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四十年前，美國國家航空航天局發射了旅行者1號和2號，以探索外太陽系。這對雙胞胎探測器都訪問了木星和土星；之後，旅行者1號探測了朦朧的衛星泰坦，而旅行者2號成為第一個（也是迄今為止唯一一個）探測天王星和海王星的探測器。由於它們移動速度太快且推進劑太少而無法停止，因此這兩艘探測器現在都處於美國國家航空航天局稱之為星際任務的階段，在星際空間中探索，並朝著銀河系外前進。
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兩艘探測器都攜帶金唱片：12英寸的留聲機鍍金銅唱片，以及唱針和唱頭，所有這些都設計為在星際空間中無限期地儲存下去。唱片封面上刻有使用說明和一種“地圖”，旨在以外星人可能理解的方式描述地球在銀河系中的位置。
唱片的紋槽記錄了普通的音訊和115張編碼影像。由天文學家卡爾·薩根領導的團隊選擇了內容，這些內容旨在體現代表全人類的資訊。他們選定了諸如55種語言的音訊問候語、“戀愛中年輕女性”的腦電波（實際上是該專案的創意總監安·德魯揚，在愛上卡爾·薩根後的幾天）、從盲人威利·約翰遜到本曲的廣泛音樂選段、以及來自世界各地的人物的技術圖紙和影像，包括桑人獵手、城市交通以及哺乳期的母親和孩子。
由於我們仍然沒有探測到任何外星生命，我們無法知道這些唱片會在何種程度上被正確解讀。研究人員仍在爭論這些資訊應該採取何種形式。例如，它們是否應該包含識別地球的星圖？我們應該關注我們自己，還是地球上的所有生命？我們應該如實地展示自己，還是像漫畫藝術家傑克·科比所希望的那樣，以“自古以來我們就為自己披上的熱情洋溢、自信滿滿的超級願景”來展示自己？
但是，這些唱片的目的不僅僅是傳播我們存在於藍色星球上的資訊。畢竟，考慮到恆星之間巨大的距離，在許多人類的生命週期內期望得到這些資訊的回覆是不現實的。那麼，為什麼要傳送它們，它們的內容甚至重要嗎？卡爾·薩根在談到早期與先鋒號宇宙飛船類似的努力時寫道，“先鋒10號銘牌的更大意義不是作為向外界傳遞的資訊；而是作為向我們自己傳遞的資訊。”這類資訊的真正聽眾不是外星人，而是人類。
從這個角度來看，40年的事後看來表明，這項實驗相當成功，因為它們繼續激發研究和反思。
在向星星傳送這些資訊僅兩年後，《星際迷航：電影版》就想象了（虛構的）旅行者6號的類似努力取得成功。從那時起，就有了關於唱片內容的博士論文、對聽到笑聲的人的身份的調查，以及為了重新發行唱片本身以供家庭播放而取得成功的眾籌活動。
включение музыки вдохновило на размышления о природе музыки как человеческого занятия и о том, что она будет (или даже могла бы) значить для инопланетного вида. Даже если у инопланетянина есть уши, до сих пор неясно, оценит ли он или сможет ли он оценить ритм, тона, интонацию голоса, словесный язык или даже искусство любого рода. Как выразились музыковеды Нельсон и Полански: «Представляя слушающего Другого, мы оглядываемся на самих себя и открываем себя и свои культуры для новой музыки и понимания, других возможностей, других миров».
這些唱片也代表了人類將人工製品放置在星際空間中的刻意努力。與地球上的一切都受到侵蝕和幾乎不可避免的破壞（即使不是來自太陽最終的消亡）不同，金唱片本質上是永恆的，是人類的永久時間膠囊。與旅行者號宇宙飛船本身不同——它們的設計壽命有限，並且它們進入星際空間的旅程是探索外行星的主要功能的附帶結果——金唱片的唯一目的是充當人類向星星的使者。
因此，將人工製品放置在星際空間中，除了天文學之外，還使銀河系成為社會研究的物件。金唱片標誌著我們對星際空間的主張，將其作為我們文化景觀和遺產的一部分，並且一旦旅行者號宇宙飛船本身不再起作用，它們將成為真正的考古物體。從某種意義上說，它們是我們作為一個物種在太空中插上探索旗幟的方式。人類學家邁克爾·奧曼-里根思考，“美國國家航空航天局是否因為這艘宇宙飛船而進入了星際空間？我們人類作為一個物種，[現在]是否已經進入了星際空間？”
我認為我們已經進入了星際空間，而且我們因此成為了一個更優秀的物種。就像之前的先鋒號銘牌和阿雷西博資訊一樣，金唱片透過讓我們想象我們可能或可能不會與我們的旅行者號最終在其漫長的旅程中遇到的任何外星物種有共同之處，從而激勵我們拓寬思路，思考成為人類意味著什麼；我們作為人類所珍視的東西；以及我們在宇宙中的位置和作用。