烏克蘭研究生奧列克桑德(Oleksandr)的擔憂已經從擔心他的論文答辯轉變為擔心自己和同事的安全。在基輔爆發的反政府抗議活動中，他被捲入其中，導致至少四人喪生，他的博士計劃被迫擱置。死者中包括地球物理學家尤里·維爾比茨基(Yuriy Verbitsky)，他在1月22日被發現，此前他從接受抗議活動中受傷治療的醫院被綁架。
像奧列克桑德這樣的科學家——他在基輔的分子生物學和遺傳學研究所工作，並要求《自然》雜誌隱瞞他的姓氏——是12月2日在獨立廣場（也稱為邁丹廣場，或“廣場”）建立營地的第一批人。在此之前，警察襲擊了抗議烏克蘭總統維克托·亞努科維奇(Viktor Yanukovych)在最後一刻拒絕簽署一項具有原則性協議的示威者，該協議是在2012年經過多年的談判達成的，該協議本可以使烏克蘭更接近歐盟。
來自20個研究機構的至少100名科學家迅速加入了進來。除了和平地支援反政府抗議活動外，他們還在爭取更好的支援和一個更具競爭力、西化的科學體系，包括與歐盟研究計劃建立更緊密的聯絡。
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當政府於1月21日頒佈法令，將任何接受外國資金的組織——例如，包括一個科學學會——視為“外國機構”並接受嚴密的安全監控時，他們的抗議活動加劇。
烏克蘭物理學會是呼籲廢除該法令的組織之一。在致政府和議會的一封信中，它表示“國家沒有為科學提供足夠的支援……與此同時，這項法律使得來自國際來源的非政府科學支援成為不可能。”
科學支出一直在穩步下降。1991年，烏克蘭從蘇聯獲得獨立時，科學支出佔國內生產總值的2.44%。到2011年，這一比例已降至0.73%，而在今年1月16日，議會批准了2014年大幅削減30%的預算。來自邁丹營地的科學家立即在烏克蘭之家文化中心前組織了一場抗議活動。
具有國際經驗的科學家也抱怨說，保守的國家科學院（NAS）是一個學術團體，負責管理烏克蘭的173個研究機構，它沒有采取任何措施來保護科學或改革其蘇聯式的管理。2007年，研究人員建立了一個名為烏克蘭科學俱樂部（USC）的平行組織，該組織積極遊說支援科學。一項重大勝利是2011年建立了一項政府資助的計劃，每年為卓越中心提供約100萬美元，這些卓越中心被稱為國家重點實驗室，由國際諮詢小組在激烈的競爭中選出。然而，第一個這樣的分子和細胞生物學中心只運行了15個月，政府就削減了其資金，USC執行主任，基輔國立教育德拉戈馬諾夫大學的分子生物學家納塔利婭·舒爾加(Nataliya Shulga)說。“我們的科學生活在一個過時的環境中，很難真正改變現狀，”她說。今年，政府完全停止了重點實驗室計劃。
USC還批評國家科學院在反政府抗議活動中保持沉默。國家科學院對在利沃夫國家科學院地球物理研究所工作的維爾比茨基(Verbitsky)的去世表示公開哀悼，但只提到了他的“悲慘死亡”，而沒有提及他的死因。
邁丹的生活很艱苦，但科學營地得到了捐贈衣服和食物的同事的支援。基輔的研究機構安排他們的科學家值班，以便帳篷可以全天候有人值守。日益加劇的暴力意味著，現在只有男性在晚上睡在那裡——睡在厚厚的睡袋裡，放在升高的木托盤上，以抵禦低至−16°C的嚴寒。舒爾加和其他人建立了邁丹公開大學，自12月7日起組織了數百場講座來娛樂抗議者，主題從經濟學到大腦如何工作。它還委託製作和分發科普傳單。
奧列克桑德希望情況能夠穩定下來，以便他能在春天重新安排他的論文答辯。但他已經投資購買了滑雪頭盔和防護眼鏡。“戰鬥可能會更漫長，警察和煽動者都很暴力，”他說。