這種動物跳舞並抬起尾翼，一旦展開，就像一塊色彩鮮豔的抽象印第安毯子。這個小生物跳來跳去，交替地抬起腿，像空中交通管制員一樣，朝這邊和那邊示意。它毛茸茸的大嘴巴幾乎讓它看起來像在微笑，或者至少對這種驚人的行為感到有點好笑。
來認識一下孔雀蜘蛛。這個蜘蛛群中的幾種雄性為了贏得異性的青睞，會進行非凡的求偶展示。于爾根·奧托可能比任何人都做得更多，來記錄和分享這種蜘蛛的精彩繁殖儀式——它甚至征服了以前討厭蜘蛛的人，奧托告訴《生命科學》。 [觀看孔雀蜘蛛的求偶舞]
對於一種如此微小的生物——大多數物種大約只有八分之一英寸（幾毫米）長——這種展示出奇地複雜且視覺化。由於它們的體型很小，也許還因為它們只生活在澳大利亞的某些地區，所以這些動物的記錄並不多。但是，通常研究海洋蟎的昆蟲學家奧托正在努力改變這種情況。《生命科學》與奧托進行了交流，聽取了他關於這些非凡動物的更多經歷。
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《生命科學》：你最喜歡孔雀蜘蛛的什麼？
于爾根·奧托：我知道它們色彩鮮豔，但對我來說，這不是最重要的方面，因為我部分色盲。重要的是它們進行一些複雜儀式的規模，它看起來幾乎是超現實的，以至於難以置信。人們通常將複雜的行為與大型動物聯絡起來，通常是脊椎動物[有脊椎的動物]，所以在小得多的無脊椎動物中看到類似的行為非常出乎意料，尤其是大多數人如此討厭的蜘蛛。 [孔雀蜘蛛的驚人照片]
我也喜歡它們與環境互動的方式，它們如何表現出恐懼、興奮和好奇。事實上，有人稱它們為“長了太多腿的小貓”，我認為這是一個非常好的描述。顯然，兩個大大的前眼對此印象貢獻很大。即使是最堅定的蜘蛛恐懼症患者，也認為這些蜘蛛很可愛，我經常收到人們的評論，說看我的影片如何幫助他們克服了對蜘蛛的恐懼。我也喜歡觀察、拍攝或錄製它們需要大量的耐心和毅力。只有那些準備好付出努力的人才能獲得回報。
《生命科學》：你是如何開始對孔雀蜘蛛感興趣的？
于爾根·奧托：在我在附近的灌木叢中散步時偶然發現一隻之前，我對它們一無所知，純粹是偶然。它跳躍的方式引起了我的注意——它看起來比其他蜘蛛更敏捷。我當時看到的標本是Maratus volans中的一種，我當時不知道它是什麼，也不知道還有其他類似的物種。
在做更多研究時，我發現...有人懷疑Maratus volans會用它的皮瓣進行求愛。但實際上沒有人看到過[這一點]。
幾年後，我終於很幸運地觀察並拍攝到了那種蜘蛛[第一次]的求偶過程。我意識到這不僅對我來說，對整個世界來說都是非常特別和令人興奮的事情。
所以我繼續前進，首先拍攝這個物種，然後在我想出如何使用數碼單反[相機]的影片模式後拍攝它。然後我瞭解到，還有許多其他物種，其中大多數尚未描述，它們也具有類似的行為。我一個接一個地追蹤它們……有些對科學來說是完全未知的。對我來說，最大的興奮是當我設法獲得了一個物種尾翼顏色圖案的第一張照片時。
《生命科學》：你最喜歡的孔雀蜘蛛是哪種？
于爾根·奧托：這真是個很難回答的問題。從某種意義上說，我喜歡它們所有，它們都各自有其特殊的魅力。我認為Maratus volans仍然是最華麗的，所以可能是我最喜歡的，也可能是因為我對孔雀蜘蛛的痴迷始於該物種。然而，Maratus vespertilio可能是第二喜歡的。我確實認為它非常可愛，我也喜歡這個物種的雄性之間的跳躍比賽，這是我在任何其他物種中都沒有見過的。[令人毛骨悚然、爬行的和不可思議的：蜘蛛照片]
《生命科學》：你是如何拍攝孔雀蜘蛛的？
于爾根·奧托：當我開始拍攝它們時，我不知道該如何著手。我只是有一天想到探索我的單反相機上的影片選項，這是一臺配有 100 毫米微距鏡頭的佳能 7D。所以我只是不斷地拍攝它們，並將一個又一個場景新增到我的收藏中。我以前沒有編輯影片素材的經驗。
專業紀錄片製作人使用的裝置與我的大不相同，更大的相機、大的穩定三腳架等等，有一段時間我以為獲得這樣的裝置是我要努力追求的目標。然而，我現在意識到我使用的簡單、便宜的裝置幾乎是這項工作的理想選擇，因為它允許我在地面上跟隨蜘蛛並使用自然光。一旦你找到它們出現的地方，你只需要尋找標本並觀察它們，或者最好找到一對已經進行求偶的蜘蛛。
《生命科學》：這可能是如何進化的？
于爾根·奧托：我不確定，但它可能以與天堂鳥或孔雀類似的方式進化而來，這是性選擇的結果。[性選擇涉及誇張特徵的發展，例如孔雀的尾羽，它廣播了一種動物的進化適應性。]
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