在美國控制寨卡病毒變得更加困難。據聯邦公共衛生官員稱，這種透過蚊子和性傳播的疾病現在可能已在本地傳播。至少在四起病例中，患者顯然是透過美國大陸蚊子的叮咬感染了病毒。
佛羅里達州報告的首例本地傳播病例標誌著寨卡病毒在美國本土的負擔發生了轉變，此前已有超過 1,600 人在美洲或加勒比地區旅行後被診斷出感染該病毒，並在返回時將病毒帶入體內。截至 7 月 27 日，另有 15 人透過與在美國大陸以外感染該病毒的人發生性接觸而感染了該病毒。
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美國各州總病例數：1672 例（14 例本地蚊媒病例，1,657 例旅行相關病例，1 例實驗室獲得病例）；美國領土總病例數：4,750 例（4,729 例本地獲得病例，21 例旅行相關病例）。資料顯示截至 7 月 27 日，根據 CDC 資料，並根據佛羅里達州州長 8 月 1 日報告的總共 14 例明顯的本地獲得病例進行了更新。
圖表作者：阿曼達·蒙塔內斯
長期以來預期的本地傳播事件並不令人意外。美國疾病控制與預防中心主任湯姆·弗裡登和其他高階政府官員幾個月來一直表示，他們預計該病毒會在美國本土的小規模爆發中出現，尤其是在墨西哥灣沿岸，那裡之前已記錄了由同一種蚊子傳播的登革熱和基孔肯雅熱（可能攜帶寨卡病毒）。國家過敏和傳染病研究所所長安東尼·福奇多次表示，預計會出現數十起或數十起本地傳播病例。大多數官員認為，大規模爆發仍然不太可能。然而，疫情可能包括該國的一部分、一個城市或城市的一部分，這很難預測。
佛羅里達州州長裡克·斯科特在週五的新聞釋出會上表示，邁阿密-戴德和布勞沃德縣的三名男性和一名女性可能透過本地蚊蟲叮咬感染了該病毒，此前官員無法以任何其他方式解釋這種感染。這些患者最近沒有去寨卡病毒正在積極傳播的地方旅行，也沒有與去過這些地區旅行的人密切接觸。
弗裡登在 CDC 新聞稿中說：“我們看到的所有證據表明，這是幾周前發生在邁阿密幾個街區的蚊媒傳播。” “我們繼續建議在埃及伊蚊存在的地區（尤其是孕婦）的所有人採取措施避免蚊蟲叮咬。我們將繼續支援佛羅里達州調查和應對寨卡病毒的工作，並將每天重新評估情況和我們的建議。”
通常負責傳播該病毒的兩種蚊子在美國三分之二以上的地區都有存在。它們的活動範圍從該國南部延伸到中西部和東北部部分地區。但是，蚊子要傳播病毒，必須有許多因素同時具備。首先，雌蚊（雄蚊不叮咬）必須叮咬攜帶病毒的人。接下來，病毒必須在蚊子體內孵化大約一週，然後只有當昆蟲叮咬另一個人時才能傳播。蚊子的成蟲壽命通常只有幾周，因此如果宿主可以在人口稠密的區域（如城市）覓食，病毒就有更好的傳播機會。對病毒來說方便的是，這些蚊子喜歡與人類一起生活，並且經常在家裡或人們院子裡的小水坑中繁殖。
寨卡病毒的症狀通常較輕，可能包括皮疹或發燒，儘管大多數患者甚至感覺不到不適。寨卡病毒的應對措施主要集中在保護孕婦免受病毒感染，因為它可能導致出生缺陷，包括小頭畸形，即嬰兒出生時頭部異常小。（世界衛生組織還表示，“科學共識”是，該病毒可能導致任何年齡段的患者患上時而癱瘓的自身免疫性疾病 格林-巴利綜合徵。）為了幫助控制寨卡病毒的本地傳播，公共衛生官員重申呼籲人們消除房屋周圍的積水，並透過穿長袖、長褲和經批准的驅蚊劑來儘量避免蚊蟲叮咬。
CDC 寨卡病毒應對事件經理萊爾·彼得森在新聞稿中說：“我們預計未來幾周可能會出現更多‘本土’寨卡病毒病例。” “我們的首要任務是保護孕婦免受寨卡病毒可能造成的毀滅性傷害。”
CDC 和衛生官員已經透過嘗試控制寨卡病毒在美國領土上的傳播獲得了一些經驗。迄今為止，波多黎各已成為美國與病毒作鬥爭的前線，當地蚊子傳播的病毒病例超過 4,600 例。那裡的公共衛生官員加強了蚊蟲控制工作，並加強了資訊宣傳，敦促人們保護自己免受叮咬。但他們面臨著無數障礙，包括蚊子對某些常見殺蟲劑的抗藥性，以及許多建築物沒有窗戶紗窗的事實。控制寨卡病毒的沉重負擔促使美國領土在 3 月份開始從大陸進口醫療程式可能需要的所有血液，並凍結驅蚊劑和避孕套的價格，以防止與寨卡病毒相關的價格欺詐。“寨卡病毒的一切都不會容易或快速，”弗裡登在四月份說。“控制這種特殊蚊子很困難，雖然我們正在迅速學習很多東西，但仍有很多我們不知道的。”
*編者注（8/1/16）：故事於美國東部時間上午 11:45 更新，以反映佛羅里達州新的本地寨卡病毒數字。