根據美國能源資訊署（EIA）週四釋出的《年度能源展望》，未來30年，美國人使用的能源量以及使用煤炭、石油和天然氣排放的汙染量不太可能發生根本性變化，即便美國成為主要的能源出口國。
該展望沒有考慮即將上任的、對化石燃料友好的特朗普政府的任何政策。展望顯示，儘管未來30年零碳可再生能源的增長速度預計將超過任何其他能源，但美國在減少溫室氣體排放以履行其在《巴黎氣候協定》下的義務方面不太可能取得重大進展。
發電預計仍將是美國最大的單一能源使用來源，但用於交通運輸的石油原油預計將是能源相關碳排放的最大來源。2016年，美國曆史上首次出現交通運輸的碳排放量超過發電的碳排放量。
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EIA 管理員亞當·西明斯基表示，美國有望成為主要的能源出口國，因為預計到 2040 年，美國的能源產量將比現在高出約 20%，而能源使用量僅增加約 5%。
他說：“我們將擁有相當強勁的國內能源生產和相對平穩的需求。” “將這兩者結合起來，意味著美國可能成為淨能源出口國。” 這最早可能在 2026 年發生。
聯邦政府預計，未來幾十年美國能源使用產生的溫室氣體排放量將保持相對穩定。 來源：EIA
這種情況，加上全國能源效率的提高和煤炭消耗量的下降，將使每年的能源使用碳排放量與今天的水平大致持平，約為 52 億公噸二氧化碳，根據 EIA 的資料。 自 2007 年達到約 60 億公噸的峰值以來，美國的能源相關碳排放量一直在下降。
EIA 對美國人在未來幾十年如何生產和使用能源提供了各種不同的預測。到 2040 年，美國排放二氧化碳最多的情況是，奧巴馬政府的標誌性氣候變化政策《清潔電力計劃》被法院或即將上任的特朗普政府推翻。
《清潔電力計劃》是《巴黎氣候協定》取得成功的關鍵要素，旨在限制現有燃煤電廠的二氧化碳排放，鼓勵公用事業公司使用天然氣和可再生能源發電。但該計劃的命運令人懷疑，因為 24 個州已提起訴訟，要求廢除該計劃，最高法院已暫時阻止該計劃，並且即將上任的特朗普政府已誓言要撤銷該計劃，因為它希望振興衰落的煤炭工業。
無論《清潔電力計劃》的命運如何，能源相關的碳排放量預計不會有太大變化。如果該計劃被撤銷或推翻，到 2040 年，美國的年排放量將達到約 54 億公噸，略高於今天的水平。如果該計劃保持有效，預計排放量將降至每年約 50 億公噸。
EIA 預計未來 30 年最大的變化是目前已經在進行的——美國人預計將比現在使用更多的天然氣和可再生能源。預計到 2050 年，天然氣產量將增長 1.2%，而風能和太陽能發電量將增長 3.5%。
西明斯基說：“如果《清潔電力計劃》沒有實施，如果天然氣價格保持相對較低的水平，並且可再生能源領域的稅收抵免得到實施，我們將在未來看到更多的天然氣。”
過去十年，美國水力壓裂技術的繁榮使該國充滿了天然氣，從而降低了價格。廉價的天然氣，比《清潔電力計劃》下的氣候法規更重要，它鼓勵電力公司放棄燃煤電廠，而燃煤電廠一直是能源網的支柱。預計這種趨勢將在未來 30 年持續下去。
例如，就在本週，西部最大的燃煤電廠之一、大峽谷東北部的亞利桑那州納瓦霍發電站的運營商宣佈，由於天然氣價格低廉，該電廠和為其供煤的煤礦可能在今年關閉，據《亞利桑那共和報》報道。
儘管天然氣和可再生能源有所增長，但 EIA 預計煤炭產量將繼續緩慢但逐漸下降，到 2050 年僅下降 0.7%。
西明斯基表示，美國煤炭使用量的下降也將在全球範圍內體現出來，《清潔電力計劃》的命運對煤炭的長期前景影響不大，因為公用事業公司已經開始承諾使用天然氣發電。
他說：“建設燃煤電廠的資本成本很高。” “許多國家正在出於空氣汙染的原因而放棄煤炭。這不是氣候問題，更多的是健康問題。”
例如，中國已經開始關閉燃煤電廠，以減少其城市霧霾，這是世界上最嚴重的霧霾。
本文經氣候中心許可轉載。該文章於 2016 年 1 月 5 日首次釋出。