本週是美國人紀念全國選民登記日的第十次，這個節日的目的是鼓勵四分之一未登記的成年公民成為可以參與選舉的人。今年到目前為止，至少有 18 個州頒佈了法律，這將使美國人更難投票。即使投票權在形式上受到保護，投票的成本也使得許多人無法到達投票站，包括 STEM（科學、技術、工程和數學）專業的學生，他們投票的可能性較低。
我們需要重新設計投票過程，使其對每個人都更容易。雖然重點是未登記的人——而且理所當然——但也必須將注意力集中在美國的 4,500 多名地方選舉官員（LEO）身上，正如智庫 Demos 在 2014 年的一份報告中所說，他們“決定誰可以投票、在哪裡投票以及如何投票”。他們根據州和聯邦法律，確定選民登記申請是否有效。因此，今天我們應該向 LEO 致敬，他們直到最近還默默無聞地在幕後工作，以確保選舉順利進行。近 60% 的州透過黨派選舉來填補這些職位，這可能會影響 LEO 執行任務的方式，但也有強大的職業規範。
在 2020 年的選舉中，許多地方選舉官員爭先恐後地實施州政府強制的變更，例如向所有註冊選民提供無需理由的缺席郵寄選票，以此確保人們可以在不冒感染新冠病毒風險的情況下投票。通常，LEO 在沒有額外資源的情況下做出這些努力，同時還被指控瀆職。例如，據《紐約時報》報道，愛荷華州斯科特縣的審計員和選舉專員及其工作人員在進行一場產生近 80% 投票率的選舉時，投入了大約 200 小時的加班時間。但是，那場選舉也引來了憤怒和威脅的選民，並導致該選舉官員辭職。根據布倫南司法中心最近的一份報告，到今年春季，三分之一的受訪選舉官員因其工作而感到不安全，近 20% 的人擔心他們的生命受到威脅。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
到 2020 年 12 月底，賓夕法尼亞州 67 個縣中的十幾個縣的 21 名選舉主任和副主任已經辭職或正在辦理辭職手續。民主基金會對大約 850 名地方選舉官員的調查報告稱，大約六分之一的人計劃在未來三年內退休。雖然退休是生活中的正常部分，但這些數字高於正常水平，表明了當前黨派之間的激烈爭執。特別令人擔憂的是，那些離開的人可能會被前總統唐納德·特朗普的“彌天大謊”的信徒所取代。據《福布斯》報道，在 2020 年秋季選舉之前，史蒂夫·班農鼓勵特朗普的支持者試圖成為地方選舉官員。在這個前所未有的對選舉公正構成威脅的時刻，讓我們記住那些站在維護我們投票權第一線的地方選舉官員，並告訴國會現在是時候透過立法來保護那些保護我們民主的人了。
然後讓我們投票——而且投票人數足夠多，以防止那些會顛覆民主程序的人利用選舉中的微小違規行為來散佈對其結果的懷疑。我們如何讓更多人參與進來？關於如何增加選民登記、參與度和公正性的科學證據是明確的：使其簡單透明。實施自動選民登記、普遍郵寄投票、提前親自投票以及其他類似減少投票成本的程式的州，其投票率高於選舉法更為嚴格的州，投票中的不平等現象也較低。本月，超過 50% 的符合條件的加州人在該州州長罷免選舉中投票——對於非選舉年的特別選舉來說，這是一個非凡的投票率，這部分是由於每個符合條件的註冊選民都被自動郵寄了一張選票，無論他們是否要求。本週，加州簽署了永久性的普遍郵寄投票法。
我們需要繼續向州議會施壓，要求其採納此類變革性改革，尤其是在選舉法更為嚴格的州，並告訴國會要頒佈聯邦保護措施，包括《約翰·劉易斯投票權促進法案》和《自由投票法案》。國會議員計劃在本週對《自由投票法案》進行投票。該立法將擴大選民登記，要求提前投票的最低天數和小時數，並建立全國性的郵寄投票權。
在全國選民登記日之後，在接下來的幾天、幾周和幾個月中，在我們要求國會採取行動的短暫時間裡，我們敦促您給您的眾議員和參議員寫信、傳送電子郵件和打電話，以支援允許每一位符合條件的美國人進行登記和投票的立法。