極端高溫正在炙烤美國東部大部分地區，預計短期內不會減弱。
美國國家海洋和大氣管理局氣候預測中心的專家表示，8 月份美國南部一半地區的大部分地區將比正常情況更熱，德克薩斯州、路易斯安那州以及密西西比州和阿肯色州的部分地區情況最糟。
美國國家海洋和大氣管理局國家氣候資料中心氣候建模部門負責人迪克·阿恩特說：“我們正在創造相當多的記錄。這是一場非常大的熱浪。”
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聯邦預報員昨天表示，最具破壞性的是夜間氣溫升高。
阿恩特說，在 7 月的前三週，有 12 個氣象站記錄了歷史最高的白天高溫。但有 93 個氣象站記錄了歷史最溫暖的夜間氣溫。
換句話說，一天中最涼爽的時段正在變得更暖，這使得人們——尤其是那些沒有空調的人——更難從白天的高溫暴露中恢復過來。
美國疾病控制與預防中心流行病學家麗貝卡·諾伊說，研究表明，長期暴露於高溫下會增加老年人等弱勢群體的死亡風險。該機構對 2005 年亞利桑那州馬里科帕縣熱浪的研究發現，老年人更可能死於室內，而死於室外的人更可能是年輕人、從事戶外職業或無家可歸者。
諾伊說：“高溫是一個‘無聲殺手’。這種危險沒有得到充分認識，人們可能會在熱浪來襲時毫無準備。”
阿恩特昨天說，夜間氣溫升高的趨勢已經發展了一段時間。
他說：“夜間低溫也變得異常溫暖的這種趨勢，與我們近幾十年所見的情況一致。”
白天炎熱，溼度高，夜間幾乎沒有緩解
這是國家大氣研究中心和 NOAA 的研究人員在 2009 年一項研究中得出的結論之一，他們發現夜間正在變得更暖。《地球物理研究快報》雜誌發表的他們的研究還發現，有證據表明氣候變化正在扭曲美國大陸地區創紀錄高溫與創紀錄低溫的比例，現在極端高溫天數是極端低溫天數的兩倍。
與此同時，當前熱浪的炙烤溫度因高溼度而加劇，這使得身體更難通過出汗降溫。
美國國家氣象局預測華盛頓特區和巴爾的摩的最高氣溫將達到 103 華氏度，潮溼的 conditions 使人感覺更熱——相當於 115 度。
紐約市的氣溫將略微涼爽，預計最高氣溫將達到 99 度，熱指數為 108 度。
該機構已將中西部和中大西洋地區以及俄亥俄河谷的大片地區置於“極端高溫警告”之下，當預計熱指數在一天中的三個小時內、連續兩天達到至少 105 華氏度，或在任何時間內達到 115 華氏度時，該機構就會發布該警告。
當前的這輪熱浪是在上個月美國許多地區出現創紀錄或接近創紀錄的高溫之後到來的。
阿恩特說，今年是全球有記錄以來第七溫暖的年份，而 2011 年的前六個月是有記錄以來第 11 溫暖的年份。
在美國，上個月是 117 年有記錄以來第 26 溫暖的六月。
經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500