在最近於格拉斯哥舉行的 COP26 氣候談判中，來自世界各地的年輕人大聲抗議，要求他們的長輩為 Z 世代將要繼承的災難性氣候亂局承擔責任。政府領導人做出的承諾不僅無法將全球變暖限制在 1.5 度以內，反而意味著到本世紀末將升溫 2.7 度。正如活動家格蕾塔·通貝里所說，各國達成的這些承諾只是說說而已——“空話連篇”，她說——對於我們仍在努力衡量的嚴重問題。
我們正處於資訊匱乏狀態；我們從國家、地區和地方政府以及企業獲得的有關減排的資訊是不夠的。我們不清楚是誰在做什麼。太多資訊是自我報告的。如果沒有準確、標準化和有意義的方式來衡量溫室氣體排放量，就不可能追蹤這些不同實體對其承諾的進展情況。然而，創新性排放測量方法的採用進展緩慢。我們的研究小組與開放地球基金會一起，使用區塊鏈技術來自動化資料收集並共享資訊，無論這些資訊來自當地行動者還是國際參與者，都以可追蹤和即時的方式進行。
這些解決方案主要在氣候政策的邊緣運作，這是因為路徑依賴——機構傾向於堅持既定軌跡而不是偏離——以及因經濟和社會制約而產生的規避風險行為，這導致碳排放量幾乎沒有變化。對數字技術的誤解，缺乏採用數字解決方案的技術訣竅，以及令人沮喪的緩慢政治程序，進一步減緩了全球氣候治理變革的步伐。迫切需要一種全新的思維方式來打破現狀。
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我們目前的氣候核算系統可以比作使用算盤來編制財務賬簿；例如，我們仍然主要依賴人工流程從各種不同的來源收集資料，然後使用電子表格將這些數字相加。聯合國氣候秘書處收集了近 200 個簽署協議應對氣候變化國家的報告。但是，由於對於包括哪些排放源或一個國家使用什麼方法幾乎沒有標準化，這些排放報告通常是無法比較的，並且無法提供我們所處位置的完整全球圖景。《華盛頓郵報》在 COP26 期間報道說，一些國家的報告是“來自平行宇宙的報告”，說根據各國自我報告與衛星和感測器測量的資料，各國每年少報多達 133 億噸的排放量。
時間滯後也令人難以置信；中國最新的報告是世界最大的溫室氣體排放國，於 2018 年釋出，但包含 2012 年的排放量。這已經過時了近十年，在此期間，獨立團體認為中國的溫室氣體排放量增加了 25%。即使是歐盟也在使用2016/17 年的資料而落後了。考慮到收集和彙總這些資料所花費的時間，美國擁有2019/20 年的最新資料，情況有所好轉。總而言之，使用如此過時的資料就氣候政策做出關鍵決策就像在看後視鏡開車。
數字解決方案將改進排放報告，但它們尚處於起步階段，迫切需要進行道路測試和擴充套件以證明它們能夠發揮作用。諸如區塊鏈或分散式賬本技術 (DLT) 等新興數字技術正成為解決當前資料差距和建立整合資料系統的重要工具。區塊鏈上的資料所有權和治理不是將資料儲存在一個地方，而是在實體網路之間進行分配，以建立去中心化的公共賬本。這對於氣候核算來說是一個潛在的改變遊戲規則的方式，因為它將允許以接近即時的方式整合和自動化不同型別的資料系統。前副總統阿爾·戈爾支援的 Climate Trace 等其他倡議是由資料企業家和科學家組成的巨型聯盟，他們試圖將人工智慧應用於衛星遙感，以彙編近乎即時的氣候資料。世界銀行氣候倉庫是一個數字平臺，它集成了不同的核算系統，以更接近即時的方式（而不是透過手動共享）彙總和協調資料。
這些只是新興解決方案中的一部分，它們承諾為我們提供所需的資料速度和規模，以更完整和即時地瞭解導致氣候變暖的排放，以及減緩排放的努力是否可能奏效。
在最近舉行的世界青年論壇上，來自 133 個國家的 4000 多名青年聚集在埃及，專門的對話將重點放在數字和新興技術在後疫情和變暖的世界中的作用。與會者提出了數字和新興技術在使政策制定者能夠制定資料驅動型政策以及追究他們對承諾的責任方面所起的關鍵作用。人們希望世界領導人，特別是來自將於今年 11 月主辦下一輪氣候談判的埃及的領導人，將開始在數字創新、透明度和推動氣候雄心所需的問責制之間建立重要的聯絡。正如年輕人透過新的數字技術獲得力量和勇氣一樣，我們需要氣候領導人以他們為榜樣。如果世界繼續等待過時的 PDF，那麼我們為實現《巴黎協定》目標所需要的根本性透明度就不會實現。現在是擁抱 Z 世代所推崇的數字顛覆並將之應用於氣候變化的時候了。