本文是《大眾科學》專欄“育兒科學”的一部分。更多內容，請點選此處。
曾經有一段時間，我和我的妻子艾米麗非常溺愛我們的兒子。
他是我們的第一個孩子，在新冠限制措施將幾乎所有人送入封鎖時，他才兩歲。因為我們想再要一個孩子，而且艾米麗年邁的父親和我們住在一起，所以我們兒子的第二年的前半段大部分時間都在家裡度過。
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我們盡力用遊戲和他為數不多的幾桶玩具讓他滿意。我們嚴重依賴螢幕時間來讓他保持 занятым，而艾米麗和我則盡力維持我們的事業。我們在房子後面的樹林裡走了無數次，在流過我們社群的小而清澈的小溪的及膝深的水中玩耍。
隨著新冠措施開始解除，我們鎮上的日託中心和兒童博物館仍然關閉，而且玩伴聚會也變得非常棘手，因為協調和維持每個人的舒適程度本身就是一項壯舉。
考慮到他所經歷的一切以及他總體上的孤立狀態，艾米麗和我幾乎每次出門都給兒子買一個小禮物，認為這是在如此前所未有的時期讓他保持快樂、投入和娛樂的為數不多的方法之一。
這從來都不是什麼貴重的東西，只不過是在當地藥房已經堆滿了家用新冠測試劑和 N95 口罩的購物車裡扔進一輛 1 美元的熱輪小汽車。畢竟，一個小男孩每天最多隻能看幾個小時的《冰雪奇緣》（根據經驗來說，大約五個小時）。這種情況一直持續到夏天結束，直到他能夠開始上日託。雖然我們慢慢地將這個過程從每次出門都買禮物減少到每週一次左右，但艾米麗和我懷疑我們可能會對我們的兒子造成一些持久的傷害，培養出一個期望每次我們中的一人出門都收到禮物的小男孩。
隨著時間的推移——並在他日託專案的出色看護人員的幫助下——艾米麗和我開始理清這個想法。然而，四年後，艾米麗和我偶爾會看到那個“被寵壞”的小男孩的殘餘，通常表現在自私上。雖然這些時刻越來越少，而且間隔越來越長，這很大程度上歸功於他成為哥哥的經歷，但當他遇到堅定的“不”時，我們的兒子仍然會撅嘴或偶爾徹底崩潰，尤其是在涉及到新玩具時。他現在年紀大了，恢復得更快了。但這些發脾氣是完全正常的，還是因為艾米麗和我在封鎖時期寵壞了他？
由於他是我們的第一個孩子，我們兒子所做的一切對我們來說都是新鮮的——我們真的不知道什麼是正常。我們的兒子是否因為疫情封鎖而永遠改變了，還是他現在只是一個普通的六歲孩子？一個在認識周圍世界的同時表現出一些非常標準的自私的孩子？
雖然關於新冠相關隔離的大部分研究仍在進行中，但總的來說，隔離對兒童不利。兒童時期的社會隔離——當孩子們被排斥或報告感到孤獨時——可能導致抑鬱症、學校問題、對職業前景的悲觀態度、體重增加和甚至心臟病。
但由於我們現在已經擺脫疫情封鎖階段幾年了，一些趨勢開始顯現。哥倫比亞大學的研究人員及其同事進行的一項研究發現，在疫情開始時出生的嬰兒在六個月大時，社交和運動技能略遜於疫情前出生的嬰兒。
去年發表在JAMA Pediatrics上的另一項研究發現，在 1 歲至 5 歲之間接觸過疫情的兒童在 5 歲時“發育落後 4.39 個月”，“與未接觸過疫情的兒童相比”。 另一項同樣於去年在 JAMA 上發表的研究發現，接觸過疫情的幼兒與疫情前的兒童相比，更有可能出現社會情感延遲。
當我閱讀這項研究時，“情緒症狀增加和自我調節困難”等要素立刻引起了我的注意。我的兒子是否正在經歷這樣的增加？他是否有自我調節問題？或者，他又一次像正常人一樣進步了嗎？我無法不去想。儘管將經歷過幾個月隔離的年輕一代孩子與經歷過嚴重和長期隔離的孩子進行比較並不完全恰當，但我很難阻止我的父母大腦不去想最壞的情況。畢竟，這通常是父母大腦的程式設定要做的。
令我感到欣慰的是，我的兒子開始表現出更強的無私跡象。他一直很樂於分享他的玩具，但現在我的妻子和我注意到他更容易接受“不”的回答。我也很想知道這在多大程度上與孩子的正常發育有關，因為研究表明，大約在六歲左右，孩子們開始擺脫一些童年的自我中心主義，對人和周圍的世界產生更多的同情心。正是在這個年齡，我兒子的年齡，孩子們的執行功能技能成熟，這使他們能夠更好地管理自己的痛苦，並認識到周圍人的感受和需求。因此，按照這個標準，我們的小男孩一切都在按計劃進行。儘管如此，即使他在情感上正在進步，我也不得不假設六個月的封鎖在他身上留下了一些印記。
2017 年至 2020 年間，美國出生了近 1500 萬兒童，並且90% 的大腦發育發生在幼兒園之前。世界可能存在“封鎖嬰兒”微世代的想法並非牽強附會。目前尚不清楚這將如何表現出來。正在進行的研究有望一勞永逸地回答這些問題。
但是，瞭解我們所知道的，我認為我們可以保持希望——隔離六個月的孩子不會像隔離時間更長或更頻繁的孩子那樣產生相同的結果。考慮到這一點，我們能做的最好的事情就是希望正在進行的研究表明，疫情隔離的長期影響是最小的。
在封鎖期間，每個人都有掙扎。對於像我和艾米麗這樣有幼兒的父母來說，這是一邊兼顧工作和新手父母的角色，一邊努力讓我們的寶寶快樂、 занятым 並且在發育上安全健康。最後，我們做了我們必須做的事情，才能完整地度過一天。我們縱容了我們的兒子，完全知道這可能會產生長期的影響。現在，當我們和他一起 आगे बढ़ें 人生時，我們正努力關注他的發展，支援他並幫助他在任何情況下茁壯成長，當然，還要幫助他更 комфортно 地接受被告知“不”。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。