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哪些因素決定了醫療緊急情況是否真的是緊急情況？根據一項新的研究，答案取決於您最喜歡的棒球隊的表現如何。《急診醫學年鑑》十月刊上發表的一份報告顯示，波士頓地區醫院急診室的就診人數與紅襪隊在2004年世界大賽中的表現呈負相關。
之前的研究表明，超級碗等重要的體育賽事與醫院就診人數之間存在關聯。波士頓兒童醫院的約翰·S·布朗斯坦和他的同事追蹤了2004年紅襪隊季後賽期間六個地區急診室的患者人數。在美國聯盟冠軍系列賽 (ALCS) 的第三場和第四場比賽中，當紅襪隊瀕臨被紐約揚基隊淘汰時，急診室就診人數略高於平均水平。但當紅襪隊開始他們的復興時，醫院就診人數開始下降。研究人員確定，根據尼爾森電視收視率，觀看棒球比賽的人數與急診室的繁忙程度之間存在負相關關係。在最受歡迎的比賽（美國聯盟冠軍系列賽的第七場和世界大賽的第四場）期間，醫院就診人數比基於歷史資料的預期低 15%。
科學家們說，這是第一項說明體育賽事的受歡迎程度與醫院急診室使用率降低之間存在直接劑量-反應關係的研究。哈佛醫學院的合著者肯尼斯·D·曼德爾指出：“這裡的公共衛生髮現是，人們在使用急診科時會自行判斷何時就診。”