隨著俄羅斯和西方再次成為對手，他們的科學合作已被大幅削減。 並且隨著美國和中國之間的緊張關係加劇，美國已同意僅短期延長兩國1979年簽署的科技合作協定，並可能在長期內縮減其覆蓋範圍。
國際科學組織也面臨壓力。 例如，歐洲核子研究中心（CERN）是二戰後在日內瓦附近建立的歐洲粒子物理實驗室，旨在透過彙集來自以前敵對國家的物理學家，共同建造和進行世界上最強大的質子加速器實驗，從而幫助團結歐洲。 但歐洲核子研究中心最近宣佈，由於俄羅斯政府持續對烏克蘭發動戰爭，將切斷與俄羅斯政府的聯絡。 目前在歐洲核子研究中心工作的俄羅斯科學家只有在將其隸屬關係更改為俄羅斯境外的機構後才能繼續留任。
歐洲核子研究中心試圖區分俄羅斯現任政府和俄羅斯科學家，後者中的許多人支援核物理學家和持不同政見者安德烈·薩哈羅夫在他1968年的著名文章《關於進步、和平共處和思想自由的思考》中倡導的國際主義。
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另一個國際組織國際熱核聚變實驗堆（ITER）正在法國南部建造一個實驗性聚變反應堆。 然而，與歐洲核子研究中心不同，國際熱核聚變實驗堆沒有計劃切斷與俄羅斯政府的聯絡。 該反應堆的基本設計由薩哈羅夫和物理學家伊戈爾·塔姆於1951年提出； 這個國際專案是由已故的蘇聯總書記米哈伊爾·戈爾巴喬夫根據他的一位物理學家顧問的建議提出的。 俄羅斯正在為電源供應和保護國際熱核聚變實驗堆的超導磁體提供關鍵部件。
很難將國際科學分離出來。 這是一件好事。 國際科學合作是應對核武器、流行病、氣候變暖和濫用人工智慧等全球性問題的關鍵。 它還為科學家們集思廣益如何應對這些問題創造了機會。 各國政府長期以來都認識到這一點。 政府間氣候變化專門委員會只是為促進就各種全球問題的範圍達成一致意見並分析可能的緩解策略而成立的國際組織之一。
在冷戰期間，由科學家組成的國際組織“科學與世界事務帕格沃什會議”是為響應1955年羅素-愛因斯坦反對核武器宣言而成立的，該組織集思廣益，提出了促進核軍備控制、禁止化學和生物武器以及大幅削減當時東西德邊境沿線大規模軍事對抗的想法。
在 20 世紀 80 年代，我是與戈爾巴喬夫的物理學家顧問一起集思廣益的美國科學家之一，討論了結束核軍備競賽的步驟，首先是從地下測試新型核彈頭設計開始。 葉夫根尼·韋利霍夫和羅爾德·薩格捷耶夫是戈爾巴喬夫的兩位顧問，他們是聚變科學家，與外國同行合作了幾十年。 事實上，在我第一次訪問蘇聯時，當熱情洋溢的韋利霍夫在莫斯科附近的謝列梅捷沃國際機場歡迎我時，他戴著一條普林斯頓大學的領帶，這是他多次訪問普林斯頓等離子體物理實驗室時獲得的。
十年後，當我在白宮科技政策辦公室工作時，戈爾巴喬夫倡導的開放遺產非常強大，以至於時任俄羅斯總統鮑里斯·葉利欽允許美國核武器實驗室的專家與俄羅斯核實驗室的專家合作，以提高該國巨量核材料和彈頭的安全性。
中國核武器物理學家也受到鼓舞，加入到國際集思廣益中。 從 1988 年開始，在義大利帕格沃什小組——國際裁軍與衝突研究學院的主持下，他們與歐洲和美國物理學家在北京組織了一次兩年一次的研討會（現在稱為 PIIC 北京國際安全研討會）。 這些物理會議在中國國家主席習近平領導下已經結束，但集思廣益仍在透過 Zoom 繼續進行。
在兩次世界大戰之間，尼爾斯·玻爾、阿爾伯特·愛因斯坦和其他物理學界的領導成員參與了發展現代物理學的國際合作努力。 玻爾從不懷疑人類文明的救贖之路在於“開放的世界”。 他多次努力說服世界領導人，並最終在 1950 年給聯合國的公開信中寫道：“任何一方為消除自由交流資訊和交往的障礙所做的每一項努力，對於打破當前的僵局[冷戰]並鼓勵其他人朝著同一方向採取措施都將具有最重要的意義。”
戈爾巴喬夫擁抱了他所謂的“新思維”，並利用“公開性”（“開放”）在內部和向世界開放了蘇聯。 這使他能夠與美國總統羅納德·里根和喬治·H·W·布什合作，結束冷戰，並啟動一個將蘇聯/俄羅斯和美國核武庫總和削減近 10 倍的程序。
俄羅斯總統弗拉基米爾·普京和國家主席習近平建立的專制政權使國際合作更加困難，但西方需要考慮構建更多壁壘的提議的成本和收益。 我們確實有必須保護的秘密，但不必要的障礙至少會像我們的對手一樣削弱我們——尤其是在這些障礙使科學家更難分享關於如何讓世界更安全、更宜居的想法時。
這是一篇觀點和分析文章，作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。