一位朋友的祖父名叫奧古斯特，於9月1日去世。他的遺孀後來說：“九月初就是八月底。”
繼續說，正如洞察力敏銳的讀者可能已經注意到的，2020年8月底是《大眾科學》創刊175週年。1921年，我們刊登了對瑪麗·居里的採訪。1950年，我們刊登了阿爾伯特·愛因斯坦關於相對論的文章。但即使是擁有長期成功記錄的機構，也難免會偶爾脫軌。因此，我們偶爾犯一些錯誤也就不足為奇了。以下是我們最好的一些錯誤，在這種情況下，這意味著我們最糟糕的錯誤。
早在1846年，我們就分享了一個關於船用螺旋槳的可怕想法。 “實在令人震驚，”我們寫道，“英國的有資本人士……竟然認為任何形式的螺旋槳，都可以與簡單的富爾頓式明輪競爭。” 我們忽略了一個事實，即當船隻搖晃時，明輪的一側會更多地浸入水中，從而導致動力輸出不平衡。由此產生的轉向問題，僅僅是今天缺少明輪航空母艦的原因之一。
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1869年，我們提出了一個關於如何在曼哈頓和布魯克林之間的東河上，在沒有船隻或帶有大型橋臺的懸索橋的情況下過河的想法。該提案涉及一個大型雙層平臺，懸掛在水面上幾英尺處，由有人駕駛的電車懸掛。電車將位於大約140英尺高的輕型骨架橋上，並來回拖動平臺。從一岸到另一岸的運輸時間可能只需一分鐘。最終，我們認為傳統的橋樑或渡輪比這個懸掛的危險港口更有意義。作為一名終身紐約客，我覺得有資格指出，如果說有什麼比在東河上方140英尺處更糟糕的事情，那就是僅僅在它上方几英尺處。
我們仍然沒有飛行汽車。如果人類在地面上的駕駛能力有任何跡象表明，那真是謝天謝地。但在1915年，我們期待著透明飛機：“軍方當局等待新型法國隱形飛機的開發……在[鋁]框架上，不是帆布，而是拉伸了一種透明材料……稱為‘賽璐珞’……是纖維素和醋酸的化學組合。它幾乎與玻璃一樣透明，不會破裂或碎裂，並且具有橡膠的韌性和柔韌性。” 這就是為什麼今天纖維素醋酸酯被用於眼鏡鏡框的原因。即使它是既成事實，您也無法透過它看到法國隱形飛機。
1883年，我們認為沒有人會想要電話：“儘管最近的實驗表明可以透過長線路進行電話通話，但這種儀器是否會在本地以外的地方使用是值得懷疑的……透過電話，接線員接收到的是單詞的聲音，而不是它的母音和子音，並且很容易發生錯誤。” 是的，這就是為什麼遊戲被稱為電話。實際上，我們最終可能是對的——隨著簡訊的出現，我們中的許多人顯然更喜歡那些迷你電報而不是通話。正如喜劇演員加里·古爾曼在談到現代電話時所說，“對我來說，電話只是我手機上一個很少使用的應用程式。如果你用它來找我，我會很生氣。”
最後，《大眾科學》在20世紀20年代熱衷於揭穿那些聲稱與死者溝通的降神會主持人的謊言。我們甚至向任何能夠經受住我們評委審查的靈媒提供獎品，包括哈里·胡迪尼。（我們從未支付過。）但在1923年，我們主張應該補償一些靈媒的努力。“畢竟，即使是靈媒也必須生活。從來沒有人建議醫生應該找一份副業，比如當木匠或計程車司機，以此謀生，並將他可以從副業中擠出的時間用於免費治療疾病……靈媒，對他所服務的人民來說，提供的服務與醫生提供的服務一樣真實……為什麼要要求他無償提供服務呢？” 多年後，我們對這項服務的看法不同了。我們甚至不再有任何小額的靈媒捐贈。