巴拉克·奧巴馬總統在9月16日表示，世界必須迅速行動，遏制西非埃博拉疫情的爆發，該疫情正在“失控”。
為此，美國將派遣3000名軍事人員，並花費大約7.5億美元來對抗這種流行病。據世界衛生組織（WHO）在瑞士日內瓦的說法，該疾病據信已感染近5000人，並已導致2400多人死亡。專家表示，必須大幅增加人員和其他資源才能控制該病毒。
“世界知道如何對抗這種疾病，”奧巴馬在訪問位於佐治亞州亞特蘭大的美國疾病控制與預防中心（CDC）時表示。“我們知道如何防止其傳播。我們知道如何照顧感染者。但我們必須迅速行動。我們不能在這件事上拖延。”
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
生物防禦專家認為，部署軍事人員是阻止埃博拉蔓延的努力的一個轉折點。“當他們接管一項行動時，您可以確信事情將按照既定計劃進行，”賓夕法尼亞州匹茲堡大學醫學中心的傳染病醫師阿梅什·阿達利亞說。
美國的行動將以蒙羅維亞為基地：賴比瑞亞是受疫情影響最嚴重的國家。據白宮稱，它將在受影響地區建立17所新醫院，協調裝置和人員的運輸，並建立一個每週培訓500名醫護人員的中心。
不尋常的反應
美國軍方經常在其他國家應對洪水或地震等自然災害，但這是第一次為疫情進行大規模部署，華盛頓特區喬治敦大學的公共衛生法專家勞倫斯·戈斯汀說。他說，這一反應早就應該發生了，軍方可以“將紀律帶到地面上正在發生的非常混亂的反應中，那裡沒有人帶頭”。
8月28日，世界衛生組織估計，需要花費4.9億美元，並需要近13000名額外的醫護人員才能結束疫情——但目前尚不清楚誰將提供這些資源，部分原因是世界衛生組織最近削減了其對疫情快速反應的預算。來自政府和私人慈善機構的捐款一直在涓涓細流，例如華盛頓州西雅圖的比爾和梅琳達·蓋茨基金會；例如，9月8日，英國宣佈將部署軍隊並在獅子山建立一家擁有62張床位的醫院。9月12日，古巴表示將向非洲派遣165名醫護人員。
就在世界銀行批准從其承諾的2.3億美元中釋放1.05億美元，以支援對埃博拉的直接反應和受影響國家被摧毀的衛生系統的長期重建時，美國宣佈了這一行動。
白宮表示，迄今為止，美國已在埃博拉應對行動上花費了超過1億美元——包括1000萬美元用於向該地區派遣100多名醫護人員。國防部希望將分配給其他專案的5億美元轉移到埃博拉的鬥爭中。奧巴馬已要求國會為這項工作再撥款8800萬美元，其中包括3000萬美元用於向非洲派遣更多的CDC人員。目前，已有100多名機構工作人員在疫情爆發地區，這使得它成為CDC為應對健康危機而進行的最大規模的國際部署。
展望未來
然而，這項應對措施是否將有助於預防未來的疫情爆發，仍有待觀察。“我最擔心的是這將是另一個海地，”戈斯汀說，他指的是2010年海地地震和同時發生的霍亂疫情，美國軍方對此做出了回應。“突然之間，我們投入了大量資源，然後就離開了。然後，下一次疫情將在未來發生。”
至少在當前的疫情爆發期間，一些資源正在用於此目的。例如，歐盟的1.4億歐元（1.81億美元）捐款主要用於埃博拉蔓延地區的衛生系統的長期重建。
但並非所有人都認為，努力改善基本醫療能力應該成為優先事項。來自國際援助機構無國界醫生的領導人表示，這種關注可能會分散人們對援助病人和垂死之人的努力。“將人道主義援助視為發展援助的一個分支的普遍趨勢可能導致目前不干涉的做法，導致地面上有效和直接的人道主義援助癱瘓，”他們在9月10日寫給《柳葉刀》的信中寫道。
但是，由於普遍不信任政府和外國工作人員，部署用於抗擊埃博拉的工人和軍隊將面臨艱鉅的任務，這有助於導致疾病的蔓延。“任何軍事反應都必須非常尊重和耐心對待這種信任赤字，”戈斯汀說。
本文經許可轉載，並於2014年9月16日首次發表。