美國國家科學院昨天表示，瞭解未來氣候變化的關鍵可能隱藏在岩石和沉積物中，這些岩石和沉積物充當了數百萬年或數十億年前狀況的記錄。
如果不大幅削減世界溫室氣體排放，到本世紀末，大氣中的二氧化碳含量可能會飆升至3400萬年以來未見的水平。
根據美國國家科學院的一項新分析，要了解這將如何影響氣候，需要超越氣候變化的歷史記錄，甚至超越樹木年輪或冰芯中編碼的資訊，轉向科學家們所說的地球狀況“深時”記錄。
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“這是我們瞭解地球系統在高二氧化碳世界中如何運作的唯一視窗，”加州大學戴維斯分校的古氣候學家伊莎貝爾·蒙塔內茲說，她領導撰寫了該報告的委員會。“我們已經身處其中。我們自至少350萬年前以來就沒有見過這樣的水平。... 氣候發生劇烈變化只是時間問題。”
蒙塔內茲說，檢查岩石和沉積物中的“深時”記錄將幫助科學家瞭解未來變化可能有多快和多廣泛。該分析建議國際社會共同努力，鑽探海洋和陸地上的沉積物巖芯，以重建數百萬年前的氣候條件。
氣候變化加速時鐘
報告稱，加大力度擴充套件“深時”氣候記錄尤其重要，因為氣候模型是使用過去幾百年來的狀況資訊構建和完善的。
報告稱：“隨著地球持續變暖，它可能正在接近一個臨界氣候閾值，一旦超過這個閾值，可能會發生氣候模型未預料到的快速且可能永久性的變化——至少在人類時間尺度上是這樣，這些模型是根據現代條件調整的。”
這些變化可能包括北極夏季海冰的消失、格陵蘭島和南極洲西部冰蓋的崩塌、亞馬遜雨林的枯死以及急流和厄爾尼諾和拉尼娜天氣週期模式的變化。
蒙塔內茲說，科學家們擔心氣候的某些方面在高二氧化碳世界中的表現非常不同。
她說：“我們看到氣候系統中執行的一些過程，要麼在過去200萬年我們看到的冰期中不執行，要麼執行方式非常不同，”她以冰蓋的行為為例。
蒙塔內茲說：“我們傾向於認為，冰蓋會在數百年或數千年的時間尺度上融化或對溫度升高做出反應。” 但在高二氧化碳世界中，這種反應——融化加劇甚至崩塌——可能會在幾十年內發生。
國家科學基金會、美國地質調查局和雪佛龍公司贊助了這份報告。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500