倫敦——英國政府一直在告訴議會和公眾，由於八座大型核電站計劃在未來10年內關閉，該國迫切需要建造一些新的核電站，以保持國家電力供應。
然而，法國國有公司法國電力公司（EDF）在2009年以125億英鎊（196億美元）的價格購買了這八座核電站，該公司無意關閉其中任何一座。
一位政府發言人否認其宣告具有誤導性，並透過解釋說，如果這些電站未透過定期安全審查，那麼它們將被迫關閉來解釋這種明顯的矛盾。
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但是，沒有理由相信它們會未能透過安全測試。國家安全監管機構核監管辦公室告訴氣候新聞網，他們認為保持這些核電站開放沒問題。
這些核電站不斷受到監控，並定期進行重大安全審查。只要它們保持安全，它們就可以繼續執行，前提是法國電力公司希望它們這樣做。監管機構表示，這是一個商業決定。
該國 20% 的電力
這種奇怪的情況意味著，如果政府成功實施其建造八座新的大型核電站的政策，英國將從核能中獲得近一半的電力——這是它從未告訴議會或作為其能源政策一部分討論過的事情。
法國電力公司現有的核電站產生了該國近 20% 的電力。根據政府的說法，直到今年早些時候，其中兩座核電站將於 2016 年關閉：位於英格蘭薩默塞特的欣克利角 B 核電站和位於蘇格蘭北艾爾郡的亨特斯頓 B 核電站，這兩座核電站均於 1976 年投入運營。
這些本來應該是一系列關閉的開始，政府曾以此為理由認為迫切需要新的核電站。
然而，法國電力公司成功申請將這兩座核電站的壽命延長了七年。政府網站上它們的關閉日期現在已更改為 2023 年，但如果安全仍然不是問題，則可能會再次延長至 2030 年。
經濟意義
法國電力公司的政策是，只要有可能，就繼續延長其反應堆的使用壽命。這意味著，根據政府的說法，另外五座核電站計劃於 2018 年、2019 年和 2023 年關閉，預計都將獲得七年的延期。
對於法國電力公司來說，這種七年延期的滾動計劃具有良好的經濟意義。核電站一旦建成，執行成本相對較低，世界上每個國家都儘可能長時間地保持其開放。
簡而言之，除非定期更新安全要求涉及高昂的成本，否則執行它們可以帶來可觀的利潤。第二個原因是，根據歐盟的說法，拆除一個核反應堆至少需要 20 億英鎊（31.4 億美元），而這些法國電力公司電站中的每一座都有兩個反應堆。
如果它們關閉，那麼鉅額的退役債務將不得不顯示在核發電公司的資產負債表上——這些數字很快就會超過該公司的淨資產，從而使其在技術上破產。
新的與舊的
英國能源與氣候變化部的一位女發言人表示，她不認為政府的立場具有誤導性。引用的核電站關閉日期是它們的預期壽命，除非它們獲得延期。她說，政府無法預測會發生什麼。
與此同時，建造新核電站的計劃仍在繼續——這位女發言人表示，法國電力公司目前仍在與政府就如何為建造核電站提供資金進行談判，並“逐漸取得進展”。
新建核電站的成本與法國電力公司為舊核電站支付的價格形成鮮明對比。法國電力公司購買整個英國能源公司的成本為 125 億英鎊，為此它獲得了八座大型核電站，以及包括新建核電站的場地在內的相當可觀的資產。這使得舊核電站的價值最多為每座 10 億英鎊多一點。
相比之下，建造一座新反應堆的成本至少為 80 億英鎊（125 億美元），這就是為什麼法國電力公司不願意啟動新反應堆，直到政府提出保證最低電價為止。法國電力公司要求的價格將是消費者目前支付價格的兩倍。
關稅與補貼
政府面臨的一個問題是，它是在承諾不會補貼核電的情況下當選的。各種試圖將有保障的價格稱為“低碳電力關稅”而不是補貼的嘗試並未讓批評者滿意。這也變得複雜，因為歐盟也反對補貼，因為補貼會扭曲競爭。
儘管存在這一障礙，法國電力公司仍計劃在英格蘭的薩默塞特和薩福克建造新的核電站，儘管繼續進行的決定已被推遲數次。第一座新核電站的預期完工日期已從 2018 年推遲到 2022 年，甚至人們認為這是樂觀的。
市場上至少還有一家核電公司在等待觀察法國電力公司和英國政府之間的談判進展情況：日本電子巨頭日立。
它計劃在威爾士安格爾西島的 Wylfa 和英格蘭格洛斯特郡的奧爾德伯裡其他地點建造新工廠。這些提案也受到了政府的歡迎，但同樣沒有就日立的電力價格達成任何細節。
無論發生什麼，政府女發言人表示，它仍然致力於其建造新的核電站以保持電力供應並確保供應安全的政策。
本文最初發表於《每日氣候》，這是由非營利媒體公司環境健康科學出版的氣候變化新聞來源。