佛羅倫斯颶風期間的嚴重洪水為氣候變化導致全球海洋熱量積聚正在給國家海岸線帶來新的危險提供了新的證據。
科學家表示，不斷上升的海洋能量與風暴規模的擴大、降雨強度以及由此造成的洪水災害密切相關。
位於科羅拉多州博爾德市的國家大氣研究中心 (NCAR) 的高階科學家凱文·特倫伯斯表示，佛羅倫斯颶風的威力突顯了新的研究，該研究表明，風暴正因氣溫上升而被“超強化”，各州和聯邦政府應為此做好更多準備。
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特倫伯斯在一次採訪中表示，佛羅倫斯是一場巨大的、移動緩慢的風暴，帶來了大量的降水，“與 100 年前發生的情況相比，降雨量可能增加了多達 50%。”
特倫伯斯是一項研究的主要作者，該研究將海洋熱量與去年哈維颶風在休斯頓造成的 60 英寸降雨洪水聯絡起來。他說，這項研究借鑑了來自一個由 3,000 個名為“Argo 浮標”的裝置組成的網路的資料，這些裝置是類似無人機的海底感測器，可以在水中上下移動，目前正在測量全球海洋的熱量和鹽度水平 (Climatewire，1 月 11 日)。
到 1985 年，科學家們意識到海洋正在儲存溫室氣體（如二氧化碳——人為排放，會阻擋太陽熱量反射回太空）產生的全球變暖熱量的 92% 以上。但在 Argo 系統於 2005 年開始執行之前，研究人員只能透過衛星測量海面溫度。該計劃得到了美國和其他國家的支援。
Argo 系統顯示，海水溫度也在深達 525 英尺的深度上升。特倫伯斯的研究（還有其他四位作者）表明，為哈維颶風提供能量的海洋區域的熱量導致蒸發，並導致更多的空氣中水分。這擴大了風暴的規模，使其有能量在一個更大的區域傾瀉更多雨水，同時繼續從海洋中吸收水分。
去年襲擊佛羅里達州的艾爾瑪颶風也打破了多項紀錄，包括持續時間最長的 5 級風暴。該研究指出，它“以史無前例的方式橫跨佛羅里達州，在向北移動時影響了整個半島”。
在這些風暴結束後，為它們提供能量的海洋冷卻了下來。科學家發現，為哈維颶風提供能量的區域的淨能量損失大致等於風暴不斷增強的強度。特倫伯斯認為，持續的冷卻可能降低了今年墨西哥灣附近風暴的可能性。雖然海面可以迅速重新加熱，但深水可能需要數週或數月才能加熱。
“如果你繪製颶風的路徑，你會發現它們永遠不會沿著相同的軌跡行進，所以我認為這些冷尾流有相當大的影響，”特倫伯斯解釋說。他補充說，佛羅倫斯颶風沿著大西洋一條不尋常的路徑移動，而大西洋今年有一些最溫暖的區域。這可能增加了蒸發量，並在風暴緩慢向卡羅萊納州移動時為其提供了能量。
他指出，夏威夷群島今年的水溫也異常溫暖，而夏威夷群島通常緯度太高，不會遭受熱帶風暴襲擊。結果之一是出現了兩次颶風。
自 1998 年以來一直研究降雨量與氣候變化之間關係的特倫伯斯表示，颶風的風速和風暴潮可能會因天氣的怪異和當地潮汐而異，但這種風暴帶來的降雨範圍可達 1,000 英里。
“那是最普遍的風險，”他說。
他認為，沿海城市可能需要更多的空間來蓄水，以避免洪水帶來的一些巨大損失。
“在應對氣候變化方面，管理水資源是關鍵挑戰之一，”特倫伯斯說。
另一個挑戰是開發更好的氣候模型，以顯示風暴不斷變化的極端情況，而不是依賴於全球統計平均值，因為全球統計平均值往往滯後於正在發生的變化。
最近，保險公司一直在向特倫伯斯諮詢。
“他們非常擔憂，”他說。“他們工作的重點是努力確保他們已考慮到適當程度的風險。他們的問題之一是，當地政治家不允許他們收取風險所要求的費用。人們仍然在不應該建造的地方，如沙洲島嶼和其他地方建造房屋。而且一些公司不再為這些專案提供保險。”
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 上提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。