融化亂象 關於兩極融化如何導致海平面上升的新細節正在浮出水面 [參見“不安分的冰”；《大眾科學》，2008年2月]。多倫多大學和俄勒岡州立大學的研究人員認為，海平面上升在全球範圍內可能是不均衡的。他們研究了南極西部冰蓋，該冰蓋含有足夠的接地冰，如果它濺入水中，足以使全球海平面升高五米。但是，南極洲如此巨大的質量重新分佈將減少該地區的引力，並將地球的自轉軸移動500米。考慮到這些因素和其他因素，他們認為，南極洲附近的海平面將下降，但在北半球將比之前的估計值額外上升一到兩米。在2月6日的《科學》雜誌上關注該分析。
感覺漩渦 指尖的指紋紋路不僅可以很好地抓握物體和識別人；它們還能讓您感受到精細的紋理和微小的物體。法國研究人員構建了兩個機械感測器，一個帶有脊狀端頭，另一個帶有光滑端頭；然後他們將它們在各種紋理表面上執行，測量指紋感測器拾取的振動。每個脊都放大了頻率範圍，非常適合皮膚中稱為帕西尼小體的神經末梢檢測。這項於1月29日在《科學》雜誌上線上發表的研究，有助於解釋觸覺如何準確地告知我們周圍的環境 [參見“感覺世界”；《大眾科學·思想》，2004年12月]。
--凱特·威爾科克斯
幹細胞向前 西北大學的研究人員阻止了，並在某些情況下逆轉了早期多發性硬化症的影響，多發性硬化症是一種免疫系統攻擊中樞神經系統的疾病。研究人員從骨髓中移除了所謂的造血幹細胞，這些幹細胞為身體補充新鮮的血細胞，然後使用藥物摧毀了患者現有的免疫細胞。注射回患者體內後，幹細胞顯然“重置”了身體的防禦系統，使其不會錯誤地攻擊健康組織。這項研究於1月30日在《柳葉刀神經病學》雜誌上線上發表，但僅涉及21名患者，因此需要更完整的試驗來評估該方法。
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關於幹細胞療法的總體資料應該很快增加：美國食品和藥物管理局於1月份批准了首個人類胚胎幹細胞試驗，這是科學家們長期等待的決定 [參見“幹細胞挑戰”；《大眾科學》，2004年6月]。這將使加利福尼亞州門洛帕克的傑龍公司能夠在10名脊髓損傷患者身上測試胚胎幹細胞。
--凱特·威爾科克斯
月球背面 大約四十億年前，月球背面可能曾面向地球。巴黎地球物理研究所的馬克·維切奧雷克和馬蒂厄·勒弗夫爾提出，如果月球一直以同一面朝向地球，那麼它的前導面會因為在太陽系早期遭遇猛烈轟擊而有更多的隕石坑 [參見“新月球”；《大眾科學》，2003年12月]。較年輕的隕石坑遵循這種模式，但較老的隕石坑則不然；相反，它們聚集在後緣，這表明它曾經在前面。小行星或彗星撞擊可能使月球旋轉了180度，達到目前的朝向。《伊卡洛斯》雜誌於2008年12月31日線上釋出了該結論。
--約翰·馬特森