1969 年 7 月 20 日，宇航員尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林乘坐登月艙鷹號著陸，成為第一批登上月球的人類。近 50 年後，託德·道格拉斯·米勒執導的紀錄片阿波羅 11 號在 2019 年聖丹斯電影節首映，該片收錄了任務前幾天、著陸和返回的原始鏡頭，其中大部分此前從未公諸於眾。該片於 3 月在 IMAX 影院上映，並將於美國東部時間 6 月 23 日晚上 9 點在 CNN 播出。
美國國家航空航天局的首席歷史學家比爾·巴里與電影製作人和國家檔案館的歷史學家合作，協助製作了這部電影。《大眾科學》採訪了巴里，瞭解了製作過程和這項任務的遺產。
[以下是採訪的編輯文字稿。]
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這部紀錄片是如何形成的？
我們聽說了託德·米勒對拍攝這部電影的興趣。我們與國家檔案館的丹·魯尼合作，丹·魯尼向託德指出，他們擁有所有阿波羅任務的寬幅膠片，但沒有放映裝置。丹和託德建立了這種合作關係，國家檔案館將這些素材數字化，而託德獲得了獨家使用權，用於電影製作。因此，每個人都從這種合作關係中受益。
美國國家航空航天局首席歷史學家比爾·巴里。圖片來源：保羅·莫里吉Getty Images
您最喜歡電影的哪個部分？
發射時的群眾場景非常令人驚歎。而決定不解說這部電影是明智之舉。尼爾、巴茲和邁克在機組人員宿舍裡穿上宇航服的鏡頭讓我非常感動。我去過那個房間，看到這些鏡頭讓我熱淚盈眶。這太棒了。
您是什麼時候開始對太空感興趣的？
我記得的第一件事是，我坐在我們客廳油氈地板上的小黑白電視機前，看著沃爾特·克朗凱特問：“約翰·格倫能安全返回軌道嗎？” [這是在 1962 年美國首次嘗試軌道太空飛行期間]。它給我留下了非常深刻的印象。在那之後，我就被迷住了。我想成為這件事的一部分。當我還是個孩子的時候，我每個月都會給 NASA 寫一封信，然後我會收到一包東西作為回報，包括太空飛船和宇航員的照片和石印版畫。
擔任 NASA 的首席歷史學家是什麼感覺？
這是一份很棒的工作，因為 NASA 是我所熱愛的，而且它也很受歡迎——對我來說，向一群人講述 NASA 的歷史很容易推銷出去。人們有很多問題，而且對這段歷史非常瞭解。但就像任何活躍的政府機構歷史學家一樣，有時感覺就像，“別再創造歷史了——我太忙了！”每天，我們都會在這裡創造一些新的歷史。這很令人興奮。
阿波羅任務的歷史背景是什麼？
在 NASA，每個人都完全專注於登月，這是一項艱鉅的任務。人們基本上在 NASA 不間斷地工作；他們會睡在辦公室的行軍床上，尤其是在執行任務期間。我認為人們將此視為一項國家使命，國家依靠他們來實現這一目標。
在外部，20 世紀 60 年代是一個動盪不安的時期。戰後一代開始成熟，人們開始質疑政府的價值觀和優先事項是什麼。他們問，為什麼我們要把這麼多錢花在太空上？我們為什麼要讓我們的年輕人去越南送死？民權運動正在發生，性別平等也走到了前沿。國家正在發生變化，我們當前生活的陣痛正在發生。而在這一切之中，NASA 的一群工程師正試圖安全地將我們送上月球並返回。
哪項最重要的技術進步幫助贏得了太空競賽？
當時尚未解決的問題之一是如何製造能夠使用液氫和液氧的低溫發動機。解決這項技術至關重要，而俄羅斯人在 60 年代一直沒有弄清楚。計算能力也非常重要。讓阿波羅制導和導航計算機工作需要付出巨大的努力，因為當你的典型計算機有大房間那麼大時，他們基本上是在建造一個麵包盒大小的計算機。
我們可以從阿波羅計劃中汲取哪些經驗教訓來應對我們現在面臨的挑戰，例如氣候變化？
阿波羅計劃的重大勝利之一是我們設法使一切協同工作。在不到 10 年的時間裡登上月球在當時對很多人來說似乎是不可能的，但我們設法實現了這一目標。在很大程度上，我認為阿波羅計劃得出的經驗教訓是如何管理一個大型專案，以及大型專案是可以完成的。