12月，馬林縣的居民醒來時發現，他們的一些道路、碼頭和停車場被淹沒了。馬林縣位於舊金山灣區北部，緊鄰金門大橋。
與過去幾年不同的是，過去幾年當太陽和月亮更接近地球時會發生大潮（異常高的潮汐），並伴有暴風雨天氣，而今年居民們只面臨一些輕微的洪水。
加州大學聖克魯斯分校海洋科學研究所主任加里·格里格斯說，加州越來越多的地區正在經歷這種洪水的增加。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮訂閱以支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關發現和塑造我們當今世界的想法的有影響力的故事的未來。
格里格斯是參與立法委員會審查海平面上升將如何影響加州經濟的科學家之一。他說，在過去四年中，加州已經從將海平面上升視為一個“黑匣子”轉變為將資金投入到科學研究中。
他說，“許多社群意識到他們正在失去土地”，並補充說，在某些方面，“滋擾性”洪水可能有助於繼續保持海平面上升的討論開放。
他說：“這些事件提高了知名度，使其更加緊迫。”“在某些方面，這是一件好事。”
在短短幾十年內，美國大多數沿海地區每年可能至少經歷 30 天的滋擾性洪水。
華盛頓特區、馬里蘭州安納波利斯和北卡羅來納州威爾明頓已經陷入困境。到 2020 年，包括巴爾的摩和新澤西州大西洋城在內的另外七個城市也將加入該名單。在未來 35 年內，沿所有海岸的大多數城市都將面臨例行的洪水。
來自“未來”的不祥資訊
“滋擾性洪水”一詞聽起來並不像它所描述的那樣無足輕重，它基本上意味著市政府可以預料到街道和低窪地區會有更多的水，並且由於氣候變化導致的海平面上升，不僅會帶來不便，還會帶來輕微的損害。
這是美國國家海洋和大氣管理局的兩名海洋學家在 12 月在《地球未來》雜誌上發表的一項研究中傳達的資訊之一。他們採用了擁有連續 50 年測量資料的城市潮汐資料，並增加了當地的海平面上升預測，以展示未來的樣子。
結果：海平面上升不僅加速了，從上個世紀的每年 1.7 毫米增加到過去二十年的每年 3.2 毫米，而且曾經是極端的洪水事件預計將變得更加頻繁。
作者之一威廉·斯威特說，開發“臨界點”測量的想法是為了讓人們立即感受到海平面上升的影響。
他說：“圍繞海平面上升的大部分討論都集中在主要海平面上升上，例如到 2100 年上升 2 英尺。”“這個問題被認為是未來的問題，但我們想使用預測來表明海平面上升的影響何時變得足夠頻繁，以至於它們實際上會促進行動。”
一些城市，如紐約，正在加強海岸線以應對諸如颶風桑迪之類的極端事件。但是，由於美國超過一半的人口居住在距離海岸 50 英里的範圍內，許多地區才剛剛開始準備應對海平面上升及其帶來的洪水增加。
蒙特利爾國家科學研究所的教授、麻省理工學院報告《城市氣候變化治理調查》的作者亞歷山大·艾利特說：“氣候變化尤其棘手。”該報告研究了世界各地的城市在多大程度上試圖應對氣候變化。
他說：“政府習慣於處理其他人的問題。”“修建道路的人不監管道路上的情況或我們在道路旁邊的建築方式，但氣候變化無處不在，始終如一，同時發生。”
華盛頓特區開始行動
斯威特和合著者兼美國國家海洋和大氣管理局海洋學家約瑟夫·帕克的資料顯示，首都華盛頓是已經每年經歷 30 天或更多天洪水的地區之一。
更重要的是，在短短 15 年內，華盛頓預計將出現高於當地高潮線 6 英尺以上的洪水，這個水平在過去 70 年中只達到過一次。根據非營利組織氣候中心 9 月釋出的一份報告顯示，從經濟角度來看，該地區擁有價值 46 億美元的房產，以及 400 戶家庭的 1400 人。該報告使用了美國國家海洋和大氣管理局和其他資料集進行這些預測。
華盛頓特區有多個處於不同階段的計劃，但解決氣候變化問題的過程於 2008 年正式開始，當時地方政府通過了“華盛頓首都區域氣候變化報告”，其中設定了短期、中期和長期目標，例如減少溫室氣體排放和使建築物更節能。
例如，大華盛頓首都區政府環境專案部主任斯蒂芬·沃爾茲說，到 2012 年，將區域溫室氣體排放量在一切照舊的情況下減少 10% 的短期目標仍在評估中，但前幾個測量的地區似乎已經達到了目標。
實施適應措施，特別是解決海平面上升問題的工作正在進行中。關於國家廣場未來洪水的報告促使某些藏品遷往地勢較高的地區，並且地鐵系統的部分已重建，並帶有更高的路緣以避開洪水，沃爾茲說。
至於滋擾性洪水，沃爾茲說，街道上更多的水促使人們認識到在制定地區計劃時需要考慮不斷變化的條件。
他舉例說：“例如，當您現在測量涵洞尺寸時，您必須將其尺寸加大，以便容納更多的水。”“因此，工程師和建築師將不得不對此做出改變。”
馬里蘭州的幾個城市醒悟
對於凱特·斯卡格斯來說，滋擾性洪水絕非無關緊要，至少在推動馬里蘭州採取更多應對海平面上升的行動方面是這樣。
她說：“這幫助我們以一種更具體的方式來傳達海平面上升，而不是僅僅作為一個抽象的海平面上升概念。”
斯卡格斯與海岸智慧社群資助計劃合作，這是一項由美國國家海洋和大氣管理局資助的倡議，旨在為馬里蘭州沿海地區的當地政府提供資助，以更好地為海平面上升和其他沿海災害做好準備。馬里蘭州 70% 的居民居住在沿海地區的 16 個縣內。
由於對土地侵蝕的擔憂，氣候變化在馬里蘭州已經列入議程 15 年以上。1998 年，馬里蘭州自然資源部氣候變化政策專案經理佐伊·約翰遜起草了一項海平面上升戰略。該戰略在兩年後獲得透過，此後該州一直在努力實施該戰略。
斯卡格斯和約翰遜都認為，多年來，各機構之間的合作有所增加，州級政策鞏固了馬里蘭州應對氣候變化的方法。
斯卡格斯說：“我們已經從制定計劃轉變為實施實際專案。”
約翰遜說，洪水促使安納波利斯等某些社群採取了一些行動。
她說：“我們已經資助了兩年時間來調查當地海平面上升的脆弱性，但直到越來越多的長期洪水發生，並且在市中心的船展期間不得不關閉街道的天數越來越多時，這座城市才不得不處理‘我們該如何應對這種情況？’的問題。”
許多地方已經實施了政府政策，例如要求增加幹舷，即水面和建築物開始的地方之間的距離，但約翰遜指出，更大的專案將需要更大的資本投資。
考慮減緩措施，也許
一種思想流派是透過減少溫室氣體排放和建造更節能的建築物來緩解氣候變化的持續影響。我們應對氣候變化影響的第二種方法是適應。建造更高的牆壁，搬到地勢較高的地方。
哥倫比亞大學的研究科學家克勞斯·雅各布一直是紐約大都會運輸管理局的顧問，他認為，缺乏政治意願不僅源於海平面上升緩慢，還源於應對挑戰所需的鉅額資金。他估計本世紀將超過一萬億美元。
他補充說：“如果我們什麼都不做，那將是數萬億美元。”
部分挑戰在於，美國遠遠落後於世界其他地區。在全球範圍內，艾利特對 350 個城市的調查發現，73% 的城市正在考慮氣候變化減緩和適應措施，而美國城市的這一比例為 58%。41% 的美國城市表示他們只考慮減緩措施，幾乎是全球平均水平的兩倍。
艾利特說，美國落後的原因有三方面。首先，他的調查發現，大多數城市雖然正在應對氣候變化，但尚未弄清楚如何將其納入其經濟。
其次，北美城市報告說，在氣候變化規劃方面，他們的人員配備最不足，通常報告說他們只有一名工作人員。
第三，美國尚未將已收集到的有關城市面臨的脆弱性的所有資料轉化為採取行動。在減緩措施方面，城市計算排放量，設定一個減少排放量的水平，然後開始工作。艾利特說，直到最近，我們才在適應措施方面達到了同樣的地步。
他說：“我們現在有很多潛力可以做很多事情。”“潛力只能達到如此。”
加州誕生了一個規劃預算
在加入州政府之前，海平面上升首先引起了民主黨加州議會議員裡奇·戈登的注意。當戈登擔任聖馬特奧縣主管時，他的選民發現自己的一邊是太平洋，另一邊是舊金山灣。四年前他來到立法機構時，他意識到他對海平面上升的擔憂並沒有引起其他任何人的關注。
戈登成立了一個關於海平面上升和經濟的特別委員會，該委員會對加利福尼亞州各地地方社群正在採取的措施進行了研究並舉行了聽證會。
他說：“我們發現全州各地都在進行規劃工作。雖然不是所有地方都有，而且通常協調得不好，但人們都在考慮這個問題。”
九月份，州長傑裡·布朗（民主黨）簽署了一項法案，該法案建立了一個線上資料庫，加利福尼亞州的私人和公共實體可以在其中分享海平面上升計劃。
最令人驚訝的是，最初僅僅是為了將海平面上升列入賬簿而提出的預算要求，後來卻發展成為2014-15財年州預算撥款的250萬美元。
戈登表示，這筆錢目前只是規劃經費，不足以在適應或減緩方面做太多事情，但他希望這能讓州政府更好地瞭解為應對海平面上升而進行準備所帶來的財政負擔。
至於天文大潮和其他更頻繁的洪水，戈登表示這是一個警鐘。
他說：“在某些地方，我們需要儘快投資。我們的州機構正在相互溝通，但我們需要讓當地社群也參與進來。”