在地方選舉中投票對於確保在影響您日常生活的法律和行動中獲得儘可能好的代表至關重要。但是，一旦您投出選票，參與當地專案就能讓您發揮自己的優勢，為社會謀福利。在公開聽證會上發聲或組織鄰居可能令人振奮且資訊豐富，而且您代表城鎮或城市採取的行動能夠以其他行動難以企及的方式將您與社群緊密聯絡起來。
以環境問題為例。美國最高法院最近的裁決削弱了環境保護署在防治汙染以及在制定法規時使用最佳可用科學的能力。這種情況讓人們覺得應對氣候變化的努力似乎毫無希望。即使是最頑固的樂觀主義者——那些與冷漠作鬥爭並鼓勵他人也這樣做的人——也可能會想置身事外，這是可以原諒的。
但根據您居住的地點，參與的機會可能非常廣泛。許多城市已經承諾減少溫室氣體排放，但較小的農村城市可能沒有。如果您的城鎮沒有計劃，可以從全球市長氣候與能源盟約開始，該盟約為各種規模的城市提供工具和指導，以幫助限制氣候變化。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
如果您的城鎮已經設立了氣候委員會，專門負責制定目標和跟蹤進展系統，請聯絡他們，看看您如何提供幫助。可能有您可以加入的當地倡導團體，或者，如果時間有問題，可以提供支援。如果不存在這樣的組織，請參加鎮委員會會議，並詢問您選出的官員關於制定復原力和適應策略的計劃。檢視縣、州甚至聯邦層面是否有可以應用於當地專案的撥款。城鎮官員不一定是在阻撓進展——他們可能真的不知所措或不熟悉可能的資源，您可以幫助彌合這一差距。這項工作將使您清楚瞭解社群面臨的具體挑戰，而這通常是人們最終競選委員會席位的原因。
在“氣候變化”一詞與“自由主義議程”同義的地區，紮根於科學的當地環境專案將更難找到。您甚至可能身處佛羅里達州等地，那裡的州政府公開反對減緩氣候變化。但這些障礙為您提供了發揮創造力的機會。例如，如果您居住在經常因河流洪水而遭受經濟損失的丘陵地區，請大聲疾呼樹木和灌木是極好的水土流失控制形式，應作為關鍵基礎設施加以保護。檢視會議議程，瞭解正在提議的開發專案——然後組織您的鄰居反對那些掠奪性的專案，這些專案將損害環境，同時使您的社群更加脆弱。
利用您的專業背景的力量，使其具有強大的說服力：土木工程師可以指出開發商計劃中的漏洞，景觀設計師可以鼓勵種植本地植物，野生生物學家可以解釋為什麼某種看起來不重要的棲息地對瀕危物種起著至關重要的作用，律師可以指出虛偽地使用環境法來阻止氣候友好型政策，例如擁堵費和高密度住房。醫療專業人員可以談論汙染和過熱對健康的有害影響，而從事傳播工作的人員可以撰寫新聞稿並在社交媒體上讓他們的社群瞭解情況。
您不限於環境問題。當您參加當地會議時，您經常會聽到需要使用的到期資金。例如，建議將指定用於公共衛生倡議的資金用於改善獲得生殖保健服務的機會。如果您注意到孩子教育中似乎缺少重要的課程，請在學校董事會會議上提出相關問題。
隨著您更多地參與當地專案——以及由此產生的當地政治——您偶爾會被一些不稱職的行為所困惑。您會對那些堅持行不通的現狀的領導人感到惱火。您會遇到一些當選官員，他們總是說“那不是我的問題”，而不是“讓我調查一下”。您會想知道重要的利益衝突——例如允許房地產經紀人擔任規劃委員會成員——是如何被忽視的。
但您也會遇到民主社會中默默無聞的英雄。州環境保護機構的水文專家耐心地解釋汙染標準是如何執行的。縣律師告訴您如何在資訊自由法表格上措辭問題，以便觸發您想要的回覆。這些人將幫助您集中精力，並激發您改變現狀的能動性。他們還將加深您對公職人員和制度知識連續性的 appreciation。
然而，最好的部分可能是體驗到所謂的黨派分歧、嚴重疏遠人們的“我們與他們”心態的緩和。在國家層面似乎是深紅或深藍的問題，在地方層面並不總是那麼涇渭分明。例如，太陽能發電場在紅色地區取得了巨大成功，但在藍色地區卻遭到阻止。您的認為聯邦機構不應干涉他事務的鄰居，可能會強烈感受到保護當地鱒魚溪的重要性——並將成為熱情的盟友。基於共同價值觀共同努力不僅具有戰略意義；而且也是對這個分裂時代的慰藉。
最終，聯邦政治中發生的事情確實會向下滲透。我們當前的司法系統將許多事情推回州和地方政府來決定。所以這是您的機會。在 11 月投票，投完您選票上的所有選項。然後走出去，追究那些低級別官員的責任——為了他們所做的事情、他們任命的人，以及他們如何改善您的社群和您的未來。