研究人員表示，基於柔性、透明、原子級薄的碳片的高階熱成像技術，有一天可能會使汽車配備夜視擋風玻璃成為可能。
熱成像技術可以讓人們看到物體以熱量的形式散發的不可見紅外線。熱成像裝置已經幫助士兵、警察、消防員和其他人員在黑暗和煙霧條件下看清事物，以便更好地完成他們的工作。
目前，許多熱成像裝置需要冷卻系統來過濾背景熱量，以便建立有用的影像。然而，這些冷卻系統使裝置的設計變得複雜，增加了它們的成本和體積。[改變世界的十大發明]
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現在，研究人員開發了一種基於石墨烯片材的新型熱成像系統，每片石墨烯都由以蜂窩狀排列的單層碳原子構成。石墨烯非常堅固——重量比鋼強約 200 倍——並且具有很高的導電性。
該裝置的核心是一個正方形的石墨烯片，它與微型矽裝置 (MEMS) 結合在一起。這個正方形的石墨烯片用作熱感測器，將熱訊號轉換為電訊號。
“石墨烯不僅非常適合電晶體和增強結構材料，而且還是我們所知的用於紅外探測的最佳材料之一，”麻省理工學院電氣工程師、該研究的合著者托馬斯·帕拉西奧斯說。
研究人員沒有使用冷卻系統，而是將熱感測器與裝置的其餘部分隔離。他們透過使用石墨烯條將熱感測器懸掛在空氣中，使其可以檢測到傳入的熱量。這些條帶還將電訊號從熱感測器傳送到裝置的其餘部分。
科學家們發現，他們的裝置可以在無需冷卻液（也稱為製冷劑）的情況下，識別室溫下人手的熱訊號。研究人員認為，他們的發現有一天可能會帶來柔性、透明、低成本的熱成像系統。
帕拉西奧斯告訴 Live Science：“顯著降低成本並提高紅外成像儀的效能的優勢在於，現在您可以開始在許多新地方引入這些相機。” “例如，在未來，我們可以將紅外探測器整合到每部手機和每檯筆記本電腦中。這意味著，在未來，您只需在它們面前揮手即可控制它們。”
帕拉西奧斯說，雖然現在的計算機可以使用普通攝像頭來識別手勢，“但要識別你的手在哪裡以及它們是如何移動的，需要大量的計算能力。” “透過使用紅外感測器，身體的成像得到了簡化，因為熱成像很容易識別人體相對於背景的輪廓，背景往往處於較低的溫度。”
帕拉西奧斯說，薄、柔性、透明的熱成像系統“也可以整合到車輛的擋風玻璃中”。 “您將能夠即時檢視夜視系統，而不會阻礙駕駛員對道路的正常視線。”
科學家們在10月15日線上發表了他們的研究結果，刊登在《奈米快報》雜誌上。
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