以下文章經 The Conversation 許可轉載，The Conversation 是一家報道最新研究的線上出版物。
拜登總統提出了雄心勃勃的目標，以遏制氣候變化並投資於更清潔的美國經濟。一個關鍵領域是交通運輸，它產生的美國溫室氣體排放量佔 28%，超過了電力生產或工業。
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從汽油和柴油汽車轉向電動汽車（EV）是解決交通運輸對全球變暖貢獻的關鍵策略。行業觀察家預計聯邦政府將在充電站和電動汽車稅收抵免方面進行大量投資。但正如拜登總統上任第一天關於氣候和環境的行政命令所承認的那樣，更重要的優先事項是提高汽油車的燃油效率。
我的研究重點是能源問題，包括交通運輸和氣候變化。我認為，雖然電動汽車很重要，但最終對氣候至關重要的是整個汽車車隊的排放，即所有型別和尺寸的車輛。汽車在道路上行駛很長時間，因此，如果今年未能充分減少汽油車排放，將會使大氣在未來許多年內承受過量二氧化碳 (CO2) 的負擔。
背景下的電動汽車
媒體對電動汽車的關注可能會使它們在汽車氣候挑戰的討論中顯得格外重要。特斯拉在電氣化領域的領導地位已將其股價推升至創紀錄水平。通用汽車因宣佈正在製造新的電動汽車而成為新聞，全球所有主要汽車製造商現在都有雄心勃勃的電動汽車計劃。
即使考慮到發電為電動汽車供電所造成的排放，研究表明，電動汽車顯然具有環境效益。與汽油動力汽車相比，它們排放的導致氣候變化和煙霧的汙染物更少。而且它們避免了與石油鑽探、提煉成汽油以及運輸到加油站相關的環境破壞。
出於這些原因，尤其是因為電動汽車在減少碳排放方面發揮著關鍵作用，加利福尼亞州的目標是到 2035 年要求在該州銷售的新車和輕型卡車全部為電動汽車。十幾個以上的州正在採用加利福尼亞州的清潔汽車戰略。馬薩諸塞州最近宣佈了自己的計劃，即到 2035 年有效禁止銷售新的汽油動力私家車。
然而，電動汽車尚未對二氧化碳減排產生可衡量的淨影響。根據美國環境保護署的汽車趨勢報告，即使電動汽車的市場份額有所增加，碳減排的進展也已停滯。
為什麼？高油耗皮卡和 SUV 的日益普及。事實上，環保署的資料顯示，迄今為止，市場轉向更大、更強大的車輛所帶來的更高排放量，已經使電動汽車潛在的二氧化碳減排量相形見絀，達到五倍之多。
鳴謝：《對話》，CC BY-ND；來源：美國環境保護署
清潔汽車標準的作用
為了理解這個難題，瞭解聯邦清潔汽車標準如何運作很有幫助。這些法規將企業平均燃料經濟性 (CAFE) 標準與溫室氣體排放標準相結合。這兩套規則是協調的，因為每加侖行駛里程更多的汽車具有較低的二氧化碳排放率。
這兩種型別的標準都適用於汽車製造商的整個車隊。因此，當汽車製造商增加電動汽車和其他高效汽車的銷量時，他們可以在仍然滿足其車隊平均溫室氣體排放限制的情況下，銷售更多數量的低燃油效率 SUV 和皮卡。
因此，每售出一輛額外的電動汽車並不會產生整體淨二氧化碳減排量。事實上，由於電動汽車在標準下獲得額外積分，電動汽車的銷量現在正在將車隊平均排放量提高到略高於混合動力汽車的水平。
汽車製造商還利用了法規中內建的靈活性規定。例如，當一家公司製造的汽車更大時，其標準就會降低。最重要的是，歸類為輕型卡車（包括四輪驅動和大型 SUV 以及廂式貨車和皮卡）的車輛的標準比歸類為汽車的車輛的標準弱。
儘管具有這種監管靈活性，汽車製造商還是遊說特朗普政府削弱奧巴馬政府制定的清潔汽車標準。作為回應，特朗普政府在 2020 年廢除了這些法規。拜登總統已指示聯邦機構重新審視這個問題，但就目前而言，現有的薄弱標準意味著碳減排進展甚微。
真正的承諾需要法律義務
汽車製造商認識到電氣化未來的重要性。大多數主要汽車製造商已承諾將越來越多的電動汽車推向市場。然而，電動汽車在廣泛使用方面仍然面臨許多障礙，包括更高的價格標籤和對許多消費者來說較低的便利性。
即使電動汽車的價格下降、續航里程增加和充電站激增，電動汽車的充電時間仍將是一個障礙。因此，目前尚不清楚是否已具備快速過渡到全電動汽車未來的條件。
鳴謝：《對話》，CC BY-ND；來源：美國能源部
採用每年逐步收緊且要求汽車製造商減少其銷售的所有車輛的二氧化碳排放量的清潔汽車標準，將確保技術承諾轉化為實際的排放量減少。這種方法是奧巴馬政府 2012 年標準的基礎，該標準最初旨在實現新車隊二氧化碳排放率每年平均降低近 5%。
一些汽車製造商似乎想回避有意義地減少排放的任何嚴肅義務。通用汽車一直在大力宣傳其電動汽車計劃，但該公司在恢復強有力的清潔汽車標準方面一直保持沉默。
相比之下，福特、本田、寶馬和大眾汽車已與加利福尼亞州合作制定了一項更符合氣候保護需求的計劃。我認為，為了彌補失去的時間並使車隊走上零碳目標的正軌，甚至需要更嚴格的標準。
儘管這不是制定寬鬆標準的充分理由，但當汽車製造商指出市場對清潔汽車的興趣不濃厚時，他們提出了一個合理的擔憂。消費者對更高效汽車的需求隨著汽油價格的漲落而變化，但持續減少二氧化碳排放的需求始終存在。
儘管環保團體和傾向環保政策的決策者為推廣電動汽車做出了廣泛努力，但鼓勵消費者選擇更環保的汽油車的努力卻與之無法比擬。這是清潔汽車戰略中缺失的一環。
簡而言之，為了儘早而不是推遲減少汽車的碳排放，至關重要的是要大幅提高未來幾年仍將銷售的汽油車的燃油經濟性。對於構成車隊中排放量最高部分的皮卡和 SUV 尤其如此。歸根結底，整個汽車市場的總排放量對於地球而言遠比聚光燈下的綠色領域重要得多。
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