2020 年夏天，有人在 Google 地圖和 Instagram 上釋出了一個虛假的亞洲餐廳資訊，地址就在我大學附近，餐廳的名字侮辱亞裔，選單上還包括聽起來很可怕的菜品，例如“鼠尾沙拉”和“醃鴕鳥額頭”。這個虛假的名字、選單和評論——即使它們只是想開個玩笑——都是對反亞裔種族主義的卑鄙例證，這種種族主義在美國一直存在，並在 COVID 爆發期間被推到了風口浪尖。
這種行為為像我這樣具有亞裔血統的研究人員創造了一個充滿敵意的環境。事實證明，這個 Instagram 帳戶與主要來自我們學院的學生有關。得知我的同學持有如此冒犯性的觀點，加劇了我的焦慮，這種焦慮在疫情初期就已顯現。
由於這種疾病最初在中國被報道，除了避免病毒本身之外，我還不得不與日益增長的針對亞裔的偏見作鬥爭。有很多關於亞裔遭受言語和肢體攻擊的報道，這都是由像“中國病毒”和“功夫流感”這樣令人不安的常見詞語煽動的，前總統唐納德·特朗普和其他人經常使用這種煽動仇恨的語言。皮尤研究中心發現，在疫情開始後進行的一項調查中，與黑人、西班牙裔或白人受訪者相比，亞裔美國人報告了更高程度的負面經歷，包括種族主義笑話和侮辱，或對威脅或肢體攻擊的恐懼。此外，亞裔美國人和太平洋島民 (AAPI) 仇恨全國報告亞洲太平洋政策與規劃委員會的一份報告發現，在五個月期間（從 2020 年 3 月到 8 月），47 個州發生了超過 2,500 起反亞裔事件報告。其中，70% 涉及言語騷擾，9% 涉及肢體攻擊。無疑還有更多事件未被報告。
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當這些襲擊事件的訊息公開後，我的家人和朋友警告我，當我在家外任何地方時都要保持警惕和小心。在疫情初期，不強制要求戴口罩，但為了保護人們和我自己免受冠狀病毒的傳播，我希望在我們的實驗室和校園周圍這樣做。但我沒有這樣做，因為我被告知同事和同行可能會避開或騷擾我。我的家人和朋友告誡我不要在外面待到太晚，並避開校園裡人煙稀少的地區；他們和我擔心其他人可能會因為我是亞裔而傷害我。我最終大部分日子都提前回家，縮短了做實驗和工作的時間。
我忍受了這些限制，因為全世界都存在對亞裔的仇外心理，但日益加劇的焦慮變得令人負擔，並使研究（以及非研究和休閒活動）更加困難。我對實驗室裡周圍的擔憂保持沉默，因為我認為說出來可能會使我成為同事之間開玩笑的物件，並導致疏遠和失去合作。
這些擔憂被放大了，因為即使在疫情爆發之前，我也經常面臨微冒犯，例如被問及我“最初來自哪裡”，儘管我來自美國，或者是否因為我們同名而與某人有親戚關係。非亞裔也經常臆斷——並說——我的亞裔同齡人和我從事 STEM 職業是因為我們的家人強迫我們這樣做。亞裔也經常被（不準確地）視為模範少數族裔，並被錯誤地認為不會遭受歧視。
我感謝我的機構和學院譴責種族主義行為。他們聯絡了 Google 和 Instagram 以刪除虛假的餐廳資訊；已表達對種族主義的擔憂以及採取行動的意願；並正在舉辦關於種族問題的期刊俱樂部討論和多樣性研討會。我深深感謝這些努力以及為創造更具包容性和安全空間所做的關懷。總的來說，各機構應要求進行偏見培訓，並應開發諸如“生活問題”小組（我的部門有一個）、期刊俱樂部和旨在教育社群瞭解種族主義的研討會等空間。教職員工和行政部門應歡迎關於種族問題的討論，並在解決這些問題時更加透明。我還認為，機構的社交媒體宣傳活動有可能提高認識並教育他人。
我們還有很多工作要做，但如果我們團結起來反對種族主義，我們機構內部和 STEM 領域的包容性和積極變革是可以實現的。更大的包容性將導致更多思想的分享，這將有助於科學、技術和醫學的蓬勃發展，而這正是我們現在迫切需要的。