氣候專線 | 加利福尼亞州特雷西市 — 能源部長詹妮弗·格蘭霍姆週四使用一把超大的紅色剪刀，為一個可能在應對氣候變化鬥爭中具有重大意義的成就剪綵：美國首個商業直接空氣捕獲設施。
這座由 Heirloom Carbon Technologies 公司建造的新工廠，就其對地球的直接影響而言，規模相對較小。Heirloom 估計，當該設施在未來幾個月全面投入運營後，每年將能夠從大氣中去除 1000 噸二氧化碳。根據非營利組織世界資源研究所整理的汙染資料，這大約相當於 62 個普通美國人每年的排放量。
但該工廠真正的意義在於它為一個新興產業所象徵的潛力，氣候科學家表示，為了避免氣候變化最壞的影響，這個產業將是必要的。它表明，一家本土直接空氣捕獲公司可以在短短三年內從概念走向商業化——甚至有更大的計劃正在醞釀。
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“自從工業革命以來，我們一直在用碳汙染我們的大氣層，而你無法消除汙染。除非使用這個，”格蘭霍姆在接過儀式剪刀前的一次演講中說道。“我們在這個公司、這項技術以及它為世界所做的事情中看到了巨大的希望。”
與格蘭霍姆一起參加在塵土飛揚的工業現場的合影機會的還有加利福尼亞州副州長埃萊妮·庫納拉基斯，以及 Heirloom 聯合創始人 Shashank Samala 和 Noah McQueen。
創業老手 Samala 於 2020 年與 McQueen 共同創立了 Heirloom，當時 McQueen 正在賓夕法尼亞大學攻讀化學工程博士學位。McQueen 在賓夕法尼亞大學的導師是 Jennifer Wilcox，她現在領導能源部的化石能源和碳管理辦公室。
週四，Wilcox 坐在前排，為她的老闆和前學生鼓掌。其他與會者包括摩根大通、微軟、三菱和其他購買大量二氧化碳去除信用額度的公司的高管。Heirloom 還獲得了微軟的投資和能源部高階研究計劃局-能源的撥款。
Heirloom 在特雷西的新設施使用堆疊約 40 英尺高的石灰石片，從大氣中吸收碳。當每片石板吸收了最大量的二氧化碳後，一個機械臂會將其從堆垛中拉出，並將其裝載到類似 Roomba 的裝置上，該裝置自動將浸碳石灰石運送到電窯中。
窯爐由太平洋瓦電公司提供的可再生能源供電，使用 1600 度的高溫將碳從石灰石中分離出來。純二氧化碳被收集在一個 30 噸的儲罐中，最終提供給混凝土公司進行永久儲存。與此同時，石灰石回到堆垛中，以吸收更多的碳並重新開始整個過程。
今年 8 月，Heirloom 成為能源部選定的三家直接空氣捕獲公司之一，開始建設一對工業中心，旨在最終每年從大氣中提取 200 萬噸碳。其他公司包括 Climeworks，該公司每年在冰島世界上最大的直接空氣捕獲設施中去除 4000 噸二氧化碳，以及加拿大初創公司 Carbon Engineering，西方石油公司已採取行動以 11 億美元收購該公司。
格蘭霍姆說，她的辦公室白板上有一個倒計時器，顯示喬·拜登總統第一個任期剩餘的天數，她敦促 Heirloom 和在場的其他碳去除投資者和創新者儘快部署這項技術。
“過去一年是有記錄以來最熱的一年。除非我們齊心協力，否則這將是我們再次經歷的‘最涼爽’的一年，”她說。“存在著巨大的緊迫感。”
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。