無人島揭示世界塑膠問題的嚴重性

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亨德森島是南太平洋一個微小的、無人居住的珊瑚環礁，幾乎不可能更偏遠。最近的任何規模的城市都在 5,000 公里之外。然而，當塔斯馬尼亞海洋與南極研究所的海洋生物學家 Jennifer Lavers 兩年前冒險前往那裡研究入侵性齧齒動物根除工作時，她發現這個曾經原始的聯合國教科文組織世界遺產地被垃圾淹沒——她保守估計有 17.6 公噸——幾乎全部是塑膠。（垃圾來自其他地方，但搭乘風或洋流到達亨德森島。）Lavers 和她的同事最近在《美國國家科學院院刊》上報告說，特別是一片被汙染的海灘，每平方米有 672 件可見的碎片，加上每平方米 4,497 件埋在沙子裡的物品Proceedings of the National Academy of Sciences USA。

透過將這些資料與 1991 年對附近 Ducie 和 Oeno 環礁進行的研究進行比較，該團隊推斷，現在亨德森島上的垃圾比那時鄰近島嶼上的垃圾多 200 到 2,000 倍。無法識別的塑膠碎片、樹脂顆粒和漁具構成了總量的絕大部分（圖表），但研究人員還發現了牙刷、嬰兒奶嘴、安全帽、腳踏車腳踏板和性玩具。Lavers 說，每天都有數千件新物品衝上岸，使得任何清理嘗試都不切實際，她專門研究塑膠汙染。與此同時，世界上許多其他海岸線可能面臨類似的威脅。“無論我去哪裡，或者離社會有多遠，”Lavers 說，“我發現的都是塑膠。”