聖經中描述的巨大規模的蝗蟲群正在威脅非洲和西南亞的廣大地區的農作物，這引起了國際高階官員的警覺。
一個主要擔憂是饑荒。聯合國警告說，大規模的沙漠蝗蟲群正在危及東非的糧食供應。作為回應，羅馬的官員昨天動員了一次緊急簡報會，以期籌集資金，並指出這種情況極有可能演變成一場全面的危機。
聯合國糧食及農業組織緊急服務主任多米尼克·伯根說：“我們正面臨著前所未有的局面。”
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他說，非洲的蝗蟲侵擾現在是糧農組織的首要任務。
糧農組織總幹事屈冬玉表示，他親自向美國農業部長桑尼·珀杜懇求援助，並得到美國支援的保證。美國國際開發署表示，已撥款80萬美元支援糧農組織在東非的應對工作。
去年襲擊阿拉伯半島最乾旱地區的氣旋引發了當前的危機，為沙漠蝗蟲物種的繁殖創造了理想的條件。蝗蟲群在沙烏地阿拉伯和葉門的偏遠角落繁殖後，越境到達非洲之角，並在那裡得到了另一個氣旋的進一步支援。
預計會有更多的繁殖週期。蝗蟲群的規模每一代都會增加二十倍，並可能在六月到達印度。
聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯昨天在推特上發文，以期引起全球對日益惡化的疫情的關注。蝗蟲群現在正在威脅衣索比亞、肯亞和索馬利亞部分地區的農場，但預計很快會蔓延到鄰國。
聯合國秘書長將這場危機的責任直接歸咎於全球變暖。“沙漠蝗蟲極其危險，”古特雷斯寫道。“由氣候危機引發的疫情正在使東非嚴峻的糧食安全形勢更加惡化。”
沙漠蝗蟲是一種特別貪婪的物種，每天可以吃掉自身體重的食物。蝗蟲群很容易吞噬整片田地，並形成足以遮擋陽光的大規模雲團。它們的速度也很快——一天可以移動150公里。
糧農組織高階農業官員基思·克雷斯曼說：“沙漠蝗蟲絕對是世界上最危險的遷徙性害蟲。”“一個像羅馬那麼大的蝗蟲群一天吃的食物足以讓肯亞所有人吃。”
克雷斯曼補充說：“下一個生長季即將來臨。”“這將與新一代蝗蟲群同時發生，所以我們面臨著巨大的威脅。”
克雷斯曼說，各國政府正試圖透過空中和地面噴灑來控制蝗蟲群，但他指出，衣索比亞的一次此類努力因蝗蟲群的巨大規模而不堪重負。
克雷斯曼說，糧農組織現在將這種情況歸類為“一次暴發，這是全面瘟疫之前的一個階段。”
聯合國中央應急基金已經批准釋放1000萬美元，以幫助各國政府控制蟲害。糧農組織正在尋求至少7000萬美元的額外援助，並堅持認為這些資金需要立即到位。
中央應急基金的管理人員補充說，目前的情況是他們25年來見過的最糟糕的情況，“也是肯亞70年來見過的最糟糕的情況。”
在羅馬，糧農組織的高層領導人表示，這種情況需要立即得到國際社會的關注。他們承諾定期舉行簡報會，並已安排下週一在日內瓦舉行另一次更新。
屈冬玉說：“這是一個非常關鍵的時刻。”“國際社會應儘快採取行動。”
經E&E新聞許可轉載自Climatewire。E&E在www.eenews.net上提供每日重要的能源和環境新聞報道。