正值假期之際，一場關於“美國優先”意義的 內部鬥爭 在即將上任的特朗普政府中爆發。這場爭吵一方要求增加高技能外國客工，另一方則表示這些工人讓美國人 排在招聘隊伍的末尾。
這場最新的爭吵始於聖誕節，當時特朗普的億萬富翁支持者埃隆·馬斯克寫道：“在美國，既非常有才華又積極主動的工程師人數太少了”，這是他在他的社交網路X上說的。他呼籲增加H-1B工人，以彌補這些過於自滿和能力不足的美國人。特朗普的前對手、後來的支持者、前聯合國大使妮基·黑利回應說：“我們必須首先投資美國人，然後再考慮其他地方。”
這場爭吵是新的，但論點並非如此。幾十年來，研究人員一直在爭論 一項規模龐大 且不斷增長的 H-1B技術客工簽證計劃 的影響。像馬斯克這樣的科技高管表示，他們需要數萬名以上的工人。但其他人指出，在過去兩年中，數十萬有經驗的美國科技工人被解僱——其中一些是被馬斯克解僱的15,000人——然後 被客工取代。
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但是，有一種方法可以讓 頂尖人才在美國工作，而不會 損害美國工人的工資和機會——如果我們收緊對簽證的限制並結束剝削性的 教育專案。
美國國土安全部的 H-1B簽證計劃 每年為企業提供最多65,000個非移民工作簽證，用於聘用具有專門技能的客工，通常定義為需要與擬議就業領域相關的學士學位。另有20,000個簽證授予擁有碩士或更高學位的人，並且無限數量的簽證授予大學和非營利組織，用於聘請外國實驗室技術人員、科學家、技術工人、教授和博士後。2023年，該機構總共批准了約12萬個簽證。此外，還有一個規模更大的 STEM OPT（可選實踐培訓）計劃，該計劃為任何外國學生畢業生提供 為期三年的STEM領域工作許可——它可以是 任何大學定義為“STEM”的專業（例如 紐約大學的戲劇治療或學習遊戲碩士學位）。這兩個計劃在簽證的“字母湯”中運作，每年為美國僱主提供 超過70萬名高技能客工。
技術行業吸納了大約 這些簽證的三分之二，並且這種情況已經持續了幾十年；他們依靠 客工來填補絕大多數新的年輕僱員，可能高達 70% 到 80% 的入門級員工。與其他簽證不同，H-1B簽證與僱主掛鉤，因此工人常常被形容為“契約奴僕”，流動性有限。這削弱了他們在談判工資、離開惡劣工作條件或抗議 工資盜竊 方面的市場力量。沒有要求他們的僱主證明存在勞動力短缺或首先尋找美國工人；事實上，僱主完全可以合法地將公民和永久“綠卡”居民排除在考慮範圍之外；根據反歧視法，美國工人不是受保護的階層。直到去年，最大的IT客工僱主之一，Cognizant，才輸掉了一場新穎的 訴訟，指控其歧視 偏袒一個族裔群體，即印度工人，他們是H-1B簽證僱傭最多的人。
當我們審視絕大多數客工所受的教育和所從事的工作時，很難稱他們為難得的人才。他們中的大多數為 軟體外包和諮詢公司 工作，從事重要的但不是創新性的工作。而且，大多數計算機科學客工 從美國大學獲得高等學位畢業，但來自排名較低或無排名的專案，這些專案的外國學生入學率高達80%到100%。也就是說，高校已經進入了從客工身上獲利的遊戲，透過運營成本低但學生成本高的碩士學位專案。這些專案充當了外國學生的勞動力市場門戶，以及高校的高利潤中心。
兩項簡單的改革將為科技行業提供獲得全球人才的機會，同時最大限度地減少國內工人的失業。它們還將鼓勵對美國教育和培訓的投資。
首先，客工簽證，包括H1-B簽證，應僅針對工資在每個行業和職業群體中排名前15%的工人發放。其次，工作簽證應僅授予透過OPT進入的工人中，在每個班級排名前15%的畢業生。這兩項政策都是合理且相對容易實施和監管的。僱主和高校已經向聯邦機構報告了大部分必要資料。它們也解決了我們爭論雙方的重要關切。
“超級有才華”和“超級積極主動”的工人當然 比勞動力隊伍的前15%所佔的比例要小得多。這意味著這些限制將 遠遠超出馬斯克滿足需求，以填補創新技術開發職位。
將客工許可和簽證限制在在美國大學班級排名前15%的外國學生畢業生，將解決兩個問題：首先，學生將與他們的國內同齡人一起排名，從而在一定程度上衡量他們的學業能力。其次，這將阻止高校運營 針對和剝削外國學生的文憑工廠。對於這些學生來說，如果去外國學生入學率超過10%到15%的大學，將面臨無法獲得工作許可的風險。這將鼓勵他們進入更廣泛的大學，將更高水平的學生帶到較低級別的學校。為了保持這一有利可圖的人群，高校反過來需要招募大量國內學生，並且重要的是，支援他們畢業。這是因為高輟學率將縮小國內人才庫，從而縮小外國學生在前15%中所佔的份額（激勵外國學生幫助他們的國內同齡人畢業，以免國內人才庫萎縮並減少排名前百分位數中的學生人數）。
僱主還需要更廣泛地招聘並投資於國內教育，以維持有資格獲得工作許可的外國畢業生人才庫。較小的外國畢業生人才庫將促使 僱主競爭工人，而不是依賴政府慷慨地提供 大量願意接受低於市場工資的客工。這將吸引 有才華的工人進入科技行業，而不是 讓他們流失 到華爾街，而華爾街並不能推動科學和工程的發展。針對地區工資進行調整可以促使僱用這些高薪、高技能工人的行業 將高工資業務設在美國成本較低的城市和小鎮。
我估計，這些直接的改革將使目前符合H-1B申請人資格的人數減少90%，這讓黑利感到惱火。那麼，在當前的上限下，將有數萬個客工簽證可用，這樣科技行業就可以招聘頂尖的全球人才，同時也鼓勵這些公司利用 大量美國人才。
讓我們誠實地改革客工簽證，以引進全球人才，以市場為導向，而不是受在遊說者身上花費最多或 濫用系統 的行業的影響。透過這些直接的改革，我們可以支援引進難得的全球人才和投資於 國內“超級有才華”的學生和工人 的充足供應的合法目標。這些戰略性改革將為美國工人，特別是 代表性不足的少數族裔，在我們的科技勞動力隊伍中提供真正的 機會，並斬斷反工人擴張主義者和反移民限制主義者共同造成的戈爾迪之結。這才是行業應該“超級積極主動”去做的事情。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。