作者:Valerie Volcovici 和 Jeff Mason
華盛頓(路透社) - 根據新的聯邦法規,美國電力部門到2030年需要比2005年減少30%的二氧化碳排放量——這是奧巴馬政府氣候變化戰略的核心——將於週一公佈。
環境保護署的提案是美國提出的最重要的環境規則之一,可能會改變電力部門,該部門近38%的電力依賴煤炭。
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該計劃受到了商業團體和許多共和黨議員以及來自西弗吉尼亞州等煤炭大州的民主黨人的先發制人的攻擊。 但隨著週日細節洩露,它看起來不如一些人擔心的那麼嚴格,目標可以說更容易實現。
環境保護署 (EPA) 預計將為每個州設定單獨的目標,首先在 2020 年,然後在 2030 年,起點不同,具體取決於他們當前的發電結構和其他考慮因素。
一位聽取該提案簡報的人士表示:“當各來源達到州目標(在 2020 年)時,所有排放量的總和將比 2005 年電力部門的排放量減少 26%。”
到 2030 年,發電廠的碳排放量應減少 30%。
聽取該提案簡報的訊息人士稱,各州將有幾種方法來實現其排放目標。 這些方法包括提高發電廠的熱效率; 使用更多的天然氣發電廠來取代燃煤電廠; 增加零碳能源,如太陽能; 以及提高能源效率。
各州還可以選擇使用碳排放總量管制與交易系統等措施來實現其目標。
在美國環保署規則出臺之前,美國主要煤炭生產商(如阿奇煤炭、博地能源和阿爾法自然資源)的股價接近多年低點。
一項遺留問題
週一的規則結束了環保署和白宮官員對一系列利益集團長達數月的外聯。
該國 1000 多家發電廠的碳排放量佔美國碳排放量的近 40%,將首次面臨碳汙染限制。
氣候變化是奧巴馬的一個遺留問題,自他連任以來,他一直在努力在外交和國內政策目標上取得進展。
但仍然存在重大障礙。 環保署的規則預計會引發法律挑戰,質疑該機構是否越權。 首先,在規則釋出後將有一個公眾意見徵詢期。
美國商會上週警告稱,這些規則可能會導致消費者到 2030 年在電力方面多花費 2890 億美元,並使經濟每年萎縮 500 億美元。
該評估基於自然資源保護委員會(一個有影響力的環保組織)提出的更嚴格的提案。 自然資源保護委員會曾提議到 2020 年將排放量從 2012 年的基準水平至少減少 30%。
不過,使用 2005 年的起點應該更容易實現目標,因為根據能源資訊管理局的資料,到 2013 年,排放量已經比 2005 年的水平略微下降了 10% 以上。
從燃煤電廠轉向更清潔的天然氣,以及 2008-09 年的嚴重經濟衰退,幫助減少了排放。
奧巴馬在週六的每週廣播講話中反駁了對這些規則的批評。
奧巴馬說:“特殊利益集團及其在國會的盟友將聲稱這些指導方針將扼殺就業,摧毀經濟。 讓我們面對現實吧,他們總是這麼說。”
聽取該提案簡報的訊息人士被告知,環保署的一項經濟影響研究得出的結論是,到 2030 年,該計劃的健康和環境效益將超過成本,比例為 8 比 1 到 12 比 1。
全球影響力
最終確定的規則預計將產生超越美國的影響。
奧巴馬第一任期未能透過“總量管制與交易”立法,引發了人們對美國將如何履行總統承諾的到 2020 年將美國溫室氣體排放量比 2005 年水平減少約 17% 的疑問。
新的環保署上限旨在回答這些問題。
它們還可以為華盛頓在明年就制定應對氣候變化框架的國際談判中提供合法性。 美國渴望中國和印度等新興工業經濟體在減少排放方面做得更多。
聯合國氣候變化負責人克里斯蒂安娜·菲格雷斯在週日的一份宣告中表示:“我完全期望美國的行動能夠激勵其他國家採取具體行動。”
中國和印度談判代表經常辯稱,由於美國對氣候變化的歷史貢獻,美國需要做出更重大的減排努力。
環保署署長吉娜·麥卡錫將於週一上午在該機構總部介紹發電廠指導方針。 稍後,奧巴馬將與美國肺臟協會主辦的衛生專業人員舉行電話會議。
(Valerie Volcovici 和 Jeff Mason 報道;Ros Krasny 和 Himani Sarkar 編輯)