在他們的最新版本中，蘋果廣受歡迎的AirPods無線耳機讓您只需說“嘿，Siri”即可啟用Siri，蘋果的AI助手，就像您可以用iPhone一樣。 使用最初的AirPods，輕敲一下AirPod就可以喚出Siri，但語音命令更簡單。 這使我們離一個我們可以隨時隨地與我們的AI對話，它們也可以與我們對話的世界更近了一步。
這是一項我們期待了幾十年的技術。 從最初的《星際迷航》（1966-1969）中的“企業號”計算機，到《2001太空漫遊》（1968）中的HAL 9000，再到斯派克·瓊斯（Spike Jonze）的《她》（2013）中的薩曼莎，科幻小說向我們展示了各種各樣的無實體的AI助手，他們可以回答我們的問題，執行我們的命令，甚至提供情感上的親密關係。
隨著Siri，Google Assistant，亞馬遜的Alexa和微軟的Cortana等AI的出現，這個想法現在不那麼虛構了。 如果我不能讓Alexa提供天氣預報，保管我的購物清單，控制我家的燈光以及播放播客和廣播，我會真的想念Alexa。
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但是AI助手尚未普及，而且它們還不是那麼智慧。 它們在我們耳道中的出現，加上AI研究中最近取得的一些驚人進展，將改變這一切。 在矽谷，谷歌和非營利研究公司OpenAI一直在競相應用在稱為無監督學習領域中的進步。 他們最新的語言模型從網路上的現有文字中提取資訊，以在問答和文字完成任務中生成連貫的，類似人類的響應。 在幾年之內，這些模型將使AI助手的功能和健談能力大大提高。
這意味著是時候問問我們是否真的希望AI整天在我們耳邊低語了——如果是這樣，我們希望看到與它們一起實施哪些條件和控制措施。
在上個月的“風險投資”專欄中，我研究了Facebook看似良性的將人們彼此聯絡起來的計劃是如何脫軌的，最終導致了大規模監視和操縱系統。 如果我們不提前堅持基本保護，AI助手也可能發生同樣的事情。 讓我提出一些建議
隱私。 不可避免地，我們AI的智慧將駐留在雲端，在亞馬遜，蘋果，谷歌和微軟等科技巨頭擁有的伺服器上。 因此，我們與AI的互動應進行端到端加密——即使對於這些公司而言也是不可讀的——並且記錄應在短時間後自動刪除。
透明度。 AI提供商必須公開說明他們如何處理我們的資料，客戶行為如何反饋到系統的改進中，以及他們如何賺錢，而不會將詳細資訊埋藏在難以理解的50頁終端使用者許可協議中。
安全性和可靠性。 我們將在家庭，車輛和工作場所透過眾多的Wi-Fi和（很快）5G網路與我們的AI助手互動。 我們將依靠它們提供建議，建議和答案，同時我們將給它們現實世界的任務，例如監視我們裝置的效能和我們房屋的安全性。 我們將需要高可用性，並且通訊鏈中的每個環節都必須是防駭客的。
可信賴性。 產生連貫對話的相同無監督學習演算法可能會被利用來生成虛假或誤導性內容——這就是OpenAI尚未向外界釋出其強大的新型語言模型的部分原因。 當我們向AI尋求答案時，我們需要保證他們正在從可信來源獲取準確的資料。
自主性。 AI助手的存在應該是為了讓我們對自己的生活有更多的自主權，而不是更少。 如果它們變成向我們推銷東西，竊取我們的注意力或煽動我們的焦慮的工具，那將對每個人都是一場災難。
如果允許大型AI提供商在這些領域進行自我監管，那麼結果肯定會是更多類似Facebook式的慘敗。 對保護措施的推動將必須來自我們使用者以及我們在政府部門的代表。 畢竟，沒有人希望“嘿，Siri”變成“再見，Siri”。