幾年前的一個早晨，一架黑色三角形物體飛過我在南加州聖加布裡埃爾山脈的家。它幾乎完全靜音，快速轉彎和加速，並且非常不反光，看起來像天空中的一個洞，幾乎超凡脫俗。事實上，它是B-2隱形轟炸機，在1月1日環繞飛行，再次飛過帕薩迪納玫瑰花車遊行，這是一年一度的傳統。但是，如果我不知道它是什麼，並且是第一次看到它，例如，在黃昏時分的沙漠中，我很容易會認為它是不明飛行物。
幾十年來，黑色三角形物體一直被標記為不明飛行物。現在，一群軍事、航空和政治觀察家希望將標籤更改為不那麼貶義的措辭——不明空中現象 (UAP)——他們認真對待的努力促成了調查記者萊斯利·基恩的新書，書名為《不明飛行物：將軍、飛行員和政府官員公開記錄》（皇冠出版社，2010年）。基恩要求讀者考慮，此類目擊事件代表“一種堅實的物理現象，似乎受到智慧控制，並且能夠達到超出當前已知技術的速度、機動性和發光度”，“政府經常忽視不明飛行物，並在受到壓力時釋出虛假解釋”，以及“不明飛行物起源於外星或跨維度的假設是合理的，必須予以考慮。”
我們有多少資料，它們能幫助我們區分不明空中現象和我稱之為完全荒謬的外星人廢話 (CRAP) 嗎，例如麥田怪圈和牲畜肢解、外星人綁架和肛門探針以及人類-外星人混合體？根據基恩的說法，“大約 90% 到 95% 的不明飛行物目擊事件可以解釋為”“氣象氣球、照明彈、孔明燈、編隊飛行的飛機、秘密軍用飛機、反射陽光的鳥類、反射陽光的飛機、飛艇、直升機、金星或火星、流星或隕石、太空垃圾、衛星、幻日、球狀閃電、冰晶、雲層反射的光、地面上的燈光或駕駛艙窗戶反射的燈光”等等。因此，整個外星假說都基於上述列表窮盡後剩餘的資料。還剩下什麼？不多。
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例如，基恩以“一位少將親身經歷的最生動和有據可查的不明飛行物案例之一”——1989-1990 年比利時上空的不明飛行物浪潮開啟了她的探索“堅實的基礎”。以下是維爾弗裡德·德布勞威爾少將對目擊事件第一晚的描述：“數百人看到一架雄偉的三角形飛行器，翼展約一百二十英尺，並帶有強大的光束聚光燈，移動非常緩慢，沒有發出任何明顯的噪音，但在某些情況下，加速到非常高的速度。” 然而，即使是像德布勞威爾的案例這樣看似無法解釋的目擊事件，也可能僅僅是美國、蘇聯或其他國家的隱形轟炸機的早期實驗模型，保密軍事機構可以理解地不願透露。
無論如何，請將德布勞威爾的敘述與基恩對同一事件的總結進行比較：“常識告訴我們，如果一個政府開發出能夠靜止懸停在離地僅數百英尺高空，然後在眨眼之間飛馳而去的巨型飛行器——而且完全沒有聲音——這種技術將徹底改變航空旅行和現代戰爭，甚至可能改變物理學。” 請注意，一架 120 英尺的飛行器如何變成“巨大”， “移動非常緩慢”如何變為“能夠靜止懸停”，“沒有發出任何明顯的噪音”如何變為“完全沒有聲音”，以及“加速到非常高的速度”如何轉化為“在眨眼之間飛馳而去”。這種語言轉換在不明飛行物敘述中很常見，使得科學家更難提供自然的解釋。
在所有科學領域，都有一些異常現象是主流理論無法解釋的殘留物。這並不意味著主流理論是錯誤的，或者替代理論是正確的。這只是意味著需要做更多的工作，將這些異常現象納入公認的正規化。與此同時，可以接受並非所有事物都有解釋的不確定性。