相當於一卡車量的塑膠每分鐘進入我們的海洋。微小的塑膠顆粒存在於我們吃的許多食物中，以至於我們每週可能攝入大約相當於一張信用卡重量的塑膠。
與氣候變化一樣，我們解決塑膠問題的 времени 正在耗盡。根據2020年具有里程碑意義的報告《打破塑膠浪潮》，如果我們僅僅推遲五年採取重大行動，到2040年，將有額外8000萬噸塑膠最終進入海洋。這相當於塑膠時代開始至今地球海洋中累積的所有塑膠的一半左右。
本月和下個月，在內羅畢舉行的聯合國環境大會第五屆會議（UNEA-5.2）期間的會談，將在決定塑膠危機的命運方面發揮重要作用。在未來的幾天裡，來自193個國家的領導人將討論一項授權，這項授權很可能成為下一個解決塑膠汙染的全球協議。一旦該授權到位，一項條約將被談判達成。
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為了確保解決方案是真正全球性的，我們仍然有很多工作要做。在海洋塑膠領導力網路（OPLN），我們正在努力尋找一種實現這一目標的方法。
為了籌備這次會議，OPLN與世界自然基金會和綠色和平組織一起，已經運行了大約一年的全球塑膠條約對話。我們的目標是建立一個論壇，讓世界各地塑膠生命週期中各個參與者和團體在談判程序開始之前發出自己的聲音。
這意味著將傳統上不坐在同一張桌子旁——並且經常持有強烈異議的團體聚集在一起。塑膠行業最大的公司派出了他們的領導人；其中包括石化公司（生產塑膠樹脂）、加工商（製造塑膠容器）、消費品公司（如可口可樂公司、寶潔公司和高露潔-棕欖公司）以及廢物管理公司。
在對話中，我們將這些利益相關者與他們可能永遠不會互動的其他人士放在同一張桌子上：來自全球南方的廢物收集聯盟，他們的生計依賴於回收塑膠；倡導非政府組織；行業遊說團體；聯合國官員；民選政府部長；金融機構等等。從那裡，進行了一些有趣的對話。
為了證明討論已經取得了多大的進展，甚至代表石油工業和石化行業的美國化學理事會，現在也同意塑膠條約是必要的。與此同時，包括百事可樂、星巴克和聯合利華在內的全球100家最大的公司釋出了一份聯合宣告，呼籲制定一項具有法律約束力的條約，為塑膠產品、設計和管理制定共同的全球規則，並減少原生塑膠的生產。
當然，關於條約應該做什麼仍然存在爭議。雖然石化行業希望將重點放在廢物管理上，但環保組織正在推動逐步淘汰一次性塑膠，建立新的再利用和再填充系統，並解決塑膠對人類健康、環境正義和氣候變化的影響。他們希望達成一項類似於廣泛成功的《蒙特利爾議定書》的條約，該議定書導致逐步淘汰消耗臭氧層物質，並繼續成為強有力的監管工具。
在我們過去13個月的工作中，已經清楚地表明，我們實際上需要比以前的國際條約提供的模式更多的東西。OPLN意識到，僅靠“塑膠領域的巴黎協定”將是災難性的緩慢且不足的。我們現在看到，這遺漏了拼圖中至關重要的一塊：全球參與談判過程，不僅在國際層面，而且對於每個聯合國會員國的當地利益相關者也是如此。
巴黎協定在這裡有一個教訓可以吸取：讓我們不要像巴黎協定之後那樣，花費寶貴的時間聘請顧問來撰寫國家行動計劃。一些國家仍然在進行這項工作，我們每天都看到這在多大程度上削弱了士氣和決心。
無論在UNEA 5.2上做出什麼決定，世界各地的利益相關者都需要一個論壇來相互對話，併為計劃的快速實施而努力。我們應該在每個國家舉行開放的、多部門的對話，在條約談判期間定期舉行會議。這些會談中的想法和利益相關者對映——或找出每個人希望從條約中得到什麼——應該反饋給全球談判，最終以更動態和時間敏感的方式為條約談判提供資訊。為此，OPLN已經開始在智利、馬來西亞、印度尼西亞、迦納和美國召開全球塑膠條約國家對話。
考慮到世界上有20億人，主要在發展中國家，他們無法獲得廢物管理收集服務，被迫非法傾倒或焚燒他們的廢物。或者其中1500萬到2000萬人以出售他們在街道、海灘和垃圾場找到的塑膠廢料為生，這些廢料出售給二級回收塑膠市場。這兩個群體都是塑膠方程式的重要組成部分，他們的利益必須在談判桌上得到代表。
隨著我們最初的特定國家論壇的舉行，我們開始看到塑膠危機的混亂變得更加具體。來自迦納阿克拉的拾荒者向一位總部位於舊金山的執行長表達了他們的擔憂。一位致力於保護其圍欄社群免受隔壁煉油廠排放物侵害的活動家直接與擁有該公司的管理人員進行了交談。這在以前的全球條約程序中根本沒有發生過。
因此，當聯合國聚集在內羅畢，討論除其他外，阻止塑膠廢物流量需要採取什麼措施時，我們想敦促國家領導人支援每個人都可以參與的對話，迅速擴大參與全球協議談判桌的人員範圍。
參與將是解決方案的生命線，而不受歡迎的條約肯定會停滯不前。讓我們為每個利益攸關方儘快參與做好準備——因為時間不等人。