根據一項新的研究，到 2020 年，美國可能會將其溫室氣體排放量從 2005 年的水平降低 16.3%，略低於奧巴馬總統在 2009 年丹麥哥本哈根氣候談判中承諾的 17% 的目標。
“由於 2010-2011 年國會未能透過全面的氣候立法，美國和國際上的大多數分析師都會認為美國在實現其哥本哈根承諾方面毫無作為，”未來資源研究所 (RFF) 的高階研究員兼報告的主要作者達拉斯·伯特勞 (Dallas Burtraw) 說。
“令人驚訝的是，我們似乎有望實現該承諾，這一發現與美國和國際上人們普遍持有的期望截然不同，”他補充道。
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伯特勞和合著者馬特·沃曼 (Matt Woerman) 計算得出，預計減排的最大部分將來自美國環保署對移動源（如汽車和輕型卡車）和固定源（如發電廠和工業設施）的法規。
報告稱：“總體而言，預計這些舉措到 2020 年將實現減排 10.5%，與 2005 年的基準相比。”
能源市場的趨勢，主要是天然氣價格低廉和能源效率的提高，可能會實現另外 3.3% 的減排。
天然氣排放的碳量約為煤炭的一半。 最近的技術進步使得東海岸、德克薩斯州和俄克拉荷馬州以及大平原地區蘊藏著大量的頁岩氣。 天然氣價格暴跌，導致許多能源生產商放棄燃煤發電。
各州做出貢獻
報告稱，各州和地區減少碳排放的努力可能會在 2020 年前額外減少 2.5% 的排放量。
1 月份，加利福尼亞州將啟動碳排放總量管制與交易系統，該系統將影響電力生產商和工業，併為可再生能源和能源效率計劃提供資金。 區域溫室氣體倡議對美國東北部九個州的發電廠的排放量設定了上限。 二十九個州和哥倫比亞特區通過了可再生能源標準，24 個州資助了能源效率計劃。
“我們關注[州和地區倡議]，並採取相當保守的觀點，”伯特勞說。 “我們假設沒有其他州會採用能源標準，這似乎與最近的歷史相悖，因為各州繼續在這些領域採取行動。”
待定的 EPA 法規意味著“相當大的不確定性”仍然存在於至少一些預計的減排中，但專家們贊同該分析的總體結論。
國家資源保護委員會 (NRDC) 氣候與清潔空氣專案主任丹尼爾·拉肖夫 (Daniel Lashof) 說：“我認為這是一個重要的觀察結果，許多人已經注意到，但尚未引起太多關注。” 拉肖夫在 7 月份撰寫了一份 NRDC 問題簡報，預測溫室氣體排放量的減少幅度小於 RFF 研究，但該水平使 17% 的目標“完全可以實現”。
雖然 RFF 預計美國將接近實現其減排承諾，但作者預計美國將未能履行其對綠色氣候基金的承諾，該基金是在哥本哈根達成的。
發達國家對該基金的認捐預計到 2020 年將達到每年 1000 億美元，其中包括公共援助和私人投資。 這些資金將用於促進欠發達國家的綠色能源生產，並協助它們適應全球變暖帶來的海平面上升和極端天氣事件。
權宜之計的解決方案未來有限
眾議員亨利·韋克斯曼（民主黨，加利福尼亞州）和埃德·馬基（民主黨，馬薩諸塞州）提出的氣候法案於 2009 年在眾議院獲得透過，該法案本應通過出售碳抵消額度為氣候基金提供資金。 但參議院未批准配套措施，因此美國缺乏履行其融資承諾的計劃。
伯特勞說，一個令人驚訝的結論是，他和沃曼預計，在 EPA 法規、持續的能源市場趨勢以及州和地區努力的共同作用下，減排量將超過韋克斯曼-馬基立法通過後的預計減排量。
他說，原因是三分之二的減排承諾可以透過國際和國內碳抵消以及儲存減排量來實現。 該法案下的排放量可能會下降 8.2%，並將搶佔 EPA 在溫室氣體排放方面的行動。
伯特勞說：“我認為，從國際角度來看，碳排放總量管制與交易計劃在實現溫室氣體減排方面會更有效率。” “但我們看到的是，目前的法規可以在識別唾手可得的成果方面做得很好——例如移動源法規、可再生能源組合和能源效率標準等。”
他補充說，“但超過 20 年後，成果將會更高，因此，可能更難實現更深層次的減排。”
拉肖夫認為，當前已實施的州和聯邦立法的權宜之計與未來國家碳定價機制的作用之間沒有矛盾。
“憑藉領先州正在發生的事情、清潔空氣標準和市場趨勢，我們絕對在接近 2020 年目標，”他說。 但是，他補充說，如果沒有全面的聯邦氣候變化計劃，到 2030 年和 2050 年實現減排目標將變得更加困難。
轉載自 Climatewire，經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可。www.eenews.net，202-628-6500