在經歷了有記錄以來最溫暖的兩年以及加劇全球難民危機的暴力事件之後，氣候科學家週一報告稱，在動盪的國家，武裝衝突容易緊隨乾旱、熱浪和其他與天氣相關的災難之後發生。
研究發現，在1980年至2010年間，種族構成最多樣化的國家中，近四分之一的致命武裝衝突發生在極端天氣事件發生的同時。
“你可以做出這樣的宣告——近25%的衝突與某種型別的氣候相關災難同時發生，這非常重要，”波茨坦氣候影響研究所的科學家喬納森·東格斯說，他幫助領導了這項新的研究。
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東格斯和其他三位歐洲研究人員在分析了造成嚴重經濟損失的極端天氣事件，以及一年內造成至少25人死亡的戰鬥爆發後，發現了這種模式。研究結果發表在《美國國家科學院院刊》上。
“更重要的是，這個數字在統計學上非常顯著且穩健，”東格斯說。“你不能用巧合來解釋它。”
這些發現對於一個變暖的星球上的和平前景具有不祥的含義。這些是五角大樓多年來一直在釋出的警告，氣候變化與可能加劇戰爭和暴行的條件有關。
溫室氣體汙染和氣溫上升導致乾旱、洪水和其他自然災害變得更加嚴重。氣候變化還會影響此類極端天氣事件發生的可能性。
這項新的研究重點關注“種族分裂的國家”，如賴比瑞亞和阿富汗，這些國家的暴力衝突可能受到宗教和文化的影響，或受到生存和繁榮所需的土地、水、食物和其他資源的短缺的影響。這些國家往往是最貧窮的。
“這一組中的國家都是非常容易發生衝突的國家，”東格斯說。
隨著中東地區的大片地區遭受襲擊和戰鬥的破壞，據估計，去年有約12.5萬人死於武裝衝突。這比1994年以來任何一年都糟糕，當時近一百萬圖西族人在盧安達被屠殺。（相比之下，去年瘧疾導致約44萬人死亡。）
來自敘利亞和其他飽受戰爭蹂躪的國家的難民外流也助長了英國人、美國人和其他西方人的民族主義浪潮。對難民的恐懼支撐了一場運動，這場運動幫助說服英國居民最近投票退出歐盟，從而分裂了歐洲大陸的團結。
“衝突阻礙了發展，並造成廣泛的恐懼和恐怖，”奧斯陸和平研究所的研究員喬納斯·諾德克維爾說。該研究所管理著一個武裝衝突資料庫，氣候研究人員用該資料庫製作了週一的論文。“如果我們知道哪些因素起作用，也許我們可以防止衝突爆發——或限制其範圍。”
諾德克維爾表示，新分析的研究結果與他在武裝衝突方面的工作中形成的印象相符。
“自然災害和衝突通常是獨立的過程，但它們可能會糾纏在一起，”諾德克維爾說。
理清這些過程，瞭解戰爭和極端天氣的交叉點，可能會將科學家帶入一個充滿激烈爭議的學術雷區。
這主要是因為尋找兩者之間在統計學上顯著的相關性可能會非常令人困惑。因此，關於它們之間聯絡的斷言通常基於個別案例研究，例如敘利亞的乾旱引發的內戰。
關於氣候變化構成的安全威脅，軍事戰略家、政治家、評論員和政策制定者之間的辯論常常在沒有通常有助於指導政府決策的大量資料的情況下進行，儘管這種情況正在開始改變。
“衝突比熱力學更復雜，”斯坦福大學卡內基科學全球生態系的凱瑟琳·馬赫說。她沒有參與這項新的研究。“在過去十年中，我們越來越多地看到，研究氣候變化和衝突的文獻大幅增加。”
當科學家幾年前為聯合國審查科學文獻時，他們在2014年政府間氣候變化專門委員會評估報告的一章中寫道，“人們普遍擔心”氣候變化會增加流血衝突的風險，這是有道理的。
但科學家們也警告說，關於氣候變化對沖突的影響的“自信宣告”“是不可能的”，並指出缺乏科學證據。
該小組寫道：“許多增加內戰和其他武裝衝突風險的因素對氣候變化敏感。” 例如，他們提到了極端天氣事件造成的“經濟衝擊”，“由於氣候變化，這種衝擊可能會變得更加強烈。”
週一的研究探討了極端天氣造成的經濟衝擊與武裝衝突之間的這些聯絡。
該分析依賴於從神經科學借用的一種統計工具，試圖檢測戰爭和氣象災難之間的相關性，學術界和私營部門使用單獨的資料庫跟蹤這些災難。
很少有氣候科學家熟悉這種統計工具，它是新的。約恩·戴維森是卡爾加里大學複雜科學小組的物理學家，他閱讀了週一的論文，並得出結論認為該工具是合適的。“總體趨勢應該是可靠的，”他說。
週一的研究結果“符合”這樣的觀點，即“天氣事件和氣候變化不會導致暴力衝突”，威爾弗裡德勞裡埃大學研究環境變化的地理學家羅伯特·麥克萊曼說。他沒有參與週一的研究。“但是，在條件成熟容易發生暴力的地方，氣候事件會增加它實際發生的可能性。”
在對戰爭與氣候之間的聯絡進行了20到30年的研究之後，麥克萊曼表示，週一的論文“相當重要”。“它為‘威脅倍增器’的想法提供了統計支援。”