很難時時刻刻都觀察到整個海洋，尤其是海底火山“轟隆”作響的深海區域。潛艇不可能無處不在。
監聽裝置則幾乎可以做到，因為聲音在水中傳播很遠。但是，科學家們一直不清楚哪些噪音與不同型別的噴發有關：一種是由於緩慢釋放和破裂的大型熔岩氣泡引起的，另一種是由於氣體氣泡的快速爆炸引起的。熔岩對海洋動物和生態系統的影響與氣體不同，因此能夠區分兩者非常重要。
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在地球物理研究快報上發表的一篇新論文中，科學家們已經能夠將聲音與兩種型別噴發的景象聯絡起來。他們利用了2009年的一個罕見時刻，當時一個攝像機和一個水聽器漂浮在太平洋薩摩亞附近海平面以下1200米處，觀察並聆聽西馬塔火山以多種方式爆發。將影片和音訊結合在一起，使研究人員能夠了解緩慢的熔岩破裂發出的聲音以及數百個氣體氣泡發出的不同噪音。在上面的錄影中，您也可以觀看和聆聽。（影片由美國地球物理聯合會提供。）