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聯合國千年發展目標旨在消除貧困，但從未包括揭開籠罩著全球無能源人口的黑暗面紗。
但聯合國基金會新任能源貧困問題負責人裡琴達·範·萊文表示，領導人普遍認識到，如果不獲得電力，就不可能實現普及小學教育、降低兒童死亡率或其他發展目標。
為此，聯合國呼籲到2030年實現普遍享有現代能源服務。與此同時，它還向世界提出挑戰，要求到同年將能源強度降低40%。聯合國計算，如果這兩個目標都實現，全球排放量將僅增加1.3%。
範·萊文的工作是幫助聯合國為15億沒有現代能源的人擴大能源獲取途徑，並以一種不會導致世界溫室氣體排放量猛增的方式來實現這一目標。她相信世界可以實現這個目標。
範·萊文說：“即使在五到十年之前，也有許多新的解決方案並不存在。” 她注意到世界在其他領域取得的進展，例如在根除小兒麻痺症方面，她說：“你可以像雷射束一樣聚焦於特定問題。這是一個政治意願的問題。”
清潔爐灶聯盟
在接下來的幾個月裡，範·萊文將致力於一系列聯合國倡議，包括今天啟動的新的全球清潔爐灶聯盟。國務卿希拉里·羅德姆·克林頓將在紐約宣佈該組織的成立，作為克林頓全球倡議的一部分。
其目的是為大約30億人找到更清潔的替代方案，美國環保署估計這些人透過在明火或簡陋的爐灶上燃燒煤炭、木柴、動物糞便或其他材料來烹飪食物和加熱房屋，這導致了嚴重的健康問題，並以黑煙的形式對全球氣候變化做出了重大貢獻。
同樣在今天，國際能源署預計將釋出其《世界能源展望》的早期節選，專門 examining 能源獲取的挑戰。國際能源署表示，約有27億人（約佔全球人口的40%）仍然依賴傳統生物質能源進行烹飪。
國際能源署認為：“缺乏現代能源服務嚴重阻礙了經濟和社會發展，如果要實現聯合國千年發展目標（千年發展目標），就必須克服這一障礙。” “更糟糕的是，如果沒有額外的專門政策，這個問題將持續存在，甚至在長期內會加劇。”
清潔能源可能在應對能源挑戰中發揮的更大作用仍然不清楚。 然而，越來越多的國家似乎正在轉向分散式可再生能源。 這在最近舉行的非洲-歐盟夥伴關係會議上顯而易見，領導人堅持認為，擴大可持續和可再生能源的規模需要納入發展政策。
小型太陽能快速增長
範·萊文從Good Energies Inc.來到聯合國倡導部門，她在那裡擔任私人全球可再生能源投資公司的高階顧問。在那裡，她在商業方法根本不可行的地區從事能源獲取工作。
她認為，貧困本身並不是現代炊具、保持社群安全和光線充足的街燈，或在當地醫院冷藏藥品或在家學習到深夜的能力的最終障礙。 她說，即使對於非常貧困的人，也有辦法透過小型能源解決方案來滿足他們的現金流和每月在能源產品和服務上的支出。
“每個人都在使用能源。這只是一個您是否正在使用現代能源服務的問題，”範·萊文說。而且，事實上，即使在最貧困的社群，也存在能源市場。
她說：“它只是與煤油、蠟燭聯絡在一起，”她指出，家庭可能為這些簡陋的材料支付高達 5 美元或 10 美元，這與一些小型太陽能選項的價格相差不遠。
她將為目前沒有清潔能源的人們帶來清潔能源的挑戰分為三類：電網擴充套件，由於預期的回報率較低，私人投資在該領域的進展較慢，但世界銀行等主要機構正在提供幫助；小型電網系統，在當地村莊一級顯示出前景，但也具有較高的資本成本；以及離網分散式發電，範·萊文說，在過去十年中，離網分散式發電在可負擔性和質量方面都經歷了“鉅變”。
她說，像D.light和其他公司正在生產和分銷使用LED照明的2瓦太陽能電池板燈籠，這些燈籠可持續使用4到12個小時，並且還允許使用者為手機充電。她說，對於仍然使用煤油照明的社群來說，這種小規模的分銷“並不是說人們不應該接入電網，但與此同時，這是一個快速的勝利。”
在保持低排放的同時實現全球電氣化絕非易事，範·萊文指出，對傳統能源的全球投資使這一目標更具挑戰性。但她說，她相信重大變化即將到來。她說，她對小型太陽能基礎設施的希望是，它可以部分商品化，從而有可能實現規模化，並惠及更多缺乏能源的人。
範·萊文說：“我希望我們能像對待手機一樣對待爐灶和小規模太陽能。”
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