以下文章經許可轉載自 The Conversation，這是一個報道最新研究的線上出版物。
還記得上次你某件事徹底失敗時的悲傷嗎？或者上次你因為即將到來的事件而焦慮不安，以至於連續幾天無法集中注意力？
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這些型別的情緒體驗起來令人不快，甚至會感到難以承受。人們常常試圖避免、壓抑或忽視它們。事實上，在心理學實驗中，人們會 花錢避免感受許多負面情緒。但最近的研究表明，情緒可能是有用的，甚至負面情緒也能帶來益處。
在我的 德克薩斯A&M大學情緒科學實驗室 ，我們研究憤怒和無聊等情緒如何影響人們，並探索這些感覺如何有益。我們分享研究結果，以便人們可以學習如何利用自己的情緒來構建他們想要的生活。
我們的研究和許多其他研究表明，情緒對人們來說並非完全是好的或壞的。相反，不同的情緒可以在特定型別的情況下產生更好的結果。情緒似乎像瑞士軍刀一樣發揮作用——不同的情緒工具在特定情況下很有用。
悲傷可以幫助你從失敗中恢復
當人們意識到他們失去了一個目標或期望的結果，並且他們無能為力來改善情況時，就會產生悲傷。這可能是在一場比賽中被擊敗，或者在一門課程或工作專案中失敗，或者可能是失去與家人的關係。一旦被喚起，悲傷就與心理學家所說的“失活狀態”有關，即少做事情，沒有太多行為或 生理喚醒。悲傷還會帶來 更詳細和分析性的思維。它讓你停下來 思考。
悲傷帶來的停頓和思考的好處是，它 幫助人們從失敗中恢復。當你失敗時，這通常意味著你所處的情況不利於成功。悲傷不是簡單地在這種情況下衝鋒陷陣，而是促使人們退後一步並 評估正在發生的事情。
當人們感到悲傷時，他們會以審慎、分析的方式處理資訊，並希望避免風險。這種模式伴隨著 更準確的記憶、 受無關假設或資訊影響較少的判斷 和 更好地檢測他人撒謊。這些認知變化可以鼓勵人們理解過去的失敗，並可能預防未來的失敗。
當有可能透過他人的幫助來避免失敗時，悲傷的功能可能會有所不同。在這些情況下，人們傾向於 哭泣並可能經歷 生理喚醒增強，例如心率和呼吸頻率加快。透過眼淚或口頭表達悲傷的好處是 有可能招募其他人來幫助你 實現你的目標。這種行為似乎始於嬰兒時期，眼淚和哭聲向看護者發出求助訊號。
憤怒使你準備好克服障礙
當人們意識到他們正在失去一個目標或期望的結果，但他們可以透過移除阻礙他們的東西來改善情況時，就會產生憤怒。障礙可能是另一個人犯下的不公正行為，也可能是在你試圖完成工作時反覆崩潰的電腦。一旦被喚起， 憤怒就與“行動準備”有關，並且你的 思維專注於障礙。
準備好行動並專注於阻礙你的事物的好處是，它激勵你克服阻礙你實現目標的事物。 當人們憤怒時，他們 快速處理資訊並做出判斷，想要採取行動，並且 生理上被喚醒。在實驗中， 憤怒實際上增加了人們踢腿的力量，這在肢體衝突中可能很有幫助。在涉及目標挑戰的情況下，包括對抗性遊戲、 棘手的謎題、有障礙的影片遊戲和快速響應任務，憤怒會產生更好的結果。
面部或口頭表達憤怒的好處是 促使其他人讓路。當對手看起來或說他們生氣時，人們 更可能在談判中讓步 並且 在問題上讓步。
焦慮幫助你為危險做好準備
當人們 感知到潛在威脅時，就會產生焦慮。這可能是向大批觀眾發表演講，失敗會危及你的自尊心，或者可能是對自己或親人的身體威脅。一旦被喚起，焦慮就與準備好應對危險有關，包括生理喚醒增強和 對威脅和風險的關注。
為危險做好準備意味著，如果出現麻煩，你可以快速反應以預防或避免它。當焦慮時，人們會快速檢測到威脅，反應時間快，並且 處於高度警惕狀態。恐懼和焦慮常常伴隨的眼睛睜大甚至 賦予人們更廣闊的視野 並提高威脅檢測能力。
焦慮使身體為行動做好準備，這提高了許多涉及動機和注意力的任務的績效。它激勵人們為即將到來的事件做準備，例如花費時間複習考試。焦慮還會促使保護性行為，這可以幫助防止潛在威脅變成現實。
無聊可以讓你擺脫困境
關於無聊的研究比許多其他情緒要少，因此人們對它的瞭解不如其他情緒。研究人員爭論 它是什麼 和 它有什麼作用。
當某人當前的情況 沒有引起任何其他情緒反應時，似乎就會發生無聊。有三種情況 可能會出現這種缺乏：當情緒消退時，例如新車的快樂消退為中性；當人們不在乎他們當前情況中的任何事情時，例如在一個大型聚會上，沒有任何有趣的事情發生；或者當人們沒有目標時。無聊不一定僅僅因為什麼都沒有發生而產生——一個以放鬆為目標的人可能會在安靜地坐著，沒有刺激的情況下感到非常滿足。
心理學研究人員認為，在人們沒有情緒反應的情況下，無聊的好處是它 促使做出改變。如果你當前情況中的任何事情都不值得回應，那麼 令人厭惡的無聊體驗可以激勵你 去尋找新的情況或改變你的思維方式。無聊與更多的冒險行為、對新奇事物的渴望和創造性思維有關。它似乎像一根情感棍子，推動人們擺脫當前的情況去探索和創造。
使用情緒工具包
人們想要快樂。但研究發現，令人滿意和富有成效的生活包括 積極和消極情緒的混合。負面情緒，即使體驗起來感覺不好，也可以激勵人們併為失敗、挑戰、威脅和探索做好準備。
無論愉快與否，你的情緒都可以幫助你走向更好的結果。也許理解它們如何讓你為處理各種情況做好準備會讓你對感覺不好感覺更好。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀 原文。