肆虐波斯尼亞和黑塞哥維那、塞爾維亞和克羅埃西亞部分地區的暴雨和災難性洪水在該地區120年的歷史記錄中是前所未有的。但是，極端天氣事件，如這次事件，是隨著地球變暖，社群可能不得不越來越多地應對的事情，專家說。
洪水事件始於5月13日，當時地中海溫暖潮溼的空氣與來自北方的冷空氣碰撞，形成了一個低壓區。該低壓區與通常會將系統引導透過該地區的急流脫離——相反，它停留在東南歐上空，連續幾天降雨。
波斯尼亞和塞爾維亞當局報告說，5月14日和15日降雨量約為4英寸，某些地區的降雨量更大。再保險集團Aon Benfield的副主管兼氣象學家史蒂文·鮑恩說，在短短幾天內，一些地區的降雨量相當於其年總量的三分之一。
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鮑恩告訴氣候中心：“我們正在關注一場相當前所未有的事件。” 他說，對於該地區來說，這至少是一百年一遇的事件。
洪水如此嚴重的部分原因是該地區自四月中旬以來已經經歷了異常強烈的降雨，因此土壤已經飽和，無法吸收一些巨大的過量水分。相反，水傾瀉而下，流入多瑙河流域的無數溪流和河流，其中許多河流決堤並創下歷史最高洪水水位。
受災國家已報告數十人死亡，初步估計總損失超過14億美元。洪水還衝走了警告1990年代巴爾幹戰爭期間埋設地雷的標誌，並可能將一些地雷衝入多瑙河流域，據新聞報道。
不過，世界氣象組織的氣象學家迪米塔·伊萬諾夫說，由於歐洲和當地氣象機構對該事件進行了充分的預測，因此影響可能更糟。參與這項工作的伊萬諾夫說，世界氣象組織在該地區開展工作，以更好地培訓氣象學家預測極端天氣事件，並改善預報員和民政部門之間的溝通。在這種情況下，塞爾維亞和波斯尼亞當局都透過MeteoAlarm（旨在提供整個歐洲全面天氣預警的平臺，波斯尼亞最近剛剛加入）釋出了針對降雨和洪水的“紅色預警”（最高預警級別）。
伊萬諾夫告訴氣候中心：“我相信，在這次特殊事件之前提供的資訊確實有助於最大限度地減少損失。”
世界氣象組織為改善預測和災害管理所做的努力，部分是為了應對全球變暖影響下的氣候適應。《政府間氣候變化專門委員會》的最新報告得出結論，像這樣的極端天氣事件未來在歐洲可能會變得更加普遍。
伊萬諾夫說，巴爾幹半島近年來經歷了相當多的極端氣候。2011-2012年的冬天是幾十年來最寒冷、最嚴酷的冬天之一，隨後是極其炎熱乾燥的夏天，那年夏天出現了40年來最嚴重的乾旱，並助長了猖獗的野火，根據當時的《赫芬頓郵報》文章。
伊萬諾夫說：“因此，我們可以看到極端天氣的趨勢非常明顯。”
特別是，IPCC指出，極端降雨事件預計將變得更加頻繁。隨著地球大氣層隨著溫室氣體數量的增加而變暖，其中的水蒸氣量增加，即使在預計長期變得乾燥的地區，也會增加大量降雨的可能性。例如，美國每個地區都經歷了強降雨的增加，最近一次發生在佛羅里達州上個月，當時一場風暴系統在短短24小時內在彭薩科拉地區傾瀉了10到15英寸的雨水。
更多強降雨可能會增加洪水風險，“如果不採取適應性措施，將大大增加洪水造成的損失”，IPCC指出。
事實上，IPCC指出，近幾十年來，河流洪水造成的經濟損失有所增加，因為洪水氾濫平原的更多開發使更多的人員和基礎設施處於危險之中。例如，鮑恩說，去年襲擊中歐的重大洪水造成了200億美元的損失。所有這一切都表明，不僅在歐洲這些地區，而且在全世界，都需要更好的防洪措施。
他說：“我認為各國需要在為應對此類事件做好準備方面更加積極主動。”
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本文經氣候中心許可轉載。該文章最初於2014年5月20日發表。