美國都位於北半球中緯度地區。同樣，它的天氣主要受盛行西風的影響，但在地表附近有顯著的變化。
來自福島第一核電站或女川核電站的假設的“輻射雲”的確切去向，應取決於釋放時和釋放後的天氣模式。
此外，它還應取決於雲層在大氣中的上升高度。這是因為風通常在地表附近和高層大氣（東向流動的急流所在地）之間變化很大。
一般來說，任何顯著上升到大氣中的放射性雲團都會基本上向東和東北方向穿過太平洋，最終到達北美，範圍在阿拉斯加和加利福尼亞之間。關於時間和路徑的精確細節將取決於假設的輻射釋放時的大氣狀態。
儘管這樣的雲團在高層大氣中幾乎不會構成威脅，但地面上來自它的放射性粒子的沉降應該引起任何監測機構的關注。
假設的輻射釋放如果停留在地面附近，將會受到低空風的影響，低空風更容易變化。
通常，在一年中較冷的月份，本州東北部的地表風從海岸吹出，或者基本上是從西向東吹。在這種情況下，限制在較低大氣的輻射釋放應被引導到海上。
不過，有時該地區的風會吹向岸邊，如果在海風吹向岸邊的情況下發生假設的釋放，無疑會引起日本當局的高度關注。
如果放射性粒子以 20 英里/小時的速度直接移動（估計的距離和時間），從日本的核電站到達西海岸大城市的放射性粒子所需的時間計算
安克雷奇 3,457 英里 7 天
檀香山 3,847 英里 8 天
西雅圖 4,792 英里 10 天
洛杉磯 5,477 英里 11 天
來自 AccuWeather.com (在此查詢原始故事)；經許可轉載。