美國記錄揭示對穆斯林和黑人公民申請者的偏見

美國將兩座雕像視為共和國的基石：自由女神像，她的火炬為移民指路；以及正義女神，她矇眼以避免法庭偏見。

現實情況是，做出移民決定的是人，而不是雕像。在法庭和他們的審議中，他們會帶著對種族和宗教的先入之見。一項新的入籍資料分析揭示了這些偏見目前的的影響。當談到誰能到達美國公民身份的終點線時，女性比男性更受青睞，白人比有色人種更受青睞，非穆斯林比穆斯林更受青睞。

“這是移民系統中根深蒂固的不平等的一個非常重要的例子，” 戴維·埃爾南德斯說，他是曼荷蓮學院拉丁美洲/拉丁裔研究的副教授，他沒有參與這篇新論文。他說，入籍可能看起來是一個相對無害和積極的移民過程，但它有著悠久的偏見歷史。“美國最古老的法規之一是1790年的《入籍法案》，該法案建立了白人種族先決條件，”埃爾南德斯補充說，某種形式的官方入籍歧視一直持續到20世紀中期。

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這項研究於2月22日發表在《美國國家科學院院刊》上，依賴於從美國公民及移民服務局（USCIS）獲得的資訊。這些資料不是公開可用的，只能透過資訊自由法案申請獲得，該申請由該研究的第一作者，南加州大學古爾德法學院的法律和社會學教授艾米麗·廖提交。事實上，廖的工作部分側重於移民和刑事司法，她提交了兩次此類申請，隨後又進行了訴訟，最終導致釋出了涵蓋2014年10月至2018年3月的入籍資料。

廖和一位同事使用來自在此期間決定的2,687,101份申請的資訊，按種族或民族、宗教（定義為申請人是否來自穆斯林人口占多數的國家）和性別查看了批准和拒絕率。他們針對一些可能影響結果的因素調整了分析，包括社會經濟和婚姻狀況、年齡以及申請人是否育有子女。

調查結果顯示，總體而言，約92%的申請人獲得批准。在所有申請人中，約18%是白人，約31%是亞洲人，約13%是黑人。約38%被列為西班牙裔。超過一半是女性。作者分別考慮了宗教因素，重點關注穆斯林，因為美國持續存在伊斯蘭恐懼症，並發現約12%的人最初來自穆斯林人口占多數的國家。

在所有情況下，將原籍國為穆斯林人口占多數的國家新增到任何種族或性別都與較低的批准機率相關。來自非穆斯林人口占多數國家的白人申請者的預測接受機率最高，為95.56%，而來自穆斯林人口占多數國家的白人申請者為90.43%。非穆斯林黑人申請者的機率為90.68%，而穆斯林黑人申請者的機率約為86.43%，他們的機會最低。

總體而言，黑人身份也與較低的批准機會有關。對於黑人女性，批准機率為90.98%，而白人女性為94.15%，亞洲女性為92.7%。對於黑人男性，批准的可能性為89.27%，而白人男性為92.86%。西班牙裔或男性身份也與機會減少有關。

廖說，儘管錄取率的差距可能看起來不大——最大的差距是白人非穆斯林申請者和黑人穆斯林申請者之間相差9.13個百分點——但將這些差距轉化為實際數字和真實的人是意義重大的。這個差異加起來就是超過3600名來自穆斯林人口占多數國家的黑人，他們原本可以獲得批准。對於黑人男性來說，這個數字甚至更高，如果他們的批准率與白人女性的批准率持平，那麼在研究期間本可以額外批准近8000人。

埃爾南德斯指出，大多數申請人已婚，大多數人有孩子。“一次拒絕會對家庭單位產生巨大影響，”他說。“這些拒絕正在影響整個家庭，他們可能會失去養家餬口的人。我發現這些數字非常重要。” 要申請公民身份，申請人必須填寫一份20頁長的N-400表格，支付725美元的費用，並滿足其他要求，例如證明居住地、美國公民知識、英語語言能力以及提交犯罪背景調查。

廖說，尤其令人震驚的是，聯邦法律規定，在入籍過程中對待申請人的方式必須統一，無論人口因素（如種族和宗教）如何。她說，如果統一性真的生效，“我們甚至不應該看到細微的差異”。

廖說，造成這種差距的一個可能因素是入籍批准的“良好道德品格”要求，這使得USCIS州外地辦事處的裁決者可以有主觀性。其他潛在的影響是結構性的，例如執法部門不成比例地針對黑人，這增加了他們有犯罪歷史的可能性，而犯罪歷史可能會影響“良好道德品格”的判定，她說。由於裁決者分佈在不同州的外地辦事處，當地文化因素也有可能引入偏見。

廖的下一份報告的主題是偏見如何在全國各地的外地辦事處之間轉化，該報告將在《明尼蘇達法律評論》上發表。她發現，各州的批准率各不相同，從低至79%到高達97%。在白人佔多數和共和黨縣以及失業率較高的縣的外地辦事處，批准率明顯較低。這些數字可能會有所不同，但它們共同構成了一幅圖景，表明美國入籍未能兌現自由女神像火炬的承諾或正義女神矇眼所象徵的客觀性。