一套全新的無法控制的病原體正在侵入世界血液供應系統。氣候變暖使得曾經聞所未聞的血源性熱帶疾病得以滋生，並且它們正在傳播。
網球明星亞瑟·阿什在1993年死於艾滋病後，血液供應問題變得令人擔憂——這是在20世紀80年代末進行例行心臟搭橋手術時，因輸注了感染艾滋病毒的血液所致。
醫院和血庫現在會對潛在的獻血者進行艾滋病毒和肝炎的常規篩查，以防止這些疾病意外地進入患者體內。但最近爆發的西尼羅河熱、登革熱和瘧疾等疾病——所有這些都由蚊子傳播——給歐洲血庫的健康帶來了新的問題。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
在2010年夏季熱浪期間，當全球平均氣溫達到30年來的最高點時，西尼羅河熱在東南歐爆發。首例病例出現在希臘，報告了261例病例和32例死亡。儘管西尼羅河病毒在動物身上已經發現，但這些是首次報告的人類病例。
在羅馬尼亞、匈牙利和俄羅斯部分地區也報告了其他病例。總共有900例確診病例。
歐洲還在2010年出現了首例非輸入性登革熱病例，當時在法國南部報告了一例本地病例。每年有1000多例該疾病從其流行的地區傳入歐洲，通常是來自亞洲和南美洲城市地區的移民或遊客攜帶。
疾病傳播媒介擴散；一些感染傳播得更遠
但在2010年之前，沒有本地發生的病例。相關患者沒有去過歐洲以外的地方旅行，只能是透過在法國被傳播媒介——亞洲虎蚊（Aedes albopictu）——叮咬而感染該疾病。
自那以後，在歐洲的大片地區都發現了亞洲虎蚊。2012年，在20個歐洲國家發現了它們的蹤跡，北至德國、比利時和荷蘭，南至西西里島，東至克羅埃西亞。
斯德哥爾摩歐洲疾病預防和控制中心科學諮詢部門的研究員Jan Semenza說：“氣候變化引發了一些公共衛生問題。其中之一是，現在歐洲出現了以前從未見過的新的病原體。”
熱帶和撒哈拉以南的媒介傳播疾病在歐洲出現激增，這主要是因為氣候條件已經變得有利於攜帶者，包括蚊子、蜱蟲、錐蟲、沙蠅和黑蠅。
這些昆蟲攜帶的許多疾病，包括西尼羅河熱，有時潛伏期長達數月，此時受感染的人沒有症狀，不太可能被懷疑是攜帶者。因此，潛在的獻血者可能會在不知情的情況下捐獻被汙染的血液。
儘管在歐洲還沒有記錄到輸血傳播的西尼羅河熱和登革熱（均由蚊子傳播）等疾病的病例，但已經有幾例輸血傳播的利什曼病病例。利什曼病通常是透過受感染的雌性沙蠅叮咬傳播給人類的。
該疾病在南美洲、非洲和亞洲部分地區流行，對很大一部分攜帶者沒有任何症狀。已經記錄了幾例西班牙靜脈注射吸毒者共用受感染針頭導致的病例。
大規模血液篩查的困難
血庫在保護血液供應方面有一套標準程式。他們可以拒絕某些人群的獻血，包括從某些疾病流行的地區返回或遷移的人。但這會減少可用的獻血者群體，並可能在最需要的地方造成血液短缺。
這些是2010年希臘的情況，當時在幾個地區，西尼羅河熱的爆發與當地瘧疾的爆發同時發生。推遲獻血增加了檢測的障礙，並對本已捉襟見肘的公共衛生基礎設施造成了額外的壓力。隨後出現了血液短缺。
對每個樣本進行多種病原體篩查是可能的，但這可能很昂貴。“檢測的問題，”Semenza說，“實際上是幾個問題，每個問題都有自己的成本。例如，我們什麼時候檢測，檢測多長時間？一個人暴露後一年？兩年？”
“我們需要檢測多少種生物？一種？兩種？成本效益是有限度的，”他補充說。對於一些血源性疾病，血液可能需要數月甚至數年才能對所討論的疾病顯示出陽性反應。
由於不可能對每個獻血者和每份捐獻物進行每種可能病原體的檢測，預防性治療和新技術可能帶來一些希望。一種預防性技術——病原體減少，涉及處理捐獻的血液，以消除來自多種微生物的感染可能性，而不是單獨針對每一種已知的疾病。
目前在法國、波蘭、西班牙、瑞士和英國使用，各種化合物，其中包括核黃素（維生素B2）和亞甲藍與光結合使用，以滅活血小板或血漿中的已知病原體。
人工血液和血液成分的開發可能會進一步降低因汙染血液而感染的風險。兩種合成凝血因子——新鮮冷凍血漿的主要治療成分——已經使用了幾年。
具有合成膜的人工紅細胞正在開發中。在俄羅斯和南非，一種簡單的多血紅蛋白——一種攜帶氧氣的血液替代品——已經有限地用於臨床。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞專線。www.eenews.net，202-628-6500