研究人員發現，隨著全球氣溫升高，人們的情緒也變得易怒——縱觀整個人類歷史。這一結果與越來越多的研究表明氣候變化在某種程度上會引發人類衝突的結論相符。
研究人員今天在《科學》雜誌上報告說，氣溫和降雨的微小變化會大大增加各種型別衝突的風險，從人際爭吵（例如汽車司機 агрессивное 鳴笛）到全面的內戰和社會崩潰。他們回顧了來自六大洲和 12,000 多年的 60 項關於環境變化和人類攻擊性的研究資料。
研究人員發現，氣溫上升一個標準差——在今天的美國，當某個月的平均氣溫比平時高出約 3° 攝氏度時就會發生這種情況——會使人際暴力頻率增加 4%，並使群體間衝突（如內戰或騷亂）的風險增加 14%。
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研究人員報告說，洪水和乾旱也會產生影響，儘管其影響小於氣溫的影響。而且，這些影響在全球範圍內顯而易見，無論是在發達國家還是發展中國家。
“人們的反應方式如此一致讓我們感到驚訝，”加州大學伯克利分校的計量經濟學家、該研究的負責人所羅門·西昂說。他和他的團隊警告說，隨著地球變暖和降水模式的變化，氣候對行為的影響可能會變得更加明顯。
研究人員沒有試圖解釋氣候如何對其對人類行為的明顯影響施加影響。他們將極端氣候與多種型別的衝突聯絡起來，從九世紀動盪不安的古典瑪雅帝國的衰落，到職業棒球投手故意用球擊打對方擊球手。但是，缺乏因果機制讓許多政治科學家對環境在衝突中的作用持懷疑態度，他們認為衝突是由複雜的社會因素驅動的。
“很難看出導致暴投的相同因果機制如何與戰爭和國家崩潰聯絡起來，”丹頓市北德克薩斯大學研究政治暴力的伊迪安·薩萊漢說。
同樣，挪威奧斯陸和平研究所的政治科學家哈爾瓦德·布豪格表示，最新的研究並沒有改變他關於氣候與衝突之間的聯絡是微弱且不一致的看法。他發現，儘管非洲地區明顯變暖，但在過去幾十年中，非洲地區的主要衝突有所減少，這與最新的研究和早期類似的研究中描述的趨勢相反。
馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所的環境統計學家安德魯·索洛表示，相互矛盾的結果表明，研究人員需要透過案例研究來測試氣候與衝突之間的聯絡，在案例研究中可以追蹤更多的變數。
他警告說，如果沒有這種關注，研究人員可能會透過調整衝突的定義或歷史界限，無意中誇大氣候與衝突之間的關係。“總的來說，如果你非常努力地處理資料，你確實會發現這樣的關係，”他說。“但當你仔細觀察時，事情往往會變得更加複雜。”