聯合國——在對人類人口達到70億的眾多可怕預測中，聯合國本週釋出了一份報告，稱這一時刻是一個強調可持續發展和改善欠發達國家人民生活水平的機會。
聯合國人口基金昨天釋出了一項關於70億人口的調查研究，呼籲在本世紀初進行更好的全球規劃和投資。該報告稱，這將為許多人預期的到本世紀中葉地球上將有100億人口做好準備。
這份名為《2011年世界人口狀況》的檔案指出，在70億人口中，近20億人口的年齡在10歲至24歲之間。聯合國人口基金執行主任巴巴通德·奧索蒂梅辛表示，這一人口結構對於避免許多人預期的貧困和大規模資源枯竭至關重要。
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他在報告中寫道：“我們應該投資於青年的健康和教育。這將為子孫後代帶來巨大的經濟增長和發展回報。”
這份檔案旨在與聯合國估計的人類將在10月31日這一週內突破70億的估計相吻合。儘管許多專家表示，這個數字充其量只是一個估計，但現實是，人類要麼已經跨越了這一門檻，要麼即將跨越（《氣候導報》，10月19日）。
其他人對這一時刻的反應則不那麼樂觀。在哥倫比亞大學最近舉行的人口論壇上，地球研究所所長傑弗裡·薩克斯慶祝人口的增長是“一個關鍵的全球時刻”，同時稱其為對人類生存的威脅。
更多消費者面臨“巨大的死亡地帶”
薩克斯說，僅僅為70億人提供食物就需要大量的肥料，以至於全球的淡水都處於危險之中。他還指出，在100多條河流的河口存在“巨大的死亡地帶”，以及大規模能源消耗造成的碳成本和為了養活大眾而進行的持續的森林砍伐。
本週，其他人也發出了謹慎的警告。斯坦福大學生物學家保羅·埃利希是1968年出版的《人口炸彈》一書的作者，他說人口增長帶來了大規模的“氣候破壞”，這意味著更高的食品成本、生物多樣性喪失和流行病爆發的可能性增加。
在接受斯坦福新聞社採訪時，埃利希承認人們變得更聰明瞭，但他仍然有理由擔心與之前的20億人口相比，未來的20億人口將如何影響地球。
他說：“為了供養另外20億人，有必要在更貧瘠的土地上耕種，使用更危險和昂貴的農業投入品，從更貧瘠的礦石中獲取金屬，鑽探更深的井或開發越來越偏遠或更受汙染的水源來獲取水，然後花費更多的能源來將水輸送到更遠的地方。”
他補充說：“因此，未來20億人對我們生命維持系統造成的損害可能比過去20億人造成的損害不成比例地多得多。”
對於奧索蒂梅辛來說，所有這些都足以確保貧困國家的兒童接受更好的教育，尤其是在性和控制懷孕方面。他在聯合國報告中反覆強調了這一點。
他說：“考慮到發展中國家有2.15億育齡婦女無法獲得自願計劃生育服務。發展中國家有數百萬青少年男女很少有機會接受性教育和關於如何預防懷孕或保護自己免受艾滋病毒感染的資訊。”
世界觀察研究所所長羅伯特·恩格爾曼表示，節育與環境保護之間的這種聯絡是未來的一個關鍵問題。
他從華盛頓說：“每一代人面臨的挑戰都變得更加嚴峻。幸運的是，有一些實際和人道的方法可以同時減緩人口增長並減少與人口增長相關的影響。”
點選此處檢視聯合國報告。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候導報》。www.eenews.net, 202-628-6500