一份新報告顯示，自 1971 年以來，與天氣和氣候相關的災害已在全球造成 2.4 萬億美元的經濟損失和近 200 萬人死亡。雖然損失驚人，但該報告也表明，我們已從過去的災害中吸取了教訓，隨著危險區域的持續發展以及氣候持續變化，世界將需要這些教訓。
這份由世界氣象組織（WMO）釋出的報告，突顯了極端天氣可能造成的巨大代價，以及災害報告的重要性。報告重點關注了 1971-2010 年期間的六種災害型別：洪水、乾旱、極端溫度、風暴、野火和山體滑坡。
很容易檢視報告中的圖表，並看到報告的災害數量及其成本的趨勢。自 1970 年代以來，兩者都顯著上升。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的重大故事的未來。
雖然很容易將上升歸咎於一個原因，但事實遠比這複雜得多。報告本身沒有分析原因，但世界氣象組織災害風險降低計劃的分析師約亨·路德表示，許多因素都發揮了作用。
“（全球）各地都在進行大量開發和人口增長，尤其是在易發生災害的地區，特別是受海平面上升影響很大的沿海地區，此外還有風暴潮、熱帶氣旋、溫帶氣旋，”路德說。
日益增長的全球化也推動了一些災害產生巨大的經濟影響。2011 年泰國洪水造成近 410 億美元的經濟損失，很大程度上是因為它們擾亂了計算機和汽車零部件製造商的供應鏈。
路德警告說，不要過度解讀趨勢或比較區域，因為災害報告遠非統一。
“許多國家沒有系統地記錄災害損失和損害，或者即使記錄了，也沒有標準化的方法（跨國家），”路德說。
重大災害也在一定程度上扭曲了影響。造成生命損失最多的 10 起災害僅佔報告的所有災害的 0.1%，但卻佔所有死亡人數的 69%。經濟損失也顯示出類似的影響，儘管不如生命損失那麼引人注目。損失最慘重的 10 起災害佔所有損失的 19%。
每個十年的死亡人數也受到少數重大事件的嚴重影響。在 1980 年代，大部分死亡是由於東非的乾旱造成的，這在一定程度上導致了饑荒。世界氣象組織報告稱，1983-84 年的 55 萬人死亡歸因於乾旱，約佔 1980 年代全球所有與天氣和氣候相關的死亡人數的 85%。在 2000 年代，襲擊2003 年歐洲和2010 年俄羅斯的熱浪造成了大部分死亡。
雖然不可否認重大事件可能產生的巨大影響，但也有一線希望，我們並非註定要一次又一次地重複同樣的錯誤。
“在 2003 年之後，法國和德國等幾個大型氣象部門推出了新措施，即高溫健康壓力指數，”路德說。
這些資訊有望為未來的熱浪提供更清晰的資訊和預警，並減少死亡人數。
同樣，東非的一些國家也投資於乾旱早期預警系統和其他創新，例如為農民提供的負擔得起的天氣保險，以避免重蹈 1980 年代饑荒的覆轍。這些系統在 2000 年代的兩次重大幹旱中得到了檢驗，並且大多數地區避免了饑荒和生命損失，除了 2011 年的索馬利亞。
路德表示，世界氣象組織正在努力與世界各地的國家氣象部門合作，建立“無縫”的氣候和天氣預報。他指出，目前在熱帶太平洋醞釀的厄爾尼諾現象有助於改善季節性預報，因為它傾向於在某些地區形成某些型別的天氣。在此資訊的基礎上，結合每週甚至每小時的天氣預報，可以幫助氣象學家和災害管理人員提前規劃洪水、颶風、乾旱或任何其他可能發生的事情。
隨著氣候變化增加了極端事件的可能性，這些努力在未來將變得更加重要。
氣候變化已經增加了紐約港發生洪水的可能性，許多研究表明，除非採取措施保護沿海地區，否則將有數萬億美元的資產將暴露於海平面上升和沿海洪水帶來的危害之中。
更強的熱帶氣旋和更極端的高溫和降水模式也將產生更多與氣候變化相關的風險。當與易災害地區持續發展相結合時，這意味著除非預警系統和保護措施跟上步伐，否則將有越來越多的社群和資產面臨危險。
您可能還喜歡 地下水是加州農民的乾旱生命線 極地渦旋與否，寒冷氣溫侵襲美國東部 軍事基地在適應氣候變化方面面臨障礙 1001 個酷熱的未來夏季
本文經氣候中心許可轉載。該文章最初於 2014 年 7 月 16 日發表。