學院和大學正在大力投資“電子競技”—— 頒發鉅額遊戲獎學金，組建有競爭力的電子競技隊伍，並在校園內建造電子競技場館。然而，他們並沒有解決——甚至沒有考慮——在電子遊戲中經常發生的性網路暴力、騷擾和技術支援的虐待。
大學電子競技在疫情期間呈指數級增長。許多學校，包括我任教和指導家庭暴力法律診所的大學，都推廣遊戲，以將保持社交距離的學生與校園和彼此聯絡起來。如今，美國有近 250 所學院和大學運營著強大的校際電子競技專案。另有 900 所學校提供某種形式的電子競技。
雖然97% 的美國青少年玩電子遊戲，但白人男性明顯主導著以學校為基礎的電子競技，並且是電子競技獎學金的主要獲得者。儘管女性佔大學畢業生的半數以上，但大學遊戲仍然將她們視為小眾市場。在遊戲本身內部，她們受到的待遇更差。
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研究表明，遊戲是女性待遇最不公平的社群。為了逃避猖獗的網路騷擾，近 70% 的女性遊戲玩家隱藏了自己的性別身份，並避免與其他玩家進行口頭交流。五分之一的女性遊戲玩家由於網路虐待而完全離開了遊戲界。
學校不應等待全球性的 #我也是 運動，而應預見到遊戲中和電子競技中非常容易預見的性騷擾和暴力問題，並有意採取行動來預防虐待。
團隊合作和建立關係是遊戲的常見方面，但充滿敵意、厭女症和種族主義攻擊的過度男性化氛圍也是如此。女性、有色人種、LGBTQ 人士和性別不符合規範的人尤其容易成為目標和受到騷擾。著名的電子競技遊戲和獎學金提供者，如《英雄聯盟》，以“惡毒”的玩家社群和“有毒行為”迴圈而聞名。
虛擬化身強姦，包括最近關於在元宇宙平臺上的性侵犯的報道，對受害者產生了深刻的影響。即使性暴力沒有內置於遊戲情節中，一些遊戲玩家也會進行性侵犯行為，期望其他遊戲玩家將這種經歷一笑置之或視為遊戲的一部分，而不是認識到這種傷害。
當遊戲過程中暴露性別、種族或民族線索時，那些不符合主流白人男性身份的人經常會受到騷擾。有色人種女性報告說，當她們在遊戲中使用自己的聲音時，會遭到種族主義和性別歧視的仇恨和侮辱的狂轟濫炸。有色人種男性報告說，他們透過沉默策略和試圖對種族主義進行情感脫敏來應對線上種族主義。保持沉默和性別轉換導致女性和非二元性別個體在遊戲中隱形，並在遊戲中處於不利地位。
禁止教育領域性別歧視的聯邦民權法 Title IX 法案要求學校預防和應對性騷擾和性暴力。美國最高法院在其 1999 年關於戴維斯訴門羅縣教育委員會案的意見中裁定，學生對學生的性騷擾是 Title IX 法案規定的基於性別的歧視的一種形式。隨著大學資助和推廣電子競技，該法律下的性別平等不僅僅是向非男性玩家提供獎學金和團隊職位。根據 2011 年的科瓦爾斯基訴伯克利縣學校案判決，聯邦上訴法院維持了學校管理者對學生線上欺凌和性騷擾的處罰，無論地點在哪裡。
即使在特朗普政府削弱的 Title IX 法規下，遊戲中的性騷擾也已如此普遍，以至於學校應預見到學生“容易受到虐待”，這使大學面臨制裁。拜登總統新的 Title IX 民權規則將恢復並加強保護，以保證教育免受性暴力侵害。學校應該注意這一點。
遊戲環境是瞬時的，迅速升級，並且通常是匿名的，並且不與特定的物理位置相關聯，因此學校和學生必須積極地在遊戲中建立和維護更健康的文化。幸運的是，研究表明，對遊戲玩家進行關於受害者在遊戲中遭受騷擾的經歷以及相應的負面危害的教育可以減輕騷擾。
電子競技專案應讓學校的 Title IX 辦公室以及多元化、公平和包容性官員參與進來，以應對 Title IX 法案、遊戲內容和遊戲行為之間的交叉問題，包括在使用學校裝置或設施、透過學校贊助的活動進行遊戲以及作為電子競技運動員或獎學金獲得者代表學校時。由於大量的網路騷擾發生在同齡人在場的情況下，這本身就會造成創傷，因此專案應教授旁觀者技能以及學生回應和干預的方式。
學校應受到 Title IX 法案授權以及自身對公平和包容性的承諾的激勵，以實現這一目標。最近的#我也是 運動為提高人們對基於性別的暴力的認識和採取行動創造了機會。黑人的命也是命運動為學校提供了消除反黑人種族主義和解決交叉壓迫的必要性。這些主要由年輕人領導的行動呼籲可以推動包容性的遊戲專案。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。