到目前為止，美國今年冬天的雪 drought 引發了人們對供水、滑雪勝地和農業影響的疑問。
2012 年 1 月 4 日，全國只有 22% 的地區被積雪覆蓋。
2004-2012 年 1 月 4 日的積雪深度分析顯示，今年美國積雪覆蓋面積最小。2007 年是美國積雪覆蓋面積第二小的年份，約為 27%。
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與往年和過去幾年相比，美國西部山區，特別是加利福尼亞州的內華達山脈以及內華達州和猶他州的山脈，今年出現了嚴重的雪 drought。北部平原和上五大湖地區是其他與往年相比積雪覆蓋較少的地區。
截至 2012 年 1 月 5 日的積雪深度。
國家業務水文遙感中心/NOAA
西部雪 drought：對供水和滑雪的影響
根據加利福尼亞州水資源部的資料，2012 年 1 月 3 日的雪情調查顯示，當日的山區積雪量為有記錄以來的最低水平之一。
全州積雪的含水量經測定為 1 月 3 日平均水平的 19%，僅為 4 月 1 日平均水平的 7%。積雪通常在春季融化前的 4 月初達到峰值。
加州水資源部報告稱，春季和夏季融化的山區積雪約佔加州家庭、農場和工業用水量的 1/3。
“幸運的是，我們還有大部分冬季要度過，而且我們的水庫蓄水量良好，”水資源部主任馬克·考文在最近的新聞稿中表示。
AccuWeather.com 專家高階氣象學家肯·克拉克專門從事西部天氣預報，他分析了今年西部與正常水平相比的積雪深度。
雖然從內華達山脈到猶他州山脈，本季的降雪量遠低於正常水平，但去年冬天同一地區的降雪量卻高於正常水平。
克拉克在談到水庫蓄水時解釋說：“在去年水庫水量大幅增加之後，一年的 drought 可能不會給水的分配帶來巨大變化。”
“我們在過去一個月看到的這種天氣模式在未來幾周內真的沒有明顯變化……我看不出有什麼理由對冬季剩餘時間積雪赤字出現重大恢復感到樂觀。”
克拉克說：“短期內的最大影響是對滑雪產業。”
雪 drought 對農業的影響
中西部部分地區缺乏積雪可能預示著今年晚些時候冬小麥產量的“大麻煩”。
“如果出現北極寒潮，氣溫降至零度以下，那可能會給冬小麥帶來大問題，冬小麥在秋季播種，冬季休眠。零度以下的低溫可能會導致生長受阻，並降低今年小麥作物的產量，”專家高階農業氣象學家戴爾·莫勒說。
AccuWeather.com 氣象學家認為，冬季模式的變化即將到來，可能會有更多寒潮侵入美國。
實際上，積雪可以隔離冬小麥免受北極寒潮的侵襲，使土壤溫度更接近冰點而不是零度以下。
莫勒說，風暴的缺乏和溫和的天氣是導致冬小麥易受損害的因素。
中西部地區的大多數其他作物不應因缺乏積雪而受損。然而，該地區的許多作物依賴於春季融雪帶來的水分。如果冬季出現積雪赤字，隨後又出現乾旱的春季，這對其他作物來說也將是壞訊息。
來自 AccuWeather.com（在此處查詢原始報道）；經許可轉載。